洪武二十五年，那是1392年，大明朝廷上空突然炸了个响雷。
太子朱标，没了。
这事儿对六十五岁的朱元璋打击太大了。
不光是白发人送黑发人的那种钻心痛，更是一场动摇国本的政治海啸。
这位开国老皇帝控制欲极强，给大明打造了一套严丝合缝的机器，而这台机器的主引擎，就是朱标。
现在好，引擎报废了。
摆在老朱面前的选项其实就两个：要么在剩下的皇子里拔个尖儿，要么在孙子辈里找个最名正言顺的。
正赶上这个节骨眼，身为老四的燕王朱棣，头一回感觉那把龙椅触手可及。
要说带兵打仗，他最像老爹；要说功绩，他在北平那也是威名赫赫；要说脾气，那股子杀伐决断的劲儿更是能镇住场子。
咱们后人回头看，朱棣后来搞出了“永乐盛世”，选他简直太对了。
甚至有人琢磨，要是当初直接把位子传给他，也就没后来那场“靖难之役”的烂摊子，大明朝能少死不少人。
可历史从来没有后悔药。
老朱稍微犹豫了一下，就做出了一个让朱棣心凉透了的决定：越过所有儿子，把皇位传给了朱标的儿子、才十五岁的皇孙朱允炆。
这是咋想的？
难道真是老糊涂了？
完全不是，这反而是朱元璋作为顶尖政治家最清醒、甚至可以说最无情的一次盘算。
在他心里的那本账簿上，朱棣确实能干，但从根子上讲，这笔账是“算不过来”的。
咱们先把日历往前翻，看看大明刚开张时候的底色。
朱元璋那是一路要饭出身，从死人堆里爬出来的狠角色。
这辈子，杀贪官、宰功臣、灭豪强，整个洪武年间，大明朝上下都飘着一股子血腥气。
这手段打天下那是必须的，可到了坐天下的时候，就成了累赘。
老百姓那根弦已经紧绷了几十年，要是接班人还是个像老朱这样爱打仗、严厉、杀气腾腾的主儿，这国家怕是得崩盘。
老朱心里跟明镜似的：自己是一剂猛药，专门治乱世；但这会儿的大明，急需一碗温补的汤药，来养养元气。
就在这点上，朱棣简直就是老朱的翻版。
他威猛、好战、强势。
真让他上台，八成就是个“洪武2.0”版本，大明还得在战争和高压里折腾。
再看朱允炆呢？
他在老爹朱标的熏陶下长大，性子软和，信奉儒家那套，满嘴仁义道德。
在武将眼里这是怂，可在老朱看来，这正是大明急需的一块“仁政”金字招牌。
坊间有个段子传得很广：朱标活着时候劝老爹少杀人，老朱随手扔了根带刺的荆棘在地上，让儿子去捡。
朱标一脸为难，老朱就说了：“我替你把刺儿都撸干净了，你拿着才不扎手。”
这不光是疼儿子，更是政治上的分工明确。
老朱负责唱黑脸，把刺拔光；朱标（以及后来的朱允炆）负责唱白脸，拿着光滑的手杖施恩布德。
这么看来，朱棣的“强”，抢天下时候是本钱，治天下时候就成了包袱。
老朱不需要再来一个战神，他要的是个守成的主子。
但这还只是面上的理由。
骨子里的逻辑，还是“规矩”俩字。
老朱这辈子都在琢磨怎么把皇权关进笼子里，哪怕钥匙只有他自己能拿。
他搞了部细到头发丝的《皇明祖训》，把谁能干啥、不能干啥规定得死死的。
在传位这事儿上，他死磕“嫡长子继承制”。
有嫡立嫡，无嫡立长。
朱标是老大，名正言顺。
朱标一走，按宗法老理儿，继承权顺理成章就落到了他儿子朱允炆头上，这就叫“嫡长孙”。
要是老朱因为偏爱老四就传位给他，哪怕老四本事再大，也等于亲手把自家立的规矩给砸了个稀碎。
这笔账得这么算：今天要是看朱棣“本事大”就选他，那往后世世代代的皇子都会琢磨，只要我拳头够硬、手段够狠，皇帝轮流做。
那谁还学治国安邦？
全去练兵、拉帮结派、玩阴谋去了。
一旦开了“选贤不选嫡”这个口子，皇位继承就变成了没完没了的“养蛊”大战，每次换届都得是一场腥风血雨。
再说了，朱棣排行老四。
上头还有老二、老三呢。
虽说这俩人平平无奇，可真要按“兄终弟及”来排队，怎么轮也轮不着老四啊。
要是硬把朱棣扶上去，你让老二老三脸往哪搁？
他们能不造反？
所以在老朱看来，立朱允炆，不光是护犊子，更是为了护住大明朝往后几百年的规矩。
只有守住“嫡长子继承制”这块神主牌，才能把那帮人争皇位的野心锁进笼子里。
撇开这些，还有一个挺现实的权力地盘问题。
朱棣打仗是猛，可他常年蹲在北平，根基都在军队，在边疆。
当年那些朝廷大佬，像徐达、李善长、刘伯温，那都是给太子朱标配的班底。
朱标虽走，但这套班子的惯性还在。
老朱要是硬把朱棣推上去，朱棣为了坐稳屁股下面那把椅子，肯定得把朝堂上不服的势力清洗一遍，换上自己那帮骄兵悍将。
这就意味着中枢大换血，搞不好还能惹出内战。
至于朱棣会不会反？
这事儿老朱琢磨过。
但他明显高估了规矩的管束力，也低估了儿子的野心。
他觉得靠分封制，让儿子们把守四方，既能保卫皇室，又能互相盯着。
燕王再强，顶多是个藩王，只要中央政权不倒，谁敢冒天下之大不韪去造反？
为了给孙子铺平道路，晚年的老朱甚至举起屠刀，把蓝玉这帮可能威胁到皇太孙的猛将杀了个干干净净。
他以为刺儿拔完了，孙子就能坐稳江山。
可惜，百密一疏：当他把能打仗的将领都送走后，等朱允炆真坐在龙椅上开始削藩时，朝廷里竟然扒拉不出一个能挡住朱棣的帅才。
后面的事儿大伙都熟。
老朱一闭眼，朱允炆继位，火急火燎地开始削藩，把叔叔们逼到了墙角。
早就憋着一肚子气的朱棣，打着“清君侧”的旗号起兵靖难。
这仗打了整整四年。
虽说朱允炆手里握着全国的资源，兵力也是绝对优势，但他那优柔寡断的性子和没打过仗的短板全露底了。
而朱棣，这个被老爹嫌弃“杀气太重”的儿子，在战场上秀了一把顶级军事家的操作。
最后，朱棣打进南京，一把大火烧了皇宫，朱允炆也不知去向。
朱棣终于坐上了那个本不该属于他的位子。
但他心里的那个疙瘩，怕是一辈子都没解开。
他这辈子都在拼了命地证明自己：五次亲征大漠、编修《永乐大典》、派郑和下西洋…
他干得比任何一个名正言顺的皇帝都要玩命。
就像是冲着九泉之下的老爹喊话：“您看好了，选我才是对的。”
但他唯独漏算了人性这个变量——强者的野心是压不住的，弱者的仁慈在权力斗争里那就是送命题。
历史跟这位精明的开国老皇帝开了个天大的玩笑：他费尽心思想要避开的“骨肉相残”，到头来还是以最惨烈的方式上演了。
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