尽管中国六代机的突然现身一度让美国上下一齐失声，但在美国分析人士眼中，这还不是最糟糕的情况——随着解放军远程打击能力的提升，亚太美军面临的困境不仅是主战装备相对解放军失去了性能优势，而且越来越容易被摧毁在原地。
驻冲绳嘉手纳空军基地的F-35战斗机
美国智库哈德逊研究所7日发布的研究报告显示，亚太地区的美空军基地严重缺乏加固掩体，未来大部分战机可能在起飞前就被解放军摧毁在地面上——该报告显示，解放军在过去十多年间在台海附近新建了超过650个强化机堡和近2000个非强化机堡，而同期美国仅修建了2个和41个。这种巨大的差距显示中美双方对于未来大规模冲突的认真战备态度截然不同。
该报道承认，美国的空军基地“面临中国军事攻击的严重威胁”。解放军的飞机、陆基导弹、水面舰艇和水下潜艇以及特种作战部队可以攻击分布在全球机场（包括美国大陆）的美国军用飞机及其支持系统。五角大楼承认，涉及中美潜在冲突的军事分析表明，绝大多数美国战机损失不是被解放军击落，而在开战初期就在机场的地面上受到毁灭性打击。
解放军的强化机堡防护等级可比嘉手纳美军的开放式机棚高多了
更让美国智库揪心的是，虽然中国在远程打击火力方面具有明显优势，但对于本国空军基地可能遭到攻击的防御准备也远比美军上心。该报告的统计数据显示，从21世纪10 年代开始，解放军空军基地的强化机堡和非强化机堡数量增加了一倍多，使中国的飞机掩体总数超过3000 个，从而有足够的掩体来容纳和隐藏绝大多数中国战斗机。“同时中国各地的空军基地还新增了共计20条标准跑道和40多条滑行道，停机坪总面积增加了近75%。”
该报告对于中国在军用机场扩建方面的基建狂魔做派羡慕不已——“中国用于提高其空军基地任务弹性的混凝土消耗量，可以铺设一条从华盛顿特区到芝加哥的四车道州际公路”。在美国最关心的未来台海冲突可能影响区内，解放军在台湾海峡1000海里范围内拥有134 个空军基地，包括超过650个强化机堡和近2000个非强化机堡。
驻韩美军修建了不少高标准的强化机堡
相比之下，美军同时期在距离台湾海峡1000 海里以内，只增加了2个强化机堡和41个非强化机堡。如果爆发台海冲突，考虑到台湾可用的机场大概率会被摧毁，因此对于美军而言，更重要的是台湾海峡周边1000 海里范围内可用的日本、韩国和菲律宾空军基地。该报告无奈地承认，美军可用的这些机场合起来，大概也只有中国的1/3；如果不算韩国，该比例下降到1/4；如果再去掉菲律宾，也就是只能用日本的空军基地，仅相当于附近解放军机场容量的15%。
如此巨大的差异，意味着一旦爆发冲突，美军战斗机很可能被摧毁在地面上——即便它们能够及时起飞作战，但可能没有可用的完整降逃跑道；即便这些战斗机能够降落，但在无遮无掩的基地加油和补充弹药时，也可能会被解放军的后续攻击摧毁。
面对如此悲观的评估数据，该报告最后承认，解放军只需投入相对较少的火力，就能有效瘫痪该地区的美国空军行动能力。即便美国空军近年大力推进的“敏捷作战部署”概念，将关键空军基地的战斗机分散部署到多个小型基地或临时机场，“但面对解放军现代精准制导武器的威胁，此举已不足以确保美军战机的安全”。
在笔者看来，美军多年来一直处于进攻态势，往往是对手担心自家机库能不能防得住美军炸弹，而美军自己却很少担心。只是近年来在西太平洋方向，的确是攻守易势了。美国智库的这份报告充分展示了美军在准备台海冲突时的“说得多、做得少”，因此它也受到岛内媒体的高度关注。
至于说未来解决方案，该报告建议美国应部署更多低成本且易生产的远程和穿透式弹药，迫使解放军投入更多资源强化自身防御——但就连岛内媒体都承认，料敌从严的解放军本来就一直在加强自己空军基地的防御。
其次，该报告呼吁美国空军基地强化基础设施，包括增建机堡、扩建机场，同时应确保基地损坏能迅速修复。该报告严厉批评五角大楼计划放弃为价值超过6亿美元的新型B-21隐形轰炸机建造成本约为3000万美元的加固飞机掩体，“这是一个愚蠢的决定，危及美国的全球打击能力”。
当然，现实是美军现在的基建能力拉胯，美国空军部长肯德尔多年前就警告说要强化西太平洋地区的空军基地防御措施，包括新建大量强化机堡，但如今他都要离任了，真正新建的机堡只有个位数，当真是屈指可数……
最后，该报告建议美军需要发展具备远距离作战、长时间滞空能力的远程战机——其实这也是美国海军和空军六代机的重要设计指标之一，但该报告承认，即使下一代战机进展顺利，美军仍不能忽视当前加强机场防御的迫切性——“不能指望未来的军队能够解决其目前的机场弱点”。
该报告的结论是，美国空军基地面临着空前严重的攻击威胁。目前五角大楼在很大程度上忽视这一威胁的做法，“有可能让美国输掉与中国的未来战争”。
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