这里有五千年前编写的程序，那时人类还没有离开地球。令人惊奇而又令人恐怖的是，与堪培拉过去那些毫无用处的残骸不同，这些程序仍在运行。通过一百万条迂回的继承线，许多古老的程序仍在运行。
——弗诺·文奇，《天渊》
提起藏在无数玩家记忆深处的白月光老游戏，几乎每一代人都有属于自己不可替代的青春印记。在娱乐方式相对单一的年代，那些依托早期简陋技术制作出来的网络游戏，承载着不少人简单而又纯粹的记忆。
但作为一种摸不着的介质，互联网上的信息往往只要过去短短几年，就被埋没在赛博坟场里，化为“失传媒体”了。
现如今，我们想要找到一款单机老游戏，还是相对容易的。即使它再冷门，只要还有光盘保存下来，我们就可以通过提取镜像文件的方式正常游玩。
那网络游戏呢？一款停服近30年、源代码丢失的老网游又该怎么办呢？
前段时间，一位来自美国的资深游戏开发者Jon Radoff（下文简称Jon），就给出了自己的答案。拥有几十年开发经验的Jon，通过AI逆向还原的方式，复活了自己在十九岁时制作的一款网游《未来往昔传奇》（Legends of Future Past，下文简称《未来》）。
《未来》是一款发布于1992年的多人在线文字游戏，也是最早的商业角色扮演游戏之一。在运营7年后，这款游戏于1999年正式停服，由于年代久远，加上源代码遗失，《未来》坟头上的草，都已经比别人高了两截。
不过，就在前段时间，这款游戏以网页版的形式，奇迹般地复活了。
20世纪90年代的海报
在了解《未来》之前，我并没有对它抱多大希望。
毕竟，这两年复活的老游戏大多“以怀旧为引，实则暗行圈钱之道”。而且，在《未来》的头上还多了一顶“纯AI制作”的帽子。不用我多说，大家也应该都明白，这两年纯AI制作的游戏是什么水平。
《未来》的登陆界面
而且，复活老游戏需要准备的东西非常多，需要等授权、谈合作、反复验证资料的准确性与完整性……
但离谱的是，在《未来》复活之前，游戏原作者Jon的手里只有三样东西：一部分残缺的游戏文件、一小段来自1996年的游戏录像，以及一份由当时游戏管理员提供的网络脚本。
你的意思是，他要凭着这几页“破纸”，和不怎么听话的AI，逆向还原出游戏中所有角色的行为逻辑，和庞大的世界观吗？
哈吉Jon，你这家伙！
这种还原就像失去味觉的孙红雷，只能凭借过往的后厨经验和顾客评价，去复原一整桌的满汉全席一样。
说干就干，Jon和AI就在这样的情况下，开始了游戏的复活工作。
首先，Jon把手中仅存的一些游戏文件喂给了AI，让它对这些内容进行逆向翻译，解析出当时的编程逻辑。然后，再借助游戏管理员提供的网络脚本进行逆向还原。
在还原时，AI总会因为各种原因而频繁罢工。像是制作伤害等级、天气对命中率的影响、姿态修正等内容时，都会因为涉及到反复调取上下文的原因而出错。
此时，Jon就出现了。他充当的是一位稳坐后方的领导，在AI即将出错的时候给出准确的判断，确保它能够朝着正确的方向行驶。
作为一款网游，《未来》有着庞大的内容量。在20世纪90年代，Jon和他的团队在制作原版《未来》时，光是世界观的搭建，就耗费了他们数年时间。
就像Jon在帖子中说的，“我们（当时）投入的大部分时间并非用于创意工作，而是用于工程开发。”
但，在AI大规模发展的今天，Jon和AI对《未来》的复活计划，从开始到结束只用了一个周末。
那AI复活的《未来》素质究竟怎么样呢？
我想，用一些简单的数字，就可以大致概括游戏当前的状况：2273个房间、1990件物品、297种怪物、五大魔法学院的88种法术、30种灵能学科、完整的采集制作系统（采矿、冶炼、锻造等）、8个可玩种族以及一个完整的时间系统。
