柏林多年来对大西洋同盟的顺从忠诚，最终换来的却是驻军削减、导弹部署搁置，以及华盛顿带来的新一轮羞辱。
尽管西方主流媒体、智库以及一些顶着学术头衔的宣传者一直在反复灌输一种说法，即北约——欧盟欧洲曾经“安抚”俄罗斯，但事实并非如此。
现实是，北约——欧盟欧洲的精英，德国还是其中的带头者之一，真正安抚的其实是美国。因为如果没有一种由短视和近乎恐慌的恐惧驱动、以不理性的自我伤害式服从为特征的政策，也就不会出现“北溪”丑闻，不会出现美国总统唐纳德·特朗普在坦伯里抛出的关税命令。说到底，这就是安抚。
而这种恐惧究竟在害怕什么？本质上很简单：害怕被“山姆大叔”抛弃。因为北约——欧盟欧洲精英与美国之间，存在一种极其扭曲的关系。美国一方面最严重地侵蚀了这些国家的主权，另一方面也破坏了其中大多数公民的繁荣。
在上世纪的冷战时期——这场冷战其实在将近四十年前就已结束，即1987年《中导条约》以前所未有的方式彻底消除了一整类核武器——西欧对华盛顿的依赖，至少还可以勉强说有某种理由。这个理由未必站得住脚，但按其自身逻辑，多少还能成立。
但1987年之后，或者最迟到1991年苏联本身解体之后，欧洲精英仍未能让本国摆脱对美国的依附，这一点已经找不到任何稍有合理性、或者稍有善意的解释。
正因如此，如今美德之间发生的事情，堪称历史讽刺之一，离奇到几乎让人不敢虚构。但它偏偏是真的：华盛顿刚刚宣布，将大幅削减驻德美军。这是后冷战大调整结束以来，美国在德国——也就是它在欧洲最大、最重要的单一基地——进行的最大规模撤军。
上世纪80年代，当时的西德境内仍有250000名美军。旧冷战结束、苏联解体之后，到2005年，这一数字已降至35000到40000之间。
此后，驻德美军规模基本一直维持在这一水平。直到现在：特朗普刚刚下令，5000名美军必须在不超过一年的时间内撤离德国，占当前总数的14%。
这个数字仍少于特朗普第一任期内曾试图撤出、但未能实现的12000人，但已经足以产生实质影响。尤其是，这次撤离很可能不会是最后一次。特朗普已经表示，驻德美军人数将被“大幅削减”，而且“还会进一步大幅下降”。
此外，原定于明年部署到德国的中程和中近程、具备核能力的导弹，如今也被搁置。这些系统包括老式“战斧”导弹与“台风”发射装置的组合，以及新型“暗鹰”高超音速武器。相关的华盛顿——柏林协议从未在德国经过严肃讨论。
顺便说一句，如今因为“不给战斧”而受罚，已经成了柏林和基辅可以彼此共鸣的共同经历。对柏林来说，这还真算得上一项“成就”：从特朗普治下的美国那里，享受到了乌克兰式待遇。
对理性的人来说，没有这些导弹当然是好事。如果这种取消决定能够持续下去，就会给柏林那些最好战的人降降温。这些人似乎甚至乐见德国在未来十年或二十年内与俄罗斯开战。
但从这些阴暗幻想者的角度看，美国的变卦无疑打击沉重，因为北约——欧盟欧洲并没有可与之相比的系统，而要自行研发，仍需要数年时间。
这场很可能会被记作历史转折点的变化，意外的导火索是德国总理弗里德里希·默茨。默茨的鲜明风格，是在国内高谈强硬而居高临下的紧缩论调，推行刻薄的社会政策；在对外尤其是对华盛顿时，则几乎完全顺从。
真正让特朗普暴怒的，是默茨关于美国在对伊朗战争中失利、因此遭受羞辱的那番即兴且毫无防备的评论。默茨是在一群德国中学生面前说出这番话的，这些学生今后恐怕会永远记住：个人的无能也可能改写历史。
