林昭祥病重那几天，许兰香就坐在他床边。她刚给林家添了一儿一女，府里上下都当她是半个当家人。那天林昭祥颤着手，从枕头底下摸出一封黄得发脆的信，递到她手里，意思再明白不过：你该知道了。信没拆开，许兰香已经觉得脊背发凉。她后来才明白，这个守了一辈子官场的老头，为什么非要等到自己快咽气，等到她给林家生了孩子，才肯把这封密信掏出来。因为他怕，他怕自己活着的时候说出口，整个林家都得跟着塌。
这封信写的不是林锦岐的身世，写的是一条比皇子还吓人的底细。很多人看这段剧情，都猜林锦岐是不是遗落民间的皇亲国戚，其实还真不是，他的身份，是赵阁老精心标记的一枚棋子，一枚随时可以引爆、随时可以丢掉的东西。赵阁老是谁？新帝的心腹，当年"削藩"旧事重提，就是他在背后操盘，借这件事把一只手伸进了江南世家。
林锦岐八岁那年干过什么？把亲爹林长政打得趴在地上求饶。原因是林绣茹她妈害惨了他的生母林大太太，差点一尸两命。一个八岁的孩子，动手能把成年男人打趴下，林昭祥吓坏了，赶紧把这孩子带到京城自己养，就怕他再做出更出格的事。到了京城，林锦岐的才华和武功很快引起赵阁老注意。
赵阁老笑眯眯地跟林昭祥挑明，我知道你家孙子有毛病，我也知道你们林家当年联名上书"削藩"的事还没翻篇。这句话等于把林家攥在了手里。林昭祥当时面对的，是一个死局。"撤藩谏言"的旧账随时能被翻出来，沈家就是这么被灭的门，沈其翰不肯写《废帝失德表》，全家男丁问斩、女眷入教坊。林昭祥写了，可写了也不够，赵阁老还要他辞官，还要把长孙交出来。条件只有一个，让林锦岐活着，娶赵星棠。
说白了，赵阁老要的不是一个孙女婿，他预埋的是一把刀。日后皇权动荡的时候，把林锦岐激怒，让他去攻击龙椅上的那位，然后把所有罪过扣在林家头上。林锦岐的"超雄"就是刀刃，林家就是刀柄。用完刀，刀柄也一起扔。这才是林锦岐"惊人身份"的真正含义，不是他有多高贵，是他有多好用。赵阁老看中的从来不是林锦岐这个人，是他身上那根随时能被点燃的引信。
可赵阁老算漏了一件事，林锦岐在战场上磨了六年，把"超雄"给磨没了。六年的沙场，刀光剑影里滚过来，反而把这个容易失控的少年磨成一个能沉住气的人。他不再是那个八岁就打父亲的暴戾孩子，他学会了隐忍，学会了布局，学会了在赵阁老的棋盘上走自己的棋。林锦岐在太子面前失控，这事就成了，可林锦岐没失控，反而主动设局护送太子出城，反过来成了太子的护盾。
那太子信他吗？太子这条线，比赵阁老的算计还让人不舒服。太子跟林锦岐表面上是盟友，骨子里是一种微妙的互相利用。林锦岐需要太子的势力，才能摆脱赵阁老和汉王的控制，帮许兰香为沈家平反。太子需要什么？太子看重的，是许兰香作为沈家遗孤的"道义价值"。沈家是百年世家，在天下文人心里有分量，太子要的就是天下文人的支持，许兰香就是那面旗帜。
但太子也不傻，他知道林锦岐能带兵、有军功、武功绝伦，当初永昌侯府那场刺杀，没有林锦岐，太子能不能活着走出金陵都难说。这种人在夺嫡的时候是护身符，等他坐稳龙椅呢？有个细节特别值得琢磨。皇上赐婚的时候，林锦岐不娶公主、不娶郡主、不娶朝臣高女，只求赐婚许万全之女许兰香。
皇帝最不喜欢臣子拉帮结派，就算以后太子继位，也会忌惮林锦岐迎娶高官之女。林锦岐用军功换了一个身份低微的妻子，等于自己把自己的政治联姻价值废掉了。太子后来对他放心，很大程度上是因为他主动断了自己继续壮大的路。所以太子对林锦岐忌惮三分，一点不夸张。一个能打仗、有谋略、跟江南世家有血脉关联、又在军中有人望的人，对任何一个即将登基的储君来说都是烫手的。用你的时候你是宝，用完的时候你就是刺。
赵星棠死的那场戏，值得反复看。她在芦苇荡里被许兰香救下来，重伤撑不住了，从木梳夹层里抽出一张纸条。那是林锦岐私放废太子的全部证据，亲笔手信，写明了怎么放的人、走的哪条路、几月几号出海，细节清清楚楚。这东西递到御案上，林家满门抄斩，一点商量余地都没有。赵星棠把这东西交给许兰香，说你拿着它，林家没人敢欺负你。
许兰香看了一眼，火折子点着，一把火烧了。她不是傻白甜，沈家就是被扣了谋逆的罪名灭的门，男丁问斩，女眷充入教坊司，她本名沈嘉兰，被许万全夫妇用病故女儿的名籍塞进林府当三等丫鬟。她比任何人都清楚一张纸能杀多少人。她烧证据，不是因为她大度，是因为她算过账。
赵星棠这张纸递出去，林锦岐放废太子、陆燮戏班窝人、芙蓉秀跑腿、许万全冒名，全得一起进案子。汉王刚被平掉，朝廷风声鹤唳，再来一张私放废储的纸，皇帝多疑起来哪管你功多大。她烧纸不是护老公，是她亲眼见过沈家式连坐的惨状，不想再看第二遍。
林锦岐当时在旁边装昏迷，心跳估计比箭伤还疼。他后来烧掉所有能指认兰香身份的东西，只留一句话："你是许兰香，咱们是同甘共苦的夫妻。"两个人各烧各的证据，各护各的人，谁也没跟谁商量，但做的是同一件事。林昭祥到死都在算账，那封密信交出去的时候，他的意思很清楚，许兰香现在是林家当家的人，这个秘密你拿着，往后怎么用你看着办。一个在朝堂上算计了一辈子的老臣，临了把最大的秘密交给一个曾经的丫鬟。
林锦岐这辈子最惨的地方在哪？不是战场受伤，不是被赵阁老算计，是他从八岁那年起就被贴上了"危险"的标签，然后所有人在看他第一眼的时候，想的都是"这个人怎么用"或者"这个人怎么防"。赵阁老当他是刀，太子当他是盾，祖父当他是需要被管教的隐患，连他自己的婚姻都是一场交易。只有许兰香在芦苇荡那个雪夜里，把能拿捏他一辈子的证据烧了，什么都没要。
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