约翰·柳在《大西洋月刊》上发的标题叫“国际法正在拖民主国家的后腿”的文章，直接把美国一些人的心态摆上台面。
说白了，他觉得现行国际法对美国和西方国家太严了，对中国、俄罗斯这些对手却没啥约束力。要是美国想推广民主，就得先把这些规则砸了，不然只会给自己找麻烦。
国际法成了西方国家的绊脚石
柳在那篇文章里直言不讳，国际法正在成为美国维护全球霸权的绊脚石。
它禁止先发制人使用武力，只有在自卫或联合国安理会授权的情况下才行。但现实是，委内瑞拉那种国家制造麻烦，美国想干预却动不了手脚。
柳举例说，如果美国对委内瑞拉动手，批评者会说这违反国际法，但他反过来讲，这正好证明国际法该改了，不是美国错了。他觉得，这种规则让美国在面对伊朗这样的威胁时，只能被动挨打，而中国在南海、俄罗斯在乌克兰这些地方，却能随意行动，没人管得住。
柳抱怨，联合国宪章太老套了，二战后定的那些规矩，现在不适应大国竞争的时代。中国和俄罗斯不遵守这些，西方国家却傻乎乎地守着，结果就是自己吃亏。
柳的逻辑是，国际法本来该维护全球稳定，但现在它反倒成了不稳定因素。因为它给民主国家戴上手铐，却让专制国家自由发挥。他还引用了大法官奥利弗·温德尔·霍姆斯的话，说法律不是天上掉下来的神谕，如果不符合强国利益，就是废纸一张。
美国推广民主的使命被这些规则拖了后腿。要是想对付北京或莫斯科的轴心，就得允许西方国家进行更多“稳定干预”。啥叫稳定干预？其实就是美国觉得哪个国家是威胁，就能先下手，不用等授权或证据。
这套想法挺危险的，它把预防性打击合法化了，以前国际法要求必须有迫在眉睫的威胁才能动手，现在柳想放宽到只要美国觉得未来可能有问题，就能打。结果呢，世界就变回弱肉强食的丛林了。但柳不在乎，他觉得美国是善的一方，所以它的行动天然正当。
美国该带头砸碎这些锁链
柳的解决方案很简单，美国得带头改革国际法。不能再让规则追随权力关系，反过来绑住美国。他主张，建立新规则，允许民主国家对不稳定政权干预，而不让对手钻空子。
柳说，随着美国实力相对下降，要维持霸权，就得多用军事手段震慑别人，而不是假装当公正警察。文章里，他渲染中国、俄罗斯和伊朗的威胁，说它们在攻击美国主导的秩序。
现行国际法让西方缺乏回旋余地，成本太高。柳推他的“统一行政理论”，觉得美国总统该有绝对战争权，不受国会或法律限制。还有“先发制人”理论，让总统随时对外开战。
这些观点不是新货，早在他在司法部时就有了，那时候他用类似逻辑为审讯辩护。现在他想扩展到全球，把美国变成一台战争机器，启动按钮只在总统手里。柳觉得，规则天然是为非西方国家定的，美国作为制定者，有违规特权。
要是美国不改，竞争对手就会占便宜。柳的文章标志着美国从披着自由主义外衣，转向赤裸的帝国主义。他不在乎批评，因为他相信美国例外，行动是为推广民主服务的。但这套双标逻辑，国际社会看在眼里，早晚会反弹。
规则一旦成强权工具，崩坏就倒计时了。柳的宣言，不过是帝国双标的浓缩版，对自己是天命，对别人是枷锁。
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