文/王礼刚
鱼苗在没有实施人工大量繁殖时，镇江是长江流域鱼苗三大产地之一，历史上镇江沿江渔民都是靠捕捞长江鱼苗销往各地，鱼苗的养护和运输显得非常重要。
01
鱼苗的养护
过去鱼苗基本是来源于长江。长江镇江段是鱼苗产量最多的地方，特别是在高资、谏壁雪沟、扬中南夹江处产量甚多。
鱼苗捕捞后，暂蓄于缸中。如缸中水量过多，则用篾制出水放入，以洋铁桶掏出过量之水，以待运销。如一时运销不及，则蓄诸屯箱。屯箱是长方形，以粗麻布制成，长一百十三厘米，阔二十五厘米，高五十六厘米。箱之四端，以绳连结于木制屯箱架，架之四角前端，有直径三厘米之小孔，以备插入木杆，固定于河中之用。
网、网箱、屯箱等，为使用能够耐久，先用檞皮染后，再以猪血或牛血重染，热天每星期染一次，寒天十天一次。染后晒干，放入釜中蒸之，蒸后再干之,然后使用。经如此染蒸后，耐用期最多十年，最少可用六年。
鱼苗销运到目的地即下塘。下塘一昼夜后，先饲以生豆浆。其投饵量，例如毛子三十万，每天须磨豆二升，连渣散置塘面。二三星期后，饲以米糠，其后以浮萍饲之。如水变绿色，即水肥，不必再给饵料。故饵料之供给与否，视水之肥瘦为标准。
水质既有肥瘦之别，而鱼苗性质亦有依水质而不同者，如白鲢喜瘦水，黄鲢好肥水。自鱼苗放养后，最多二周间后，见白鲢聚于塘中，黄鲢集于塘边，即须过塘(分养之俗称)。饲养一月以后，鱼苗长达5厘米时，俗称二指节，又名火片。八月后,有长至8厘米,俗称三指节。12厘米称半手，再大称鱼秧。
02
鱼苗的运输
鱼苗捕捞后，备有饲养池者，则稍事饲养后，再行出售，否则售于本地鱼行，或直接售与收买鱼苗之客商。普通先缴半价，余款等年终由卖主自往收取。买卖时，以缸计值。缸之大小，大概底径一尺六寸，口径二尺十寸，高二尺七寸。但因数量之多寡，以及种类之优劣，价格遂大有差异，每缸自数元至数十元不等。收买鱼苗，以芙蓉圩人为最多，海门人次之，本地人又次之。
宋人周密《癸辛杂识》记载：“江洲等处水滨，产鱼苗，地主至于夏皆取之出售，以此为利。贩子辏集，多至建昌，次至福建、衢、婺。其法作竹器似桶，以竹丝为之，内糊以漆纸，贮鱼种于中,细若针芒,戢戢莫知其数。著水不多，但陆路而行，每遇陂塘，必汲新水，日换数度。别有小篮，制度如前，加其上以盛养鱼之具。又有口园底尖，如罩篱之状，覆之以布，纳器中。去其水之盈者。以小碗又择其稍大而黑鳞者则去之；不去则伤其众，故去之。终日奔驰，夜亦不得息。或欲少憩，则专以一人时加动摇。盖水不定，则鱼洋洋然无异江湖。反是则水定，鱼死，亦可谓勤炱。至家，用大布兜于广水中，以竹挂其四角，布之四边出水面尺余，尽纵鱼留于布兜中。其鱼苗时见风波微动则为阵，顺水旋转而游戏焉。养之一月，半月，不觉渐大而货之。或曰：初养之际，以油炒糠饲之。”
03
禁令保鱼苗运输
鱼苗即鱼花，就是鱼卵刚刚孵化出来的小鱼，“细若针芒，戢戢莫知其数。”明代《豫章漫抄》记述：“今人家池塘所蓄鱼……谓之鱼苗，或曰鱼秧……每岁于三月初旬挹取于水，其细如发。”一桶鱼苗即有万尾或数万尾。旧时装运鱼苗的桶很有讲究，是以竹丝编织竹器（桶），内糊以漆纸，贮鱼苗于其中。鱼苗幼小，从渔户捞到鱼苗，必须在很短的时间送到养殖户池塘内。
清同治年间，江苏巡抚部院发布禁令，严禁敲诈、留难大运河上的鱼花船。同治八年，《江苏巡抚部院严禁需索留难鱼花船只碑》晓谕：“照得鱼花一项，为苏、浙乡民一大生计。前因沿途索扰，有累商贩。曾经曾爵阁部堂示禁，并饬沿江派防师船加意护送，一律免抽厘税在案。
去年复经本部院会同曾爵阁部堂严行示禁，并咨商黄，李军门，派拨炮船弹压，及札饬地方官厘卡委员妥为照料亦在案。沿途索扰之风，为之敛戢。惟查历届鱼花船只进口,一路需索最甚者,为越河口、谏壁及以下之观音桥、燕家、辛丰、丹阳各码头，并陶庄、苟儿庙、张官渡、黄泥闸、马桥、尹公桥、陵口镇、吕城镇、奔牛、常州、戚墅堰、横林、洛社、五牧以及武阳、锡金等处，江快、好快、闸夫、粮帮、马号及营兵、炮船、衡门、美役、地痞人等，节节讹诈；并有颍、亳、寿及山东各处外路棍徒，纠合党伙，纷来谏壁、丹徒一带，百般索扰，习以为常。即苏属地方，亦难保无藉端需索之人。
