美国国防部皮特·赫格塞思正站在中期选举前最危险的政治风口。据参议院内部人士透露，民主党参议员正在私下施压，要求赫格塞思在11月3日选举后辞职，以换取他们在选后“跛脚鸭”会期中就关键国防议题与共和党合作。 消息人士指出，部分共和党人可能支持这一要求，从而推动五角大楼领导层变动。
自赫格塞思掌管国防部以来，军方招募人数创下新高，特朗普也对他表现出强烈支持，常以“选角公司”选出的典型军事领导者形容他。一些共和党参议员对赫格塞思的领导方式颇有微词，尤其是他撤换了多位备受尊敬的军方高层。陆军部丹·德里斯科尔、陆军参谋兰迪·乔治、海军部约翰·费兰，以及驻欧洲美军最高指挥官克里斯·多纳休上将均在其任内被解职或强制退休。 2026年9月，赫格塞思更宣布将全军将级军官岗位削减幅度从10%翻倍至20%，引发军方和国会两党广泛不安。
据参议院消息人士称，民主党人认为赫格塞思的领导是一场灾难，正计划在中期选举后利用政治筹码促使他下台。今年早些时候，他们曾在国土安全部拨款僵局中尝试迫使时任部克丽丝蒂·诺姆辞职，最终在共和党参议员约翰·肯尼迪等人公开反对后，特朗普解除了诺姆的职务。
目前，民主党人已在赫格塞思去留问题上握有相当大的筹码。他们威胁要阻挠白宫6月提交的紧急国防拨款提案，以及将于12月11日到期的国防部常规拨款。 参议院军事委员会成员、弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩表示，赫格塞思的辞职可能为两党在《国防授权法案》和年度国防拨款法案上达成合作铺平道路。共和党消息人士称，民主党人认为撤换赫格塞思可能有助于填补陆军部和海军部等关键职位空缺。
一些重要共和党参议员表示，他们不认为特朗普会为了争取民主党支持而同意让赫格塞思辞职。一位要求匿名的共和党参议员警告说：“这一步太过了。” 一名五角大楼高级官员回应批评时列举了赫格塞思过去20个月的施政成果，称其“为战争部带来了变革性领导”，“标准和任人唯贤的原则已经回归”。
不过，国会山上越来越多人质疑特朗普和赫格塞思在一些关键议题上是否协调一致。特朗普最近叫停了赫格塞思的一项计划——通过网络直播尼达尔·哈桑少校被执行死刑的过程。 此外，赫格塞思或其他五角大楼高级官员是否在未得到特朗普知情和批准的情况下，暂时叫停与乌克兰的情报共享，或限制乌克兰使用“星际盾”互联网服务，目前也说法不一。 上周，4名共和党参议员联名致信国防部监察长，要求调查是否有官员“指示”或“授权”调整与乌克兰的情报共享安排。
缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯批评赫格塞思没有充分预见伊朗可能封锁霍尔木兹海峡，该海峡涉及近全球四分之一的海运石油供应。 北卡罗来纳州共和党参议员托姆·蒂利斯在新近出版的回忆录中写道，自己于2025年1月投下决定性一票支持赫格塞思出任国防部，是“我职业生涯中最大的遗憾”。
这场围绕赫格塞思去留的博弈，本质上是中期选举前共和党内部压力的一次集中释放。民调显示，多数登记选民支持弹劾赫格塞思，其中包括接近四分之一曾投票支持特朗普的选民。 历史先例也提供了参照：2006年中期选举共和党惨败后，小布什迫使国防部拉姆斯菲尔德离职；2018年中期选举后，特朗普要求司法部塞申斯辞职。
赫格塞思的命运最终取决于三个变量：共和党的选举成绩、伊朗战争的后续发展，以及特朗普是否认为保住他比调整政府形象更重要。如果共和党败选，赫格塞思很可能成为特朗普转移政治责任的“替罪羊”；如果共和党守住国会，他或许还能继续留任。 但无论如何，这场风波已经暴露出特朗普政府在战争管理、国会关系和军队领导层稳定性上的深层裂痕。
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