阿萨德政权倒台
巴沙尔·阿萨德总统在叙利亚掌握恐惧和武力统治超过二十年，最终在一次虚假的政治讲话掩护下，在夜幕中逃离了这个国家。
12月7日，当反对派武装向叙利亚首都大马士革推进时，位于山顶的总统府工作人员正在准备一场演讲，他们希望这场演讲能够为持续13年的内战带来和平终结。 根据三名参与准备工作的人员透露，巴沙尔·阿萨德总统的助手们正在集思广益，酝酿讲话内容。一个摄制组已经在附近架设好摄像机和灯光。叙利亚国家电视台已准备好播出最终成品：阿萨德先生宣布一项与政治反对派分享权力的计划。
据一位办公室靠近总统的宫廷内部人士透露，在总统府工作的阿萨德——这位靠恐惧和武力在叙利亚维持专制统治超过二十年的统治者——对他的工作人员没有表现出任何警觉。
据这位内部人士称，他们被告知首都的防御已经得到加强，包括由总统的兄弟马赫尔·阿萨德领导的叙利亚陆军第四装甲师这支强大力量的支持。
他们都被欺骗了。 根据六名中东政府和安全官员的说法，黄昏之后，总统秘密离开首都，先是飞往叙利亚北部的一个俄罗斯军事基地，然后乘坐俄罗斯飞机前往莫斯科。 据两名伊拉克官员透露，马赫尔·阿萨德当晚与其他高级军官分开，穿过沙漠逃往伊拉克。他目前的下落仍然不明。
据内部人士透露，巴沙尔·阿萨德离开国家时是如此隐秘，以至于一些助手在他离开后仍在宫殿里等待那场永远不会到来的演讲。午夜过后，消息传来说总统已经离开，他们慌乱地逃离，将宫殿大门敞开，几小时后反对派武装就会冲进来。
叛军本月在叙利亚大马士革庆祝阿萨德先生下台，他的家族在叙利亚长达50年的独裁统治戛然而止。
总统府外的大马士革居民，总统府现由反对派把守。
阿萨德的倒台突然终结了他家族对叙利亚长达50年的专制统治，在他的受害者和敌人中引起欢欣，打乱了中东的战略版图，使叙利亚踏上了一条新的、不确定的轨道。
根据《纽约时报》审阅的秘密报告显示，在执政的最后几天，当他的军队情报部门实时记录部队崩溃时，阿萨德向俄罗斯、伊朗和伊拉克恳求军事援助，但都无济于事。
据参与会谈的四名地区官员透露，来自六个国家的外交官寻求和平方式将其赶下台，以避免古城大马士革发生血腥的控制权争夺战。一名官员说，其中一个建议是让他将权力移交给他的军事首领，实际上是接受一场政变。
这个关于阿萨德倒台的叙述，其中大部分内容此前未曾报道，基于对叙利亚、伊朗、伊拉克和土耳其官员的采访；驻大马士革的外交官；以及阿萨德的同僚和参与推翻他的反对派武装。由于外交礼节或担心来自前政权残余势力的报复——或来自推翻它的反对派武装的报复，许多人要求匿名发言。
现在，反对派武装守卫着总统府。阿萨德的住所已被劫掠一空。那些在内战年代一直忠于他的叙利亚人愤怒地发现，他未留下只言片语就离开了，将他们遗弃在命运之中。
"为了你个人的安全，你牺牲了所有的人民？"那位几乎在反对派武装到来前才逃脱的宫廷内部人士说。 在远离大马士革躲避叙利亚新统治者的过程中，他仍然难以接受阿萨德的突然出逃。 "这是一个我无法相信的背叛，"他说。
阿勒颇陷落时，'生活一切正常'
11月下旬，当叙利亚西北部的反对派武装发起旨在击退阿萨德部队的进攻时，这位总统正在一个大洲之外参加一个令人欢欣的家庭活动。他的长子哈菲兹·阿萨德正在莫斯科国立大学进行博士论文答辩。
在俯瞰俄罗斯首都的一个宽敞的木质镶板礼堂里，聚集着阿萨德的妻子阿斯玛·阿萨德和哈菲兹的两位祖父母。 这篇98页的论文——《代数数域中多项式的算术问题》——不太可能吸引广泛读者。但它有一个独特的献词："献给叙利亚阿拉伯军队的烈士们，没有他们无私的牺牲，我们都不会存在。"
