阅读《三国演义》，对于江夏太守黄祖的阵亡，荆州刺史刘表必然要回应，马上请刘备共议讨伐江东；但刘备并不赞同，认为守备新野北防曹操更重要。
赴荆州商议大事，不放松新野之防备。曹操早已大败袁绍，且基本扫清了北方残余力量。其在邺郡建玄武池教练水军，意图十分明显，南下攻打荆州正是下一步计划。
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所以刘备应邀去荆州之前，提前做好防备为上。为防曹操出奇兵来袭取，专留文武双全的关羽守新野城，仅让猛将张飞统领少量兵马跟随自己。至于蔡夫人、蔡瑁是否会趁机在荆州设计加害刘备，则不是考虑重点。
不赞同刘表讨伐江东，强调北防曹操的紧迫性。双方就江夏失守这件事进行了简短商议。刘表打算请刘备一起讨伐孙权；但刘备不这么认为，反而把主要责任归在黄祖个人问题身上，“黄祖性暴，不能用人”，认为他的死理所当然。同时提醒刘表，北方曹操虎视眈眈，必须防备。
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刘备的意思是，不是不想助主公刘表报仇，只是为了荆州北面之安全，自己必须全力加强新野防守。南面江夏之事，需要再作考虑。
让刘琦守江夏，可解刘表南面之忧。说来很巧，刘表长子刘琦见刘备在荆州，便主动来向叔父求助，以防被蔡夫人、蔡瑁之辈加害。于是在刘备的私下指引下，刘琦成功向诸葛亮求得自保之法，即学春秋时期的重耳（晋献公之子），主动外守江夏。
刘琦防守江夏，可解刘表之忧；刘备守备新野，可全力防曹操。这正合刘备之意。（盐邑大兔）
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