马家辉曾在一个节目里说过，有一回，自己因为天冷穿了秋裤，就误以为已经穿好了外裤，然后就这样只穿着秋裤出门去了。
忘穿裤子，一般来说不会有什么严重后果，无伤大雅。这类小失误，很多人都有过——冰箱门忘关、门钥匙忘记拔、米下锅了却忘了煮……
人时不时地就会犯一些低级错误。
然而有些错误，带来的后果可就严重多了，甚至会造成重大灾难。1994年，一架图-154M客机在地面维护时，维修人员把两个插头插错了，导致飞机起飞后不久就坠毁，乘客和机组人员全部罹难。
地面维修人员缺乏责任心，疏忽大意，固然是事故的重要原因，但飞机的设计也是存在问题的。插错的那两个插头，颜色不同，正确插入相应颜色的插座，就不会有事。但问题是，仅靠颜色区分，容错余地太小。只要操作次数够多，就难免会有人插错。这就是墨菲定律所说的，任何可能出错的事情最终都会出错。
图-154系列最早是60年代开始研制的，那时候防呆设计理念还没有普及，如果是按照现在的防差错设计，这么重要的插头，不仅是颜色有区别，形状也会不同，就算人昏了头，插头也压根没法插入到错误的插座里。

进入工业社会以后，类似图-154M坠毁这样，由于防呆设计欠缺而导致的安全事故，数不胜数。防呆设计欠缺、冗余不足，究其原因，是早期的工业产品，注意力几乎全都放在了实现产品功能上。比如飞机，设计者要兼顾的指标极多，难度很高，能把各种功能和性能指标都实现，就很不容易了。再考虑其他，那产品设计的复杂度就会更高。
但要说全是生产力和技术局限的锅，也不对。理念落后、认知不足，也是防呆设计缺失的重要根源。“要包容人性的弱点”，这种观念的建立需要很长时间的积累，说得直白点，就是要“事教人”，经历了一次又一次的惨痛教训，大家才终于能够在一个基本的问题上达成共识：人是会出错的，行为具有不确定性，不应该苛求人每时每刻都绝对冷静理性。
既然承认了“人类会出错”，那在产品设计上自然就要考虑人性的弱点，尽量避免人们在疲劳健忘、分心大意时产生严重后果。
现在防呆设计已无处不在——
工厂里的冲床、压铸机、裁切机之类的设备，会要求你必须双手同时按下不同的按钮，设备才会启动，以避免你一只手按按钮、另一只手伸到危险的区域。
火车站的自助取票机，身份证感应区是倾斜的，身份证放不住，必须用手拿着，确保你不会把身份证遗忘在机器上。

再比如洗衣机盖关上才能启动；电热水壶水烧开了会自动断电；注册网络账号，需要输入两次密码；电脑里某些重要的系统文件，默认被隐藏；微信里删除某个人，会弹出二次确认；开车忘系安全带，也会有提示音……这些都是防呆设计。

防呆设计的流行，体现的是设计哲学从“人适应系统”转变为“系统适应人”。实际上也是把犯错的成本，从使用者承担转变为设计者承担——产品在设计时就要充分考虑到各种人为错误。过去防呆缺失的产品，所传递出的讯息是冷冰冰的——“使用方法错误，造成什么后果都是你活该。”而现在，设计者绞尽脑汁，在各种细节上推演用户可能出现的失误，做出预防，并留出容错空间，这样的产品传递出的信息显然更有温度。