巴沙尔·阿萨德也在莫斯科，尽管他没有参加答辩。在国内，他的儿子所称颂的英雄军队正在反对派武装的进攻下崩溃。 13年来，阿萨德一直在与寻求推翻他的武装组织进行残酷的内战。这场冲突摧毁了这个国家，造成超过50万人死亡，产生数百万难民。伊朗及其盟友——黎巴嫩武装组织真主党支持他的部队，俄罗斯派遣战斗机，其空袭摧毁了反对派武装社区。
一幅描绘阿萨德先生和当时的真主党领导人哈桑-纳斯鲁拉（Hassan Nasrallah）的海报，2014年，叙利亚。在叙利亚长达13年的内战中，真主党一直支持阿萨德先生的军队。
2020年，因战争而流离失所的叙利亚人在伊德利卜省的紧急避难所中。冲突造成了数百万难民。
2020年前后，战争似乎陷入僵局。叙利亚经济遭到破坏，大部分领土不在阿萨德控制之下。尽管如此，他仍然掌权，并最近致力于摆脱国际社会孤立的地位。
"生活很正常，每个人都在展望未来，"那位多年来在阿萨德办公室走廊工作的宫廷内部人士回忆道。 11月30日，由伊斯兰组织征服沙姆阵线（有基地组织根源）领导的叛军联盟占领了北部城市阿勒颇——这个主要经济枢纽，震惊了整个中东。据宫廷内部人士回忆，阿萨德匆忙返回大马士革，发现他的工作人员不安，尽管没人认为首都会受到威胁。
意识到他的军队已经被多年战争消耗殆尽，阿萨德寻求曾经帮助过他的外国势力的援助。 根据三名伊朗官员（包括两名革命卫队成员）的说法，在德黑兰，伊斯兰革命卫队的高级指挥官举行紧急会议，探讨援助阿萨德的方式。阿勒颇陷落两天后，伊朗外长阿拉格希前往当地，公开强调大马士革局势稳定。电视摄像机拍摄到他与街上的家庭合影，并与叙利亚外长一起在一家受欢迎的沙瓦玛餐厅用餐。他向伊朗新闻媒体发誓，伊朗将与阿萨德站在一起直到最后。
阿勒颇的一座雕像，以前雕刻的是前总统的兄弟巴塞尔-阿萨德（Bassel al-Assad）骑在马上的形象。阿萨德家族统治叙利亚长达半个世纪。
伊朗的选择有限。 在叙利亚战争期间，伊朗曾提供大量军事援助帮助阿萨德，派遣自己的革命卫队指挥官和战士，以及真主党的特种部队和来自许多其他国家的战士。但真主党刚刚结束与以色列的战争，遭受重创。以色列已经杀伤了数千名其战士，摧毁了大量弹药，并杀死了其大部分高层领导。以色列还威胁要打击前往叙利亚的伊朗飞机和任何地面部队的调动，使伊朗没有实际方式支持阿萨德。
据两名伊朗官员透露，阿拉格希告诉国家媒体，他发现阿萨德对其军队未能守住阿勒颇感到困惑和愤怒，称叙利亚总统"对局势没有准确的认识"。阿萨德私下告诉他，他的将军们将部队撤退描述为加强大马士革防御的战术行动。
阿萨德的另一个主要支持者是俄罗斯总统普京。俄罗斯在叙利亚北部维持一个军事基地，在地中海沿岸的塔尔图斯维持一个海军基地，使普京能够在远离莫斯科的地方投射力量。
2015年叙利亚战争期间，普京来救援阿萨德，俄罗斯军队压倒了反对派武装。他试图在阿萨德和长期支持反对派武装的土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安之间斡旋和解，但这一努力从未取得进展。
据宫廷内部人士和一名土耳其官员称，在阿勒颇陷落后反对派武装推进的最初几天，阿萨德突然感受到与普京关系的冷却：俄罗斯领导人停止接听他的电话。
'没有作战计划'
占领阿勒颇后，反对派武装继续南下，占领了阿萨德的据点哈马，这又一次震惊了政权。