可以说，《未来》完全超出了我的预期。作为一款文字多人游戏，《未来》几乎保留了和30多年前一样的“味道”——没有图像，全靠脑补。玩家所有的行为和所处的场景，均用文字进行描述。虽然以现在的角度来看，游戏少了一份精致的画面，但它却靠朴素的文字，带来了一份极强的沉浸感。
想象力才是最好的显卡
真要说有什么美中不足的话，就是游戏不支持中文，让我这个乡下人需要来回对照翻译，才能确保发出的每个指令都能正确执行。
给我唐完了
抛开纯文字的表现形式，《未来》所提供的内容量与游戏性，即使放到电子游戏高速发展十几年后的今天，也依然是一款极其优秀的作品。
原版游戏，忠实重制
并且，由于复活后的《未来》实行了代码开源的策略，这也让《未来》在游玩体验上充满了更多的变数。
1993年，在《未来》刚发售的那段时间，电脑游戏世界（Computer Gaming World）的评委们，不仅为其授予了艺术卓越特别奖，还不止一次地被它的创造力和想象力所震撼。
而在今天，复活后的《未来》再次让不少玩家感受到了当初的震撼，并在帖子下方，收获了大量来自老玩家支持。
甚至，在这群玩家群体间，掀起了一股缅怀老游戏的独特风潮。
来自《未来》社区维护者的留言
其实，复活老游戏一直是个经久不衰的话题。
在AI没有大规模普及之前，就曾有人通过“古法编程”的方式，去尝试还原那些失传已久的游戏。
《红警2》母公司创始人路易斯谈源代码丢失
比如，和《未来》一样遗失了源代码的《红警2》。在前些年，它就被保加利亚的一位老哥通过“古法手搓”的方式逆向还原了出来，并以“网页版+开源”的形式分享给了所有玩家。
但，这项工作花费了他五年的时间。
“红色井界2”说是
和“古法手搓”不同，在人工智能高速发展的今天，借助AI进行逆向还原，成为了复活老游戏的一种新方式。
就在前段时间，国内的一位玩家在AI的帮助下，只用了20天左右的时间，就在网页上逆向还原出了世纪初发售的《剑侠情缘》三部曲。
而且，在网页版的《剑侠情缘》三部曲中，作者还为游戏内置了一个编辑器，支持在网页上随时修改，不仅是简单的基础数值，就连游戏中的剧情走向和人物对话，都可以随时通过一旁的控制台进行调整。
在控制台，玩家可以随时修改内容
简单明了的开源修改界面，让每个玩家都有机会，去打造专属于自己的“剑侠情缘”。
并且由于互联网开放的分享精神（当然也有商业化和版权归属的原因），这些复活后的老游戏，往往采用的都是公布源代码的方式在网上推出。当这种开源重制的现象在社区刷屏之后，很快就出现了人传人的现象，并吸引了一批拥有多年行业积淀的老程序员主动加入。
但，不得不提的是，即使有着AI的参与，想要还原或者修改老游戏，依旧还是一件非常困难的事情。不论是AI还原还是“古法手搓”，这些试图复活老游戏的开发者们，在现实生活中都有相当长时间的程序员经历。
用他们自己的话来说，“AI并非自动模式，它更像是指导一位不知疲倦、才华横溢的合作者，你需要做的是时刻关注他”。
而像我这种用个CE修改器都急得直挠头、BUG都不知道怎么去定位的凡夫俗子，即使和AI大战三百回合，也大概只有“自学动画三年”的水平。
按理说，这些老游戏在画面和设计等诸多方面，早已跟不上时代的潮流，那为什么还会出现不少人前赴后继地去尝试复活它们呢？
即使复活成功，往往也是惨淡收场
究其原因，还是逃不开“遗憾”二字，毕竟当年的遗憾太多了，遗憾自己没有在《月影传说》的江湖中找准自己的位置、遗憾自己在《新剑侠情缘》中未能保护曾经的伙伴……
他们想要在复活的游戏中重温旧日剧情，甚至改写当年的遗憾结局，给那些曾经积郁于心的遗憾，画上一个圆满的句号，让那些承载了自己青春记忆的过时老游戏，能在心里获得一个体面的退场方式。
那些本该随着源代码遗失、服务器关停而彻底消亡的老游戏，在今天，能够用全新的方式去演绎，去挣脱时代更迭的宿命，和数据消亡的困境。
或许能缔造这些微小的奇迹，也是AI存在的又一个意义吧。
热门跟贴