重大发现！中国天眼揭开“快速射电暴起源”之谜|中国天眼|中子星|双星系统|太阳|宇宙|快速射电暴

2026年1月16日，“中国天眼（FAST）”曝出重大观测成果——由中国科学院紫金山天文台牵头的国际研究团队，通过“中国天眼”观测在国际上首次捕捉到重复快速射电暴（FRB）的法拉第旋转量（RM）剧烈跃变又回落的全过程。这一发现为“快速射电暴起源于双星系统”提供了关键证据，相关成果同步发表在国际顶刊《科学》（Science），消息也通过央广网、央视新闻等权威平台向全球发布。

什么是“宇宙神秘烟花”快速射电暴？

如果把宇宙比作一个热闹的“派对现场”，快速射电暴（FRB）就是最神秘的“烟花秀”——它只亮几毫秒（比眨眼还快100倍），释放的能量却相当于太阳一周辐射的总和，堪称“宇宙能量爆发天花板”。

自2007年人类首次发现它以来，这束“宇宙射电脉冲闪”就成了天文学家的“心头难题”：它到底从哪来？2000多组观测数据里，科学家只确定两件事：一是它大概率和中子星这类“高密度天体”有关；二是部分重复爆发的FRB有“周期性”，就像闹钟一样按时闪现，这暗示它的“老家”可能在一个有规律运动的系统里，比如双星系统——但没人能拿出直接证据，就像知道有人在放烟花，却找不到烟花筒的位置。

天眼的“神操作”：用两年多时间蹲守到关键证据

要解开这个谜，得有“超灵敏的眼睛”——中国天眼FAST就是最佳观测器。它的500米口径相当于30个足球场，灵敏度是美国阿雷西博望远镜的2.25倍，能捕捉到宇宙中极微弱的电磁信号。

为了揭开快速射电暴的起源之谜，研究团队盯上了一个叫“FRB 20220529”的重复快速射电暴，一蹲就是2.2年。他们靠一个“神器”——法拉第旋转量（RM）来追踪。我们可以把它理解成“宇宙磁环境探针”：射电信号在宇宙中传播时，会被沿途的磁化等离子体“掰弯”，RM值就是记录“掰弯程度”的指标，能直接反映信号路径上的磁场强度和等离子体密度。

在最初1年半时间里，FRB 20220529的RM值一直“很乖”，只在-300到+300弧度/平方米之间小幅波动，没有什么特殊之处。但2023年12月“剧情突变”：其RM值突然飙升到1977弧度/平方米，是之前的20倍，随后又在两周内慢慢降回正常水平——这种“急升急降”的磁环境变化，在FRB研究史上还是第一次被完整记录。

谜底揭开！双星或多星系统才是“烟花筒”的藏身地

为什么RM值会有这么夸张的变化？研究团队还原了“宇宙名场面”：一团来自FRB起源天体附近的“致密磁化等离子体云”，恰好在几周内穿过了地球和FRB之间的“视线”。这就像有人在你和烟花之间挡了一块带磁场的“透明玻璃”，让你看到的烟花光发生了变化。

这个过程其实和太阳系里的“日冕物质抛射”特别像——太阳偶尔会“发脾气”，抛射出带着磁场的等离子体云，要是这些云穿过地球视线，也会影响天文观测信号。但关键问题来了：如果FRB 20220529来自一颗“孤独的中子星”，现有理论根本解释不了这么大、这么快的磁环境突变；可要是它住在“双星系统”里，一切就说得通了。

想象一下：两颗恒星绕着彼此转，其中一颗可能是中子星（FRB的“能量源”），另一颗是伴星。伴星偶尔会发生剧烈活动，比如抛射等离子体云（就像太阳抛射日冕物质），这些云刚好挡在地球和FRB之间，就会导致RM值“飙升又回落”；或者双星轨道的特殊角度，让观测视线周期性地穿过伴星的磁环境——这完美匹配了之前观测到的“FRB爆发周期性”。