一个很突然的消息，就在当地时间上周六（7月11日）晚上，71岁的美国资深鹰派参议员格雷厄姆离世。
为什么说“突然”？因为他前一天刚从乌克兰访问回来，还预定星期天上午出席美国的电视访谈节目。
具体是什么原因？
这引发了外界的一些猜测，但根据美国哥伦比亚特区法医的初步检查结果，格雷厄姆是死于心血管疾病导致的主动脉撕裂。
按照美国总统特朗普的说法，格雷厄姆去世当天傍晚6点半左右给他打了电话，报告乌克兰之行顺利。这位美国总统的原话是：“他说，‘我感到累，因为路途太远’，但除此之外，他的身体没问题。”
由此看来，特朗普可能也感到很突然。
这位美国总统在社交平台上评价说，格雷厄姆是自己认识的最伟大的人之一，也是最伟大的参议员之一，是一位真正的美国爱国者。对了，他还下令全美降半旗悼念格雷厄姆。
特朗普这么做是有理由的，因为这些年格雷厄姆一直是他的关键盟友。
格雷厄姆是来自南卡罗来纳州的资深参议员，他在1994年第一次当选众议员，2002年转战参议院至今，原本计划今年11月寻求第五次连任，都已经在初选中击败5名挑战者了。这么多年来一直连任，可见他的选举才能非同一般。
跟许多美国共和党人一样，格雷厄姆经历了从特朗普的批评者到支持者的转变。他在2016年共和党总统初选提名中跟特朗普是竞争对手，对对方的批评可是毫不留情。但特朗普第一次入主白宫后，格雷厄姆却逐渐成为他在国会最忠实的盟友之一，俩人经常一起打高尔夫球。
这也难免被人批评机会主义、善变，其实他在整个政治生涯一直都有这样的名声。但格雷厄姆在推行鹰派外交政策方面非常坚定，经常力促美国对海外进行军事干预。
举几个例子。
格雷厄姆9.11事件后也投票支持对伊拉克采取军事行动，并且反对美国2021年从阿富汗撤军，称其为“对美国国家安全而言令人悲哀和危险的事件”。
2022年，乌克兰战争爆发后，他坚定支持武装基辅和对莫斯科实施制裁。
格雷厄姆还曾力劝特朗普与伊朗开战，并警告不要过早达成协议。他上个月接受美媒采访时还放狠话，如果伊朗胆敢挑战美国对霍尔木兹海峡的控制权，美国将彻底摧毁他们。
这里有必要再强调一遍，格雷厄姆在美国政坛绝对是一等一的鹰派人物。他同已经去世的共和党参议员麦凯恩和民主党参议员利伯曼，被称为美国外交鹰派“三剑客”。
正因为如此，格雷厄姆对特朗普的影响主要体现在推动强硬的外交和国防层面。但这也意味着，他突然离世对乌克兰和以色列不是什么好消息。
具体怎么说？
在乌克兰层面，格雷厄姆多次会见总统泽连斯基，积极游说共和党同僚继续提供援助。众所周知，特朗普对支持乌克兰一点都不积极。但他可以利用对这位总统的独特影响力，劝说其对俄罗斯采取更强硬立场，并确保乌克兰能获得继续作战所需的支援。
在以色列层面，格雷厄姆支持美国对伊朗采取强硬措施，这本身就很符合以色列政府的利益，他还意图促成沙特阿拉伯和以色列建交。
我们注意到，泽连斯基和内塔尼亚胡评价格雷厄姆时，指出对方是真正的或伟大的朋友，同时赞扬他立场坚定。很显然，对他们自己的国家来说，客观上需要这样的人。
不过，接下来他们需要寻找替代者了。
格雷厄姆突然去世，也使美国参议院再次面临议员老龄化挑战。
这位71岁的参议员突然去世之后，84岁的共和党参议员麦康奈尔终于打破沉默，称自己6月份在家里摔了一跤，一度失去意识，住院治疗期间还患上了肺炎。麦康奈尔从6月14日以来就一直没有公开露面，这确实够奇怪的。
美国的参议院历来主要是由年长的人士组成，但从来没有建立起必要的规则和程序，应对年龄和疾病带来的影响。所以，有人在中风后还工作，有人在任上去世，有人突然消失很长时间……每次参议院都只能采取临时措施应对，最终还是在没有规则的情况下继续运转。
美国法律并未要求国会议员披露他们的健康状况，以及是否仍然清醒、能否继续胜任工作。
根据美国媒体统计，自1980年代初以来，美国国会议员的平均年龄稳步上升，只有少数是例外情况。如今，第119届国会是美国历史上第三届年龄最大的国会，而美国历史上年龄最大的三届国会都是在2017年之后召开的。
美国国会议员在早期被视为一项临时性工作，而不像现在一样是长期工作。在19世纪中期，参议员的平均任期为3到5年，而现在约为11年。当时众议员的平均年龄在40岁左右，参议员在50岁左右，现在众议员为58岁，参议员则接近64岁。
之所以会出现这种情况，其中一个重要原因是，参议员在任时间越长权力就越大，他们就越能引导资金流向自己的州。
但是，恰恰就是这些参议员，才有权力制定披露健康信息或者无法继续履职规则的人。
这种固化格局，看起来似乎不容易被打破。
无论如何，美国参议院和选举将照常运转，只是需要花一点时间。
根据法律规定，南卡罗来纳州州长可以任命一位临时替代者，来填补格雷厄姆目前空缺的席位。共和党也将选出一位顶替他参加11月选举的人。
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