周一下午，保守派播客主播史蒂夫·斯特恩组织了一场关于“选举诚信”的电话会议。与会者堪称“选举否定论者”的“名人堂”，他们重弹老调，再次抛出关于选举舞弊和投票机遭到干预的陈年说法。
这类电话会议已经举办多年。但我曾在2021年和2022年旁听过类似会议，当时充斥着默默无闻的活动人士，大多只是在无谓地宣泄。与以往不同的是，这次会议汇聚了众多据称曾参与总统唐纳德·特朗普推翻2020年大选行动的核心人物。他们声称，在试图干预美国民主选举方面，自己依然能将意见直达总统听闻。
上周，特朗普决定解雇帕姆·邦迪，目前正着手挑选下一任司法部长。一些与会人物声称，他们已经在此事上施加了影响。
多位发言者抱怨称，尽管特朗普执政带来了诸多好处，但司法部在推动国家选举运作方式的实质性变革方面却严重失职。根据美国宪法，选举事务的管辖权本应归属于各州和国会。“这些事情没有得到最大限度的调查和起诉，让我深感不安。”约翰·伊斯特曼在周一的电话会议上表示。
他所说的“这些事情”，指的是关于利用投票机影响选举结果的指控。伊斯特曼曾是试图推翻2020年大选行动的主要策划者，目前在具有广泛影响力的保守派智库克莱蒙特研究所担任高级研究员。他补充道：“这意味着我们阵营中，或者自称是我们阵营中的一些人，实际上正在阻挠我们的行动。”
因丑闻下台的前国家安全顾问迈克尔·弗林对此表示赞同。他补充说：“我们白白浪费了一年时间，没有让司法部去处理本该处理的问题。”随后，他将司法部内部人员贬称为“深层政府的残渣”。
事实上，外界认为司法部一直在不遗余力地削弱公众对选举的信任。该机构对多个州提起了数十起诉讼，要求它们提供未经删减的选民名册。此外，司法部还解散了民权司内备受尊重的投票事务处，用散布选举阴谋论的特朗普忠诚派取代了经验丰富的律师。对司法部表现感到不满的并非只有弗林一人。
“帕姆·邦迪的表现糟透了，她没有逮捕任何可怕的深层政府分子、民主党窃贼、骗子和叛徒，没有任何逮捕行动，”右翼电台主持人韦恩·鲁特说道。他此前曾大肆宣扬关于前总统贝拉克·奥巴马出生证明的虚假阴谋论。“我们必须改变这种局面。我希望他能找到合适的司法部长人选，我已经给他提供了一些很好的建议。”鲁特声称，在邦迪被免职前不久，他曾敦促总统将其解雇。
在电话会议中，鲁特还声称自己上个月给特朗普发了短信，敦促他签署一项关于邮寄投票的行政命令。鲁特表示，几天后特朗普便签署了该命令。不过，鲁特拒绝向《连线》杂志透露总统是否作出了回应。白宫发言人阿比盖尔·杰克逊向媒体表示：“总统是唯一决定是否以及何时签署行政命令的人。”
鲁特提供的候选人名单中，包含了许多司法部长职位的热门人选。外界分析指出，所有有望正式接替邦迪的人选，在宣扬“选举否定”阴谋论方面都有着深厚的资历。
布兰奇最近还放出信号称，如果他被正式任命为司法部长，他将毫不犹豫地部署移民与海关执法局特工，以监管2026年中期选举。“为什么会有人反对派移民与海关执法局特工去投票站？”布兰奇上个月在保守派政治行动会议上发言时质问。“非法移民不能投票，这毫无道理。
布兰奇一直在宣扬非公民投票现象普遍存在的虚假主张。他还赞扬了司法部民权司投票事务处建立全国选民数据库的举措，并批评了对此表示抵制的法官和各州。2017年的一项研究表明，非公民参与投票的数量微乎其微，在2016年十几个州的投票总数中仅占0．0001％。
据《纽约时报》报道，现任美国国家环境保护局局长李·泽尔丁也被列为正式司法部长职位的潜在候选人。
早在2021年，泽尔丁就是投票反对认证亚利桑那州和宾夕法尼亚州总统选举结果的众议院共和党人之一。在1月6日国会大厦事件发生仅数小时后，泽尔丁依然坚持支持特朗普毫无根据的选举阴谋论。
在反对认证亚利桑那州选举人票的众议院演讲中，泽尔丁声称：“这场辩论是必要的，因为部分选举官员、州务卿和法院规避了州选举法。这些行为，以及其他问题，都是非法且违宪的。”
此外，泽尔丁还签署了一份“法庭之友”意见书，支持特朗普法律团队在最高法院提起的质疑拜登胜选的诉讼。
2022年，泽尔丁卷入了另一起选举调查。当时，纽约州选举委员会取消了泽尔丁州长竞选团队提交的超过13000个签名的资格，理由是大部分请愿书存在重复。这一决定导致泽尔丁无法在选举中代表多个党派参选。
尽管泽尔丁和布兰奇目前是该职位的明显领跑者，但仍有其他几位人物在角逐之列。分析人士指出，这些候选人很可能都会受到“选举否定论者”的热烈欢迎。
珍妮·皮罗目前担任华盛顿特区的最高联邦检察官。她更为人熟知的身份是前福克斯新闻主持人，曾大肆散布关于2020年大选的无稽之谈。这导致多米尼恩投票系统公司在针对该电视网的诽谤诉讼中将她列入起诉书，该案最终以7．87亿美元达成和解。皮罗还曾多次为1月6日国会骚乱中的相关人员辩护。
得克萨斯州司法部长肯·帕克斯顿也被认为是潜在的司法部长人选。《得克萨斯论坛报》将其形容为该州的“首席选举否定论者”。
2020年，帕克斯顿提起诉讼，试图推翻四个州的选举结果。在2024年大选期间，他继续推行其反投票议程，通过起诉阻止特拉维斯县登记新选民的举措。最近，他被指控针对在得克萨斯州登记拉丁裔选民的组织。
另一位潜在候选人是参议员埃里克·施密特。他曾担任密苏里州司法部长，并在2020年牵头游说共和党籍州司法部长，支持帕克斯顿向最高法院提起旨在废除2020年大选结果的诉讼。
施密特成功说服了其他16位司法部长联署。此外，他还与白宫密切合作，起草了反投票的《拯救美国法案》，这项立法可能会剥夺数千万美国人的投票权。
犹他州参议员迈克·李是该职位的另一位潜在人选。李曾强烈支持推翻2020年大选结果，如今也成为呼吁通过《拯救美国法案》的高音量支持者。
为充斥着阴谋论的《网关专家》网站撰稿的乔·霍夫特在周一的“选举诚信”电话会议上告诉听众，无论谁获得司法部长一职，都必须确保共和党赢得2026年中期选举。
“这至关重要，因为第一年的表现令人不满意，”霍夫特表示。“我们都渴望得到更多。我们逐渐意识到，目前尚不确定能否立刻解决所有问题，但只要我们能赢得这场选举，就能把事情办成。因此，我们所有的努力和重心，都必须放在这个选举过程上。”
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