77年陈锡联和李先念探望邓小平，一见面惊呼：我差点就看不到你了

1977年初春，西山的冷风还透着料峭。门刚打开，陈锡联抓住邓小平的手，第一句话就脱口而出：“我差点就看不到你了！”李先念在旁边轻轻点头，卓琳忙着把这句半带哽咽的话转给耳背的邓小平。手心的温度，比屋外的阳光更热。就在这一握里，三十多年的战友情、上下级情、患难情，被拉得很紧很紧。

回想1938年1月，陈锡联第一次见邓小平，地点是太行山深处的辽县会议室。那天邓小平刚接129师政委，扫视一圈说：“都挺年轻，精气神不错。”场子有点拘谨，陈锡联憋不住答一句：“邓政委您也年轻！”一句玩笑，把两人距离拉近。没过多久的神头岭、响堂铺伏击，邓小平对这位“能啃骨头、也爱吃肥肉”的团长彻底记住了。

响堂铺之战持续两小时，769团卡住日军辎重，180多辆汽车化作一片火海。邓小平看完战报，只在战斗总结上写了一行字：“陈锡联——小钢炮，火力猛，口气更猛。”同行徐向前忍不住笑，说这评语像是外号，倒真贴切。自那以后，“小钢炮”成了陈锡联在太行山的代号。

同年冬天，阎锡山掀起反共高潮，邓小平一句“让小钢炮轰两下”直接把任务点了名。385旅硬是把阎锡山的据点连根拔掉六十余处，俘虏、起义加歼灭共计六千。地方老百姓议论：这炮一响，阎老西是铁也得化。

1943年，太行区精兵简政，陈锡联由作战指挥员升为第三军分区司令。文化底子薄是短板，他索性拿瓦片在地上练字，读完《新民主主义论》边写心得边问人，战士看司令蹲地写字图个乐，也跟着练。几年后他能自己起草电文，邓小平说一句：“别看老陈字丑，想法不丑。”众人哄堂。

1946年，中秋前夜，定陶一仗刚收尾，邓小平却召开“不开月饼”的纪律会。进门不握手，气氛顿时紧。邓小平开口：“胜仗打了，尾巴别翘。”会议从傍晚拖到天亮，陈锡联私下和杨勇嘀咕：“小平同志越不握手，咱得越警醒。”这句话后来被战士编进顺口溜：“司令不怕骂，就怕政委不握手。”

1949年12月重庆解放，谁来接管？西南局书记邓小平盯上陈锡联，让他兼市委书记、市长。陈锡联憋一句：“地方工作我门外汉。”得到的回应只有两个字：“能学。”于是他拎着公文包进山城，先安抚商号，再清理金融，再抓治安。可是干部一进城就闹房子，邓小平又一次把几位负责人叫到简陋小屋，让他们看看自己住处——墙皮脱落，木桌吱呀。没有训斥，只一句：“土匪未尽，舒坦从哪来？”会后，房子风波立刻平息。

1950到1973年，陈锡联辗转炮兵、沈阳、北京三大岗位。1973年底调北京军区，他第一件事就是拿着路线图去北部边境勘察。回来汇报，邓小平一句“想法新、底子实”让参谋们暗暗竖拇指。那时风云暗涌，1976年邓小平再度受挫，陈锡联临危主持军委。虽然秉公办事，却始终遗憾没在关键会议为老首长挺身而出。

1977年那场西山会面，陈锡联一口气道尽歉意。邓小平只说：“那时谁都难。”再无责备。接着提醒：“你在东北留下的账，得向同志解释。”陈锡联回去写检讨，自认笔拙写了足足三稿才递上。邓小平看到后批语很简单：“态度诚恳，照此办理。”