俄罗斯援引民调称,乌克兰驻英国大使、军人出身的扎卢日内可能会得到64%的支持率,而泽连斯基只有36%。这表明了乌克兰政治局势的急剧变化,泽连斯基的大位并不稳固,下一个掌权者可能会更加棘手。

冲突已经持续了四年之久,乌克兰社会表面上还在正常运转,但是政治时钟已经到了微妙的时候了。按照规定泽连斯基的任期应该翻页,但是由于戒严的原因选举被暂停了,乌方认为选举草案只能在和平状态下进行,因此程序被暂停。停火谈判一直在拉扯中,泽连斯基态度坚决:只要俄罗斯不能满足乌克兰的要求,战争就不会停止。

风向改变与“懂王”参战有关。特朗普方面提出了28条方案,后被欧乌缩减为20条。与泽连斯基会面之后,他表示约95%的条目已经达成一致,剩下的就是领土问题。乌方在战争之后举行选举并不回避。因此俄方认为泽连斯基的立场开始动摇,认为这是一个削弱其影响力的机会,开始预测乌克兰会重新举行总统大选,并向外界透露扎卢日内民调领先的讯息。

戒严有安全方面的考虑,但是也引发了对泽连斯基意图的质疑:认为他借戒严来巩固自己的权力。这样的解释会损害他的人气。普京于12月27日身穿军装视察联合指挥部,并与总参谋长格拉西莫夫会面,在现场听取前线情况汇报。俄方在战场和舆论两条战线上都没有拒绝谈判的意思,也不怕打仗。如果乌克兰在关键问题上绕圈子的话,那么局势就会回到硬碰硬的状态;领土和战后选举都是硬骨头,咬不动就加压,咬得动才进谈判室。

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形成一张“舆论网”,如果泽连斯基继续强硬,民调就会下降,下降到一定程度就会内外受压做出决定——停火或者降级。停火之后重新举行选举,他要面对的是投票箱以及信任的问题。如果想避开这张网,就需要在谈判条件上做出一些让步来稳定支持率,但是棋盘上的每一步退让都会使顿巴斯离俄罗斯的目标更近一些。普京的军装亮相不只用来鼓舞前线,还用来进行外交和舆论上的联动,展示出“不怕谈、不怕打”的姿态,对手每有犹豫就变成了推进力。

“64比36”不单是比分,也是乌政坛风向标。扎卢日内被抬到镜头前,意味着不只换人。因为有军人背景,又加上强势民意,所以他对于安全、边境、兵力、补给更加敏感;谈判节奏与筹码并不一定按照克宫的设想进行。对于俄罗斯方面来说,新人更加难以对付,让步的空间更小,摩擦的地方更多。

一旦政治按键被按动,节奏就会很快。停火之后,战争状态的法理问题就会让位于法律程序的恢复,比如选举什么时候举行、怎样监督、谁能参加、媒体怎么报道等等都会提上日程。民意调查只是个大概的情况,战场每天都处于不断变化之中。美乌关系也绷得很紧:20点方案大致达成共识,领土问题依然是硬性分歧,美国方面推进停火有自己的打算,乌克兰方面坚守底线也有自己的打算。泽连斯基在两端拉扯之间,每次表态都会对天平产生影响,往一边多挪半步,另一边的压力就更大一些。

普京的节奏表明俄罗斯方面对战场情况有所掌控,对于谈判窗口期有所预期,并且对于乌克兰的政治时间表也有所计算。这样的对手不需要天天表现强硬,做法已经表明了态度。泽连斯基陷入“阳谋”之中:继续硬扛下去,民望下降,职位可能会不保;转而停火,选举跟进,权力未必能收回。破局的方法有两个:一是主动发起谈判,用战后的重建和社会的复员来换取新的政治空间;二是加大战场上的表现,把叙事重心转移到“不退让”上,争取民意的回归——两条路都不好走。

变数不在于基辅、也不在于克里姆林宫。真正的钥匙就摆在战场与民意的交叉口上。能把这两股力量拧到一起的人,就能控制住下一波叙事。泽连斯基发现了危险的信号,普京感觉到有了机会。扎卢日内是否会接棒、是否更难对付,答案还要等乌克兰来揭晓。