反对派武装的迅速推进揭示了阿萨德军队内部的深层腐朽。经济困境和严厉制裁已使叙利亚货币贬值，士兵月薪降至不到30美元。死亡人数太多，以至于军队严重依赖征召兵，这些人食物供应不足，装备也过时。
反对派武装大多也只携带轻武器。但他们有一个巨大优势，那就是无人机，他们用它来打击指挥中心，驱散政权士兵。《纽约时报》审阅的叙利亚军事情报报告描述了全国各地无休止的无人机攻击，阿萨德的部队无法应对。一份报告称，许多无人机从西北部反对派武装控制的伊德利卜省的一个场地起飞，该场地旁边的仓库至少存放了200架无人机。
本月，一辆坦克被遗弃在叙利亚哈马郊区，这是阿萨德的一个据点，反叛分子夺取了该据点，令阿萨德政权感到震惊。
据四名伊朗官员透露，在德黑兰，军事指挥官告诉最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊，叛军推进太快，伊朗无法提供帮助。
令人震惊的是，阿亚图拉·哈梅内伊派遣高级顾问阿里·拉里贾尼秘密前往大马士革，告诉阿萨德通过承诺政治改革和组建包括反对派成员在内的新政府来争取时间，据四名伊朗官员透露。拉里贾尼还讨论了叛逃的话题，提出德黑兰或莫斯科的可能性。
意识到俄罗斯不会救他，伊朗也无能为力，阿萨德派他的外交部长前往巴格达。据三名了解会谈情况的地区官员透露，他告诉伊拉克总理穆罕默德·希亚·苏达尼，阿萨德的倒台将危及伊拉克。他恳求伊拉克提供军事支持，但该国最高领导人——总理、总统和议会议长——都拒绝了。
伊朗官员公开呼吁外交解决。但据六名伊朗官员透露，德黑兰的官员已经得出结论，认为阿萨德将无法生存，伊朗开始悄悄从大马士革撤出其外交和军事人员。
"他们告诉我们，反对派武装将在周六前抵达大马士革，而且没有作战计划，"《纽约时报》看到的一份革命卫队内部备忘录写道。"叙利亚人民和军队不想再打另一场战争。一切都结束了。"
'没有人知道任何事情'
12月7日晨曦初露，恐慌笼罩了大马士革。一夜之间，反对派武装已向霍姆斯推进，这是叙利亚第三大城市，也是叛军与首都之间最后一个主要城市中心。
居民们冲向商店囤积食物，以防街头战斗将他们困在家中。其他人给汽车加满油逃离城市。
据《纽约时报》审阅的数十份12月6日和7日的军事情报报告显示，在军队内部，阿萨德部队的失败已变得明显。
报告称，部队已被压垮。伪装成军队制服的反对派武装乘坐装饰着阿萨德肖像的汽车接近霍姆斯，其他武装组织已经占领了大马士革南部德拉的军队检查站。一份备忘录称，士兵们丢下装甲车和武器，这些都被反对派武装缴获。
"他们计划控制整个南部地区，然后前往首都，"另一份报告说。"这将在几小时内发生。"
据内部人士回忆，这种警觉感并未传达到总统府。阿萨德和他的工作人员在办公室里，试图管理一场他们并不理解其严重性的危机。 "人们仍在制定各种方案，"他说，"但没有人提出大马士革可能陷落的想法。"
本月在叙利亚第三大城市霍姆斯（Homs）被摧毁的朱拉-阿夏亚（Jura Ashayah）社区，这里是叛军与大马士革之间的最后一个主要城市中心。
本月，在废弃的总统府内，一名叛军战士正在巴沙尔-阿萨德的一名长期高级顾问的办公室内。
宫殿工作人员整天等待阿萨德应该录制的演讲，希望它能以某种方式阻止反对派武装推进。 "宫殿里有很多人说，现在是他该出现的时候了，支持军队，安抚民众，"内部人士说。
但拍摄一直在推迟，没有任何解释。到黄昏时分，据内部人士称，工作人员已经不确定阿萨德在哪里。
