1973年10月，第四次中东战争爆发
OPEC（石油输出国组织）大幅提价、削减产量，并对以色列支持的国家实施禁运。
这把99.7%石油依赖进口、且八成以上来自中东的日本瞬间推入深渊。
第一次石油危机，让这个刚刚享受了经济高速增长的国家，尝到了能源命脉被人扼住的滋味。
工厂因电力不足而停产，超市货架上的卫生纸和洗衣粉被抢购一空，甚至诞生了“狂乱物价”这类充满恐慌性的词汇。
在一派萧条中，日立制作所宣布工厂暂时停产，面对记者是否会裁员的提问，公司高管的回答令人意外：“我们绝不会解雇任何一名员工，工资也会照常发放。如果员工实在无事可干的话就去厂区拔草吧”
这种宁愿付钱让员工拔草也不裁员的做法，正是当时日本终身雇佣制的体现。
但代价也很惨重，许多应届毕业生的录用通知被取消，日本经济陷入了战后首次负增长，进入了物价飞涨、经济停滞的“滞胀”时代。
这次冲击之后，日本下定决心想要解决中东石油安全问题，它把眼光投向了中国。
一、中日渤海石油开发
1972年，田中角荣首相访华，中日邦交正常化。
紧随政治暖流而来的，是经济合作的试探。
其中最具象征意义，最被日本寄予厚望的项目，便是渤海石油共同开发项目。
渤海的海底属于巨大的华北沉积盆地一部分，周边陆地上，胜利、大港、任丘等大油田已星罗棋布。
日本的地质学家相信，这片浅海之下，极有可能蕴藏着丰富的石油。
项目正式开始于1978年6月第一次日本石油公团访华。
石油公团是日本政府为了应对中东石油危机，进行海外油气田勘探和开发的组织。
此后两年间，双方在北京和东京进行了整整10轮、累计谈判日数172天的马拉松式谈判。
谈判焦点在于模式的冲突。
日本希望引入西方成熟的国际勘探开发模式，而刚刚走出封闭环境的我国则坚持其自主开发的路线。
双方都在努力理解对方的思维逻辑和行事方式。
最终，经过长期磨合，在1980年5月29日，双方签订了历史性协议。
日方为此专门成立了日中石油开发株式会社，资本金高达1000亿日元，股东囊括了石油公团、各大综合商社、炼油、电力、钢铁等日本经济界几乎全部主力。
日中石油开发株式会社承担钻井等高风险平台、设备等投入，我方提供矿权以及行政许可，双方共同销售石油。
产出的原油分为两个部分，成本油用于补偿日方的前期投资，利润油中日按照比例进行分配。
可以说这是一个日本倾举国之力、寄托了摆脱中东依赖厚望的国家项目。
二、艰难的掘进与退场
合作区位于渤海西部、南部和埕北油田，总面积2.55万平方公里。
埕北油田早在1972年就被发现，并且在4年后建成采油平台，但由于那时我国的海上油田开发技术仍处于初级阶段，钻井平台非常简陋。
而当时日本已经拥有严格标准及规范，单是建造一座导管架的图纸，就可以达数米厚，日本更会使用先进的电脑进行辅助设计。
合作开始后，日方技术团队很快展开了密集的地震勘探和钻探。
初期成果令人振奋。
1980年12月开钻的第一口探井BZ 28-1-1，就在2975米至3306米的深度，于古老的碳酸盐岩中发现了油流，随后几口井也相继见油。
然而，喜悦是短暂的。
随着勘探深入，日本的专家发现一个棘手的地质难题，渤海的地层被大量正断层切割得支离破碎。
举个不恰当的例子，渤海地质结构像一块被摔碎后又勉强拼起的陶瓷，油藏并非存在于一个巨大的口袋里，而是分散在无数个被断层分隔的细小格子中。
日本技术团队发现，他们找到的油层规模小、连续性差，开采成本高昂。
更麻烦的是，原油含蜡量高，凝固点高达20-35℃，在渤海冬季低温环境下，流动性是个大问题。
因此尽管到1990年，项目年销售额曾达到约120亿日元，但由于细小格子中的石油提取开发成本巨大，项目始终未能实现稳定盈利。
雪上加霜的是，上世纪90年代国际油价开始低迷、日元升值，让项目的财务状况急剧恶化。
1994年，三口油井中有一口因安全问题停产。
剩余的油田，在复杂的断层和昂贵的开采成本面前，经济效益愈发渺茫。
1998年，日本通产省（现经济产业省）的石油公团再建检讨委员会报告书为项目判了死刑。
报告明确指出：“从尽可能抑制损失额的观点出发，在考虑中方意向的同时，以2000年合同到期为契机解散公司。”
2000年10月3日，日中石油开发株式会社召开临时股东大会，决议解散，并向东京地方法院申请特别清算。
此时，公司负债总额已达1223亿8400万日元。
日方总结的失败原因是，不能预想的复杂油层构造导致可采储量低于预期，加之油价下跌、日元升值，致使经营难以为继。
换言之，从商业角度看，这个油田不成立。
日本媒体和业界一片唏嘘，将其视为一次昂贵的试错。
三、历史的反讽
然而，故事并未结束。
在中日双方签署渤海开发合同后，从1982年开始，埕北油田的职工获安排进行空前绝后的培训，历时超过3年。
培训内容包括有文化课、日语学习、专业知识，还有实践操作技术。
在1984年3月，中方更派出了多轮学习小组，亲身赴日本参加埕北油田的平台监造学习。
两年后，日本便开始放手中方工人进行整个埕北油田作业操作。
作为中国第一座达到国际技术标准的海上油田，埕北油田不仅生产石油，还有现代化的石油人才、管理制度、工艺技术。
通过埕北油田，许多优秀的管理人才和各类专业技术人才，被输送到渤海、东海、南海东部、南海西部等地的油田，令埕北油田成为名副其实的人才摇篮。
即便2000年日本退出后，这些人才仍在不断攻克各种石油开采的难关。
极具讽刺意味的是，就在日本放弃渤海后不久，我国却在这里接二连三地发现了巨型油田。
2007年5月3日，一则来自中国的消息震惊了日本业界，中国石油天然气集团公司宣布，在渤海发现巨大油田。
此后，在2021年10月，中国再次宣布在渤海发现地质资源量超1亿吨的巨型油田。
现在日本的专家在反思，当年的日本团队受限于技术和经验，只勘探了三千多米较浅的地层就草草收场。
而中国后续的自主勘探，则向4000米、5000米甚至更深的层系进军，在那里发现了规模更大、更连续的油藏。
如果日本当年再都向下钻探一点，可能就局面就会改写。
日本媒体人扼腕痛惜，说日本差点成为产油国，渤海油气事件重现了大庆油田故事。
渤海项目的失败，深深刺痛了日本。
四、结尾
如今美伊战争导致新的石油危机，日本在油气资源上的捉襟见肘，石油相关制品逐渐短缺。
关键在于日本本土不产石油，日本评论家尖锐地称之为“石油乞讨外交”。
因此，日本人目前仍然无比怀念大庆油田还有渤海油田。
只是由于长期缺乏在本土及海外进行大规模风险勘探的经历，日本在石油的钻探和开采技术方面，与世界顶尖水平存在差距。
表面上大庆油田还是渤海油田是因为钻探不够深，实际上也和日本的技术、耐心与战略远见息息相关。
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