2月11日,中央电视台《新闻联播》首次公开播出了歼-20隐身战斗机大规模编队飞行实况影像——整整10架最新批次歼-20组成密集楔形编队掠过天际,其机首雷达罩表面色泽与机身蒙皮高度融合,视觉上更显一体化;尺寸亦有小幅拓展,轮廓线条更为饱满流畅。

几乎同一时间,美方传出令人意外的消息:部分已交付美国空军的F-35A战机出厂时未配备核心火控雷达,整机处于“无眼”状态,既不能执行制空拦截、对地突击等作战任务,也无法参与复杂电磁环境下的联合演训,仅能作为低强度飞行平台用于飞行员基础科目训练。

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次日即2月12日,美国知名防务期刊《Military Watch》迅速刊发深度分析文章,聚焦央视播出的歼-20画面。文中明确指出,雷达罩外观的两项关键变化——颜色趋同化与体积微增——正是歼-20A正式列装新一代氮化镓(GaN)有源相控阵雷达(AESA)的直观外在体现。

该刊直言不讳地承认,在军用机载氮化镓雷达工程化、规模化部署方面,中国已率先迈入实战应用阶段,而美国相关项目仍处于小批量试装与系统集成攻坚期,整体进度明显滞后。

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氮化镓材料虽早已走入千家万户,成为智能手机快充头、笔记本适配器中的常见元件,但将其嵌入高速机动、高振动、强温变、严电磁干扰的战机前端,技术壁垒呈指数级跃升。它不仅是歼-20A探测系统的“心脏”,更是决定整机态势感知上限的核心硬件。

相较传统砷化镓(GaAs)雷达,歼-20A所配氮化镓雷达具备更强的远距探测能力、更高的角度与距离分辨精度,以及卓越的电子对抗韧性。即便面对高强度压制性干扰、多批次目标混杂突防、低可观测目标穿插等极端空战场景,仍可稳定完成目标截获、持续跟踪与高置信度锁定,覆盖空中高速机动体及地面静默/伪装目标。

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此外,该雷达在功率密度、电能转换效率与热管理性能三大维度实现同步跃升,支持长时间高占空比连续工作,完全契合高强度对抗条件下的持续作战节奏。

据权威公开资料比对,这款新型雷达综合性能已全面超越F-35现役AN/APG-81雷达,两者之间不再属于同代装备的细微优化差异,而是跨代级的技术代差。

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除雷达罩之外,歼-20A在气动布局层面亦完成两项显著升级:第一处为DSI(无附面层隔道超音速进气道)鼓包结构重构。新机型鼓包经全数字风洞仿真与实机试飞验证后重新建模,外形更符合跨音速至高超音速段流场规律,有效抑制激波扰动,大幅削减飞行阻力,不仅提升了最大平飞速度与作战半径,更适配新型发动机带来的更高进气质量流量与总压恢复需求——这背后,是国产航空动力系统取得实质性突破的有力印证。

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歼-20A换装的新型涡扇发动机不仅推力储备更充裕,其发电能力亦实现跨越式提升,整机供电裕度较前型增长逾60%。这一进步使战机得以在不开加力状态下维持稳定超音速巡航,飞行性能实现质变;同时为氮化镓雷达这类高能耗航电设备提供充沛且稳定的电力支撑,彻底破解了高端探测系统长期受限于供电瓶颈的发展困局。

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第二处改进集中于机头下方EOTS(光电瞄准系统)模块。升级后的EOTS光学窗口面积扩大约25%,镜面镀膜工艺全面更新,呈现出鲜明的冷色调荧光蓝光泽。

作为歼-20A实施“静默接敌”的关键传感器,EOTS可在全程关闭雷达辐射的前提下,依靠红外与可见光双波段成像,自主完成对空、对地目标的被动探测、识别与持续跟踪,并为PL-15E、PL-17等远程精确制导武器提供中末段复合引导信息,确保打击链闭环可靠高效。

本次迭代采用新型宽温域自适应光学材料与纳米级抗反射镀膜技术,显著拓宽了系统工作温度区间与光照适应范围。即便在万米高空低温低压、正午强日照或晨昏低照度条件下,依然能清晰捕捉并解析远距微弱热源信号,隐蔽性与可靠性双双跃升,真正实现“看得清、藏得住、打得准”的战术闭环。

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《Military Watch》进一步强调,升级版EOTS已与PL-15E、PL-17两款主力远程空空导弹完成深度交联测试,具备全向、全高度、全气象条件下的协同作战能力。

其中,PL-15E导弹最大射程达200至300公里量级,末端具备大过载机动能力与极广不可逃逸区;PL-17则定位为战略级超远程拦截弹,射程突破400公里门槛,采用无翼气动构型,飞行轨迹更难预测、空气阻力更低、命中精度更高,专精于猎杀预警指挥机、战略加油机、电子战飞机等高价值节点目标,被国际防务界广泛称为“空中指挥中枢终结者”。

