1月29日，美国“接管”委内瑞拉石油出口，同日，中国内部通知交易员不要接触委油。1月31日，特朗普抛出邀请：欢迎中国继续买委内瑞拉的石油，但是不能按照马杜罗政府给出的低价。他把委内瑞拉石油资源的发言权拿在自己手中，并把中国看作这盘棋的关键买家。
中国和委内瑞拉多年来推行“石油换贷款”模式，总额大约为600亿美元，价格写入主权间协议，一般比市场价格低，这是风险和收益的权衡，并非施舍，也是长久合作的规矩和信誉保证。如今委内瑞拉政局动荡，有关协议的未来也变得不确定起来。
美国想用市场价格来重新设置链条，中国要不要接？答案是否定的：协议没有作废也没有重新签订，在这种情况下贸然按照市场价格购买，就等于默认原有的协议失效了，从而造成法律和政治上的不必要的麻烦。更重要的是，谁有资格代表委内瑞拉与中国进行对话本身存在着巨大的争议，未经合法授权的“代卖”“变价”，就是把别人家的东西拿到地摊上去卖，既不合情也不合法。
美国急于推销的背后逻辑并不难理解，强行控制他国石油出口，踩在国际法的边缘，时间久了容易出问题，最省事的办法就是尽快变现。中国曾经是委油稳定的买家之一，如果能按照新的价格拉回旧买家的话，美国可以直接获利。不仅如此，更深层次的是设局诱导中国“否决原协议”，把价格问题变成政治承认，主权之间的安排可以被外力改变，谁首先去做的，就该负起判断与责任。
中国这次的反应很冷静、很克制，中国需要石油，但是来源已经多种多样了，有俄罗斯、中东、非洲、南美、缅甸等地，和委内瑞拉没有绑定关系。国内能源结构正在发生变化，电动汽车迅速崛起，去年原油进口量出现了20年来第一次下降。趋势已经很明确了，单靠石油已经不能形成有效的扼喉之势了。
短期内，中委之间以石油为载体的来往将会被按住暂停键，是否能够恢复，要看委内瑞拉政局是否稳定，以及相关的协议是否可以重新确认。中国的暂停是策略，不是封杀，待局势稳定、协议恢复秩序之后，再谈也不迟。这是长期合作中的一种“保全条款”，在风险加大的时候先保住底线，不能因为短期波动而把长期的利益搭进去。之前“油换贷”与现实资产、长期关系相联系，买卖之外还有信用，在国家层面上的分量也更重。
交易维度的风险也不能忽视，购买原油和购买日用品不同，它牵涉到航运、结算、保险、金融通道。任何一个环节出现合法性争议，整个链条都有风险，暂停不但是价格判断，而且是把合规以及金融风险控制在可以接受的水平。对交易员来说，“不要碰”的指令意味着已经签订的合同流程需要暂停，短期业务调整在所难免；从内部角度看，“不要碰”更像是“临时避险”。
特朗普的喊话可能会造成短期的价格差波动，但是对中国决策的影响不大。邀请的价格由谁定、责任由谁承担、合法性由谁保证，三者缺一，热情就会空转。即使有其他买家接受美国的条件，对中国的影响也十分有限，买卖是全世界的，选择也是全世界的。中国采取多元来源的策略来保护自己的协议和信用，从而不让自己陷入更加不确定的局面。
这场斗争既是石油之战，又是规则之战，是遵守规则者和破坏规则者之间的斗争，是建立新秩序者与坚守旧承诺者之间的斗争。表面看是几笔交易，实际上是牵涉到“主权交易边界”的问题。从长远来看，稳定的定价体系以及法律框架比目前的价差更有价值。
因此中国拒绝得很干脆也很成熟：石油不是不能替代的，协议也不是可以随便更改的，价格也不是唯一的变量。按照上述原则，再去讨论全球能源结构和新能源带来的新的平衡，心态自然就不会被一时的喊话所左右。
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