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2026年刚开年，东北亚的气氛就有点“春天来了”的味道。1月4日，韩国总统李在明踏上北京的土地，开启了他上任以来的首次对华国事访问。
中国一出手便是“高规格国宴”，而韩方也不甘示弱，李在明的夫人金惠景亲自下厨，在大使馆煮了一锅热气腾腾的“年糕饺子汤”。
这一中一韩的双重铺排，不仅仅是礼数，更是一种信号。
更让人玩味的，是李在明在社交平台上悄悄换了口风，把中国称作“不可或缺的邻国”。这称谓一换，背后藏着的，可不仅仅是措辞的调整。
一场有分寸的外交改写
字眼的变化，往往才是政治表达最精细的地方。李在明这次把“中国”从“重要国家”升级为“不可或缺的邻国”，看似只是修辞升级，实则是对韩国对华政策的一次系统性“校准”。
在尹锡悦时期，韩国外交强调“价值观同盟”，对华态度偏向冷淡，甚至带有一定对抗意味。彼时的“重要国家”说法，听起来客气，实则保持距离。
而李在明此番调门一改，直接将中国放在了“邻居”这个无法回避的位置上，再加一句“不可或缺”，无疑是在告诉外界：地理没法选，合作也不能绕。
这并非临时起意。早在大选期间，李在明就明确表示，韩国不应把所有筹码都压在美国一边，要推动“实用外交”。
换句话说，韩国要在美中之间多留几手牌。如今，他在访华期间的公开表述，正是兑现这一外交承诺。
更重要的是，李在明的表态并非空头支票。就在访华前，韩国政府在电子入境系统上，把“台湾”标注为“中国（台湾）”，这一细节操作，恰如其分地回应了中方坚持的“一中原则”，也展现了首尔在敏感问题上的谨慎和清晰。
访华期间，李在明还专程参观了上海的大韩民国临时政府旧址。这一举动，不仅是向中韩抗日历史致敬，更是一次情感上的“打底”，为两国构建未来战略互信添砖加瓦。
中国社科院亚太所研究员王俊生指出，韩国外交出现了“钟摆回调”，试图在美韩同盟的稳定性与对华合作的必要性之间，找回那个“平衡点”。
这场称谓的升级，不只是外交辞令的更新换代，更是一场策略上的微调。
李在明没有“脱美入中”，但他显然想让韩国不再是简单的“选边站队者”，而是一个灵活的、利益导向的“调解者”。
200家企业随行，不是走亲戚，是来谈买卖的
国宴是气氛，美食是情绪，但真正推动两国关系的，还得是实打实的利益。这次随李在明访华的韩方代表团，不夸张地说，是近年来韩国对外经贸活动中阵容最强的一次。
从三星、LG到SK、现代，几乎能叫出名的企业都在列，总人数超过200，规模直追2019年之前的高峰。
这不是走亲戚，这是带着“账本”来的。代表团签署了15份合作协议，涵盖AI、半导体、绿色能源等当前最具增长潜力的产业领域。
尤其是在半导体和电池领域，中韩之间早已形成了你中有我、我中有你的格局。中方在制造环节具备成本与技术优势，韩方则在材料、设计上有深厚积淀。简单说，是“绑在一根链条上的两端”。
2024年中韩贸易额高达3280亿美元，中国已连续21年稳居韩国最大贸易伙伴的位置，这也解释了为何韩国企业在当前全球供应链动荡的背景下，依然选择加码中国市场。
韩国贸易协会此次组织企业赴华，还专门考察了中国在AI领域的应用场景，显然是想“取经”。
更有意思的是，李在明曾收到中方赠送的一款国产手机，屏幕采用的却是LG曲面屏。这不是巧合，而是“你中有我”的最好注脚。
没有人能在全球化的今天独善其身，特别是在技术融合如此紧密的产业链中。
当然，竞争也无法避免。韩国在人工智能领域设立了国家级战略委员会，中方在算力和应用场景上则快人一步。
双方在合作的同时，也在寻找新的“竞中有合”的方式，比如在人才培养、市场共享上的新合作空间。
简单说，李在明这次带队来华，是一次典型的“务实外交”：政治上要稳，经济上要赚。
这种不讲意识形态，只讲实用主义的做法，若行得通，不仅能让韩国自己受益，也可能为其他中小国家提供一种新范式。
饺子汤里的外交默契，走胃也走心
国家之间的交流，不全是大人物握手签约，小动作也能传递大情绪。这次访问中，最吸睛的细节之一，莫过于李在明夫人金惠景亲手在韩国驻华大使馆煮了一锅“年糕饺子汤”。
这可不是简单的家常菜，而是一道外交“场景设计”。
年糕汤是韩国春节的传统食物，象征着更新与希望；饺子是中国年夜饭的标配，寓意团圆与好运。
将二者融合，既是文化交融，也是一种巧妙的象征——中韩虽不同，但有相通之处。金惠景的这一锅汤，既表达了亲和，也暗藏了政治智慧。
文化的力量，在外交中越来越重要。韩国化妆品在中国年轻人中仍然有着极高人气，而中国的智能家电则在韩国家庭中频频“露脸”。
消费品的双向流动，正是民间热度的温度计。最近，大熊猫“福宝”的家族成员“宝家族”成了两国网民共同追捧的IP，甚至有韩国网友表示“看到宝家族的比追韩剧还上头”。
旅游也在升温。每周超过1000个航班往返中韩，韩国年轻人兴起“周五下班飞上海”的短线旅游热，而中国游客也重新把“首尔周末游”列入旅行清单。
这种“你来我往”，比任何官方表态都更能说明关系的走向。
更值得注意的是，中韩两国还要在2025年和2026年先后主办APEC会议，彼此间的多边互动也在进一步强化。
这种在区域机制中的密切合作，实质上为双边关系提供了制度支撑，也为民间交流提供了更多平台。
李在明也在公开场合回忆了自己曾以市长身份访华的经历，强调从那时到如今，自己身份的变化，正如中韩关系的“成长”。
这既是一种个人情怀的表达，也是一种国家关系的隐喻。
这次访问的政治效果、经济成果、人文互动三箭齐发，确实让人看到中韩关系正在经历一次“小阳春”。从称谓升级到产业融合，再到民间互动，李在明政府在中韩关系上的操作，显然是深思熟虑的。
而这背后，其实也有更大的区域背景。日本高市早苗政府上台后，延续强硬对华路线，但中韩走近，无疑会让东京感受到“孤岛效应”。在东北亚这个战略高密度地区，谁能灵活调整，谁就更有回旋空间。
美国的保护主义政策也让韩国感到压力山大。在这种背景下，李在明提出的“利益优先”的原则，为韩国打开了战略空间，也为其他在美中之间摇摆的国家提供了一个“参考答案”。
当然，挑战还在。美韩同盟的结构性限制仍然存在，华盛顿对首尔的期待也不会减弱。但正如这次访问所展现的那样，李在明政府正在用一锅“年糕饺子汤”的方式告诉世界：邻居不能搬，合作不能断。
外交不是零和游戏，东北亚也不该永远是“选边站队”的战场。李在明这次访华，不仅仅是一次常规的国事访问，更像是在复杂地缘博弈中，为韩国按下的一次“重启键”。
未来会如何？没人能打包票。但从目前的走向来看，务实主义，或许真能打开一条新路。若韩国能坚持“坐下来聊聊”，而不是“站哪边排队”，东北亚也许真的可以从对抗走向共生。
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