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氮化镓雷达、增强型EOTS与这两型远程导弹构成三位一体打击体系,赋予歼-20A前所未有的超视距作战纵深与多维目标毁伤能力,使其牢牢掌握“先敌发现、先敌锁定、先敌开火”的战场主动权。

中国之所以能在氮化镓雷达领域实现快速列装与规模部署,根本依托在于全球领先的镓资源掌控力与高度自主的全链条产业生态。

镓元素虽非独立矿种,却是制造氮化镓半导体不可或缺的战略级原材料,须从铝电解生产过程中的赤泥废渣中精细提取,提纯工艺复杂、能耗高、回收率低,属典型高技术门槛稀有金属。

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当前,中国供应全球约90%的原生镓产能,既是全球最大镓资源出口国,也是全球极少数具备万吨级镓金属工业化提炼能力的国家之一。

为保障国防科技工业安全发展,2023年7月,中国商务部与海关总署联合发布第33号公告,宣布自当年8月1日起对镓及相关化合物实施出口许可管理;至2024年12月,管控政策再度升级,明确原则上禁止向美国实体出口镓类物项,尤其严禁流向美国国防部及其承研承制单位。

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此项举措直接导致美国镓供应链陷入结构性短缺:美国本土基本不具备原生镓冶炼能力,再生镓回收渠道极为有限,年均产量仅2至3吨,且受制于杂质残留与晶体缺陷问题,产品纯度难以满足高性能氮化镓雷达芯片制造要求;加之氮化镓雷达单机镓用量约为传统砷化镓雷达的两倍,美方即便拥有先进设计图纸,也因“无米之炊”而难以推进量产进程。

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相比之下,中国已建成涵盖镓金属提纯、氮化镓晶圆生长、射频芯片流片、T/R组件封装、雷达整机集成及战机平台适配的全自主产业链条,所有环节均实现100%国产化替代,关键设备、核心材料、设计软件全部不受外部制约。

目前,氮化镓技术已深度融入我国空空导弹导引头、大型预警机主雷达、陆基远程防空系统、舰载相控阵雷达等多个重点装备型号,标志着我国在高端有源雷达技术领域已彻底摆脱对外依赖,成功打破美西方长达数十年的技术封锁与市场垄断。

美国空战平台的代际落差,亦在F-35项目自身设计逻辑中显露无遗。该机型在初始构型定义阶段并未预留氮化镓雷达升级空间,其前机身内部结构强度、冷却通道布局及供电接口规格均无法兼容新一代AN/APG-85雷达的物理尺寸与热负荷需求,若强行加装,必须对机体前段进行结构性切割与重建,工程代价极高。

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目前,F-35主承包商洛克希德·马丁公司与雷达供应商诺斯罗普·格鲁曼公司就责任归属持续争执,致使问题悬而未决。已交付部队的部分F-35A甚至需临时加装金属配重块以维持飞行重心平衡,日常训练只能依赖配备完整雷达的同型机伴飞护航,完全不具备独立遂行作战任务的能力。

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与此同时,F-35 Block 4现代化升级计划已出现严重超支与延期:累计追加投入超60亿美元,整体进度落后原定时间节点至少五年。除雷达系统外,新型电子战套件集成、分布式孔径传感器替换、数据链升级等关键子系统均遭遇技术瓶颈;而F135发动机固有的供电冗余不足与散热效能瓶颈,更进一步拖慢了高功耗氮化镓雷达的上机节奏。

在空空导弹领域,美军现役主力AIM-120D仍沿用传统砷化镓导引头,其最大探测距离、动态目标捕获能力、强干扰环境下识别准确率等关键指标,与中国PL-15E、PL-16等搭载氮化镓毫米波导引头的新型导弹相比,已呈现系统性代差。

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歼-20A年交付规模稳定维持在100至120架区间,全部列装中国空军作战部队,无任何出口或转产安排;反观F-35,尽管名义年产能较高,但需统筹分配给美国空军、海军、海军陆战队及十余个盟友国家,美国空军实际年接收数量仅为50架左右,装备更新速率明显受限。

当前,我国已构建起由空警-500、空警-600、空天无人预警平台组成的多层次空中预警网络,并与歼-20A、歼-36等新一代隐身战机深度耦合,形成覆盖全域、响应迅捷、弹性抗毁的立体化制空作战体系。

歼-20A全面换装氮化镓雷达,不仅是中国航空工业里程碑式的跨越,更标志着我国在机载高端探测技术领域正式确立全球领先地位,中美第五代战机之间的综合战力鸿沟已由局部优势演变为系统性差距。

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展望未来,随着歼-36等第六代作战平台加速研制与列装,我国空战体系将迈向智能化、集群化、全域化新阶段;而美国则持续受困于战略资源断供、平台设计僵化、产业链碎片化等多重制约,缩小技术代差所需的时间成本与经济代价正呈几何级数攀升。

这场静默却深刻的空战能力变革,映射的是中国军工科研体系持续迭代的硬核实力,是关键材料—核心器件—整机系统全链路自主可控的战略定力,更是新时代中国国防力量稳步迈向世界一流的真实写照。