在中东的另一端，卡塔尔多哈，该地区的许多权力掮客聚集在一起，试图找到一种方法来阻止叙利亚局势进一步恶化。许多与会国家都憎恨阿萨德，但已经接受他在战争中幸存的事实，而且他们不相信反对派武装能够团结叙利亚。
据来自不同国家的三名出席会议的官员称，在来自五个阿拉伯国家以及土耳其、俄罗斯和伊朗的与会官员中，许多人已经得出结论，认为对阿萨德来说为时已晚。
那天晚上，反对派武装进入霍姆斯，加剧了人们对大马士革将是下一个目标的担忧。 "霍姆斯陷落后，一切变得非常紧张，无论是在宫殿内还是宫殿外，没有人知道任何事情，"内部人士说。
'烧毁一切'
虽然阿萨德可以选择任何宫殿处理公务，但他和妻子及三个孩子生活在大马士革高档社区马利基的一栋四层现代别墅里，别墅周围环绕着棕榈树和喷泉。
在他离开后，他的邻居们说，住在他附近一直是一件令人烦恼的事。士兵们封锁了通往街道的通道，盘问访客。安装新的卫星天线或空调需要与情报部门进行复杂的交涉。
但至少阿萨德和他的家人很安静——这就是为什么邻居们在12月8日凌晨听到他的警卫大喊大叫时都吓了一跳。 "'伙计们，快逃，快逃！他们来了！'"一位邻居回忆他们喊道。"'愿上帝诅咒他。他抛弃了我们！'"
城市其他地方的一个空军情报分部也陷入混乱，据一名因担心遭到叛军报复而只透露名字为穆罕默德的士兵说。当反对派武装接近时，他们收到命令要保卫首都。但在他们的手机上，士兵们看到其他地方的战友们脱下制服逃跑的画面。
夜幕降临后，他们的命令发生了改变。 "烧毁一切：文件、档案和硬盘，"穆罕默德回忆他们被告知。"在那一刻，我和同事们都感觉到政权正在倒台。"
他说，他也换上便装走出了基地。
据内部人士回忆，在宫殿内，阿萨德的助手们在时间一分一秒流逝中等待着演讲。 "他可能逃跑的想法从未出现在脑海中，"他说。
他说，午夜过后，他们接到电话，被告知总统已经逃离。然后该地区安全主管打电话说警卫已经离开，他也要走了。
内部人士说，恐惧蔓延开来，他跑向自己的车，发现宫殿空无一人，大门敞开。他说，他匆忙躲藏起来，在开车时得出结论，实际上从来就没有演讲计划。他相信，这是一个分散阿萨德工作人员注意力的计谋，好让总统悄悄溜走。
"他欺骗了我们，"内部人士说。"他在人民中还有任何声望吗？没有。相反，他背叛了我们。"
在大马士革北部，26岁的比拉勒·沙哈迪是被关押在塞德纳亚监狱的数千名囚犯之一，这所监狱如此残酷，以至于大赦国际称其为"人类屠宰场"。
26岁的比拉勒-沙哈迪（Bilal Shahadi）展示了他最近在塞德纳亚监狱遭受酷刑留下的伤疤，大赦国际称该监狱为 "人类屠宰场"。
12月9日，大马士革塞德纳亚监狱，一名看守打开一间牢房的锁后逃跑，留下了钥匙。
在他被关押的两年里，沙哈迪的每一天都始于狱警喊叫"动物们，来！"，囚犯们要一个接一个喊出他们的囚犯编号——这是一个可怕的点名，看看夜里是否有人死去。
12月8日黎明前，他被拥挤牢房里的骚动和外面喊"真主至大！"的声音惊醒。
他走到门口，令他惊讶的是，推开门就走了出去。
他说，一名狱警打开了一间牢房就逃走了，留下钥匙。最先出来的囚犯打开了其他牢房。
沙哈迪在监狱里横冲直撞。他说，在一间警卫室里，他发现了一张阿萨德的海报，用打火机将其点燃。他和其他数千人一起徒步离开，在回家的路上又哭又笑。
"这就像一场梦，"他回忆道。"一切都感觉像是一场梦。"▎
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