现在春水方生，正小民贩运鱼花之时。仍恐日久玩生，复蹈故辙，亟应严行申禁，以利遄行。除咨会督部堂黄、李军门，札饬经过营汛、派防师船一体查验放行，并饬认真访查，严拿究办。暨分别札行关局营县，查照向章，督率弹压，严查拿办。如有沿途地痞、棍徒、差役、营兵人等，需索留难，一经查出，即惟该地方官是问。如系护卡巡勇司事人等,需索留难,即惟厘卡委员是问外，合亟出示严禁。为此示，仰沿途营汛、关卡、弁兵、勇役及商贩人等，一体遵照。
自示之后，凡鱼花船只，经过关口厘卡营汛地方，无分昼夜，随到随放，不准片刻耽延。倘再有兵勇差役及地痞一切人等，仍前需索，留难阻挠，许该商民就近指禀，地方官立即查拿，尽法惩治。”
禁令发布后，沿途营汛、关卡、弁兵、勇役及商贩等，一律遵照执行，不敢懈怠。鱼花船只所经关口厘卡营汛地方，无分昼夜，随到随放，没有片刻耽延。曾经的勒索之徒，不敢再行敲诈之事。曾经留难、勒索的运河成为平安河。
04
建设水产养殖场
民国二十三年《水产月刊》第一卷第九期记载：“就历次调查所得，长江鱼苗产量，有减无增，究其原因，厥有两端，盖因鱼类上溯产卵时，沿江渔民，往往以挂钩钓攻怀子鱼，致不能尽量到上游去产卵，此其一也。已孵化之卵，体质羸弱，顺流而下，沿途受自然力之障害，而不能成长者，比比皆是，此其二也。若不设法补救，种类绝灭，诚属堪虞。补救方法，分积极的与消极的两种：前者应请政府举办淡水鱼人工孵化事业，以人工助鱼类之孵化发育及成长，使产额不受自然力之支配，并考查鱼类缺乏河川，由政府新孵化鱼苗，分配放养，以增加水面生产。后者应制定繁殖保护条例，在产卵时期及产卵场所，规定时期及区域，禁止捕获。庶天然产种类，有常存之可能，实为现今产业行政之急务也。”
1954年，镇江市人民委员会和计划部门便开始筹划在金山脚下开发利用长江滩涂开辟鱼池。
1957年2月23日《镇江市报》头版报道：“本市新建水产养殖场一处，第一期土方工程已经开始。报道说：金山北面鲇鱼套沿江一带，历来是有名的‘弶捕’水口（捞鱼花），年产鱼苗一亿到一亿六千万尾，占全省总产量的16%左右。这里是一座理想的鱼池。去年冬，江苏省水产厅负责人和水产专家亲自到本市勘察，选定了这一千多亩面积的芦滩，建立水产养殖场。”
1958年，水产养殖场正式投产，其任务是捕养并举，捕养数量和质量迅速提高。1958年生产鱼苗2092万尾，夏花826万尾，鱼种750万尾,成鱼约16000斤。1957年下半年，在国家水产部和江苏省水产局的协调下，首次利用铁路棚车长途运送长江原种鱼种到北京十三陵水库放养成功，不仅支持了首都发展水产事业，而且开创了铁路长途运输活口鱼的先例。
1958年11月16日《镇江日报》第三版报道了《金山养殖场长途运输鱼种成活率达99%以上》：金山水产养殖场，最近出色地完成国家交给的长途运输鱼种任务，成活率达99%以上。
10月15日，场里接受了江苏省农林厅分配的运往北京，东北50万尾鱼种的任务。在场长传达了这个任务提出成活率95%的指标后，全场职工都勇于接受这个光荣任务。但是，过去从未把鱼种运到这样远的地方去过，运往苏北的鱼种，成活率至多也只能达到80%,因此，大家对这个任务又十分感到艰巨。后来经过辩论，解放了思想，认为路程虽远，只要在火车上勤换水，细心照应，就一定能够“创奇迹，上北京”。10月25日，第一批鱼种25万尾，在场长的亲自领导下，经过五天五夜的长途旅行，10月底平安地分别到达北京、长春。经对方检验和途中死亡统计，平均成活率达99.7%，打破了过去长途运输鱼种对折活的迷信思想。
第二批25万尾鱼种，亦于本月6日启程，先到的11万尾成活率达99.5%，估计其余的成活率至少也可以在95%以上。长途运输鱼种，在金山水产养殖场还是第一次，不但及时完成任务，而且成活率很高，全场职工都为此感到光荣。
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