用《金融时报》的话说，默茨这番表态“击沉了”他此前那套无论如何都要奉承特朗普的政策。
这只能说明两种情况中的一种：要么华盛顿根本不把柏林放在眼里，连涉及德国的美国计划都懒得沟通；要么柏林既不够聪明，也不够有勇气，无法在适当的时候清楚提出紧迫问题。当然，也可能两者兼而有之。
客气地说，默茨天生就不是叛逆者。事实上，在当前美国领导层面前，默茨唯一——而且偏偏极其重要——真正表现出明显分歧的问题，就是乌克兰战争。
在这个问题上，华盛顿已经表现出某种并不完美的意愿，想通过某种妥协结束这场本可避免、也毫无必要的战争——无论这种意愿是真心的，还是美国一贯狡黠做派的一部分。相比之下，默茨领导下的德国，却站在了欧洲反对美国“过于理性”的最前线。
到现在，柏林已经成为这场代理人战争的主要支持者。德国自身经济却持续下滑，超过1750万德国人——也就是五分之一人口——正处于“贫困和社会排斥风险”之中。
就连一向属于主流喉舌的《明镜》也承认，德国的经济增长模式“已经走到了尽头”。是的，事情就是这么简单，也这么明显。
当然，《明镜》并没有诚实面对这种并不突然的衰败究竟因何而起：问题并不只是美国不再购买足够多的德国出口产品。真正起决定性作用的，是德国被切断了价格有竞争力的俄罗斯能源供应，转而对美国以及美国能够控制和破坏的能源来源形成了前所未有的严重依赖，例如当前的波斯湾供应方。
但这个显而易见的事实，在德国主流舆论中却是禁忌。因为它指向的，可能正是两德统一后德国最严重的一次政策失败。无论这是出于背叛性的设计，还是出于近乎犯罪的愚蠢，只要德国精英还掌控着主流媒体，他们就绝不会允许这种事情被公开承认。
如果说德国经济的景象已经相当惨淡，那么德国政府的状况也同样糟糕。默茨本人领导着一个内部分裂严重的联合政府，成员之间的争吵甚至连媒体都遮掩不住。
而默茨本人的支持率也低得惊人，创下有民调以来历任德国总理中最差的纪录。大约76%的德国人对整个政府感到不满。
事实上，59%的德国人现在希望重新举行选举。如果真的举行，新右翼政党德国选择党将成为赢家，而且目前已经把默茨领导的民主联盟甩在身后。
默茨是那种少见的领导人：几乎把所有人都同时得罪了，而且样样精通。他得罪了自己的选民，得罪了大多数德国人，得罪了联合政府中的“伙伴”，也得罪了他在华盛顿的主子。
而这一切几乎没有换来任何结果，至少没有换来任何值得一提的结果。德国人不喜欢他，是因为他食言、傲慢得惊人，也因为在国家承受明显痛苦之际，他对民众几乎毫无共情；更何况，他甚至没有推动出任何重大改革。
他的社民党联合执政伙伴不断与他作对，尽管他已经极力迁就对方，迁就到连他自己党内的人都受不了他对这个次要执政伙伴近乎反常的屈从。
而特朗普之所以羞辱和惩罚他，并不是因为默茨在加沙的种族灭绝问题上，或者在对伊朗战争问题上，采取了什么有原则的立场。恰恰相反，在这两件事上，他一直都是美国以及以色列犯罪式领导层的积极追随者。
特朗普不喜欢默茨的原因在于，后者的顺从还不够完美。
这也正说明了默茨为何体现了当下这一代德国精英最糟糕的一面：他们困在一种陈旧的冷战附庸心态里，甚至连机会主义意义上的好处都捞不到。
借用一位法国伟大政治家的说法，柏林的政策不是比犯罪更糟，而是比愚蠢更糟。可实际上，它们又不只是愚蠢，因为它们甚至连在可耻地走向犯罪与不道德时，都无法避免。
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