936 年五月，石敬瑭与后唐翻脸。
然而，仅仅半年后，闰十一月，后唐就被石敬瑭灭亡了。
后唐实力占有优势，为何仅仅半年就被灭了呢？
一、即便石敬瑭联合契丹，后唐实力仍然占有相当优势
936年，后唐末帝下诏调石敬瑭为天平军节度使，要他离开河东，石敬瑭坚决拒绝，还公开表示李从珂帝位非法，应该将帝位让给李从益。
那就没得谈了。李从珂立刻下诏讨伐石敬瑭。
石敬瑭之所以敢于反抗后唐，就是因为他已经勾结了契丹。
为此，他对契丹自称“儿臣”，并且许诺事成之后，将卢龙节度使及雁门关以北诸州献给契丹。
然而，即便如此，从硬实力的角度来说，后唐朝廷依然占有相当优势。
1、石敬瑭及契丹情况。
（1）、石敬瑭所部。
石敬瑭控制的区域，只有河东一地。
其兵力，大约为5万人。
石敬瑭据晋阳，拥兵五万，阴结契丹。——《新五代史》
而这5万人中，大约有1.3万为精锐。
敬瑭在晋阳，选麾下精兵三千为腹心，又得吐谷浑、契苾等蕃部万余，兵势益振。——《旧五代史.晋书.高祖纪一》
（2）、契丹。
当时，耶律德光带来的部队为4万左右。
太宗亲率铁骑四万，助石敬瑭，破唐兵于晋安寨。——《契丹国志.太宗纪上》
契丹主至晋阳，军于城北，众号五万，实则四万余。——《旧五代史.晋书.高祖纪一》
也就是说，石敬瑭与耶律德光的部队，总共9万人。
而且，他们还面临着两个严重问题。
（1）、契丹内部不稳，后方空虚。
契丹与后唐的边境线是比较长的。
耶律德光既要集中兵力南下，则侧后空虚，很容易为后唐袭扰。
何况，契丹当时内部很不稳。
耶律德光上台后，屠杀了许多契丹贵族，其中，一些在契丹很有影响力的契丹贵族跑到了后唐。
尤其是耶律德光的长兄突欲（后唐赐名李赞华），正在依附后唐，且其影响力很大。
所以，在耶律德光出兵前，述律太后告诫他：如果后唐引兵北向渝关（今山海关），你必须迅速归来，不可再帮助石敬瑭！
（2）、契丹要与石敬瑭会合，并不容易。
当时，契丹要进入河东，需要突破云州、蔚州、雁门等地，而其中许多地方都易守难攻。
所以，如果后唐在这些地方进行有效阻击，就能使契丹进不来，使石敬瑭陷于孤立。
事实上，后唐时北方藩镇作乱，多联络契丹，但后唐都能从容将其分开，各个击破，此次看起来并没有那么不同。
2、后唐情况。
五代后周柴荣以前，后唐的疆域是五代中最大的。
其所控制的疆域，除掉已经作乱的河东石敬瑭，还有今河南、山东、山西三省，河北、陕西的大部及甘肃、安徽、宁夏、湖北、江苏的一部分，（曾短期占有四川，但后来丢失）。
其所控制的兵力，有数十分之众。
仅以后来调动来打击石敬瑭和契丹的一线兵力算，就达到了17万之众，远远超过了石敬瑭与契丹军。
何况，后唐还可以在广大疆域内进行动员，补充兵力！
所以，要说硬实力，后唐远远超过了石敬瑭和契丹。
要说内部问题，后唐、石敬瑭、契丹，内部各有各的问题。
后唐即便不能一举平定石敬瑭，转入僵持，双方再打个十年八年本不成问题。
然而，后唐却只扛了半年就灭亡了。
这是为何呢？
二、匪夷所思的部署：开局即主动放弃主动权。
石敬瑭起兵后，李从珂迅速组织平叛大军，任命张敬达为北面行营都招讨使，率 8 万大军（3 万禁军 + 5 万藩镇兵）北上围攻太原。
一开始，张敬达的企图是长围久困，在城外造围城工事。
然而，遇到暴风大雨，平地水深数尺，工事修筑得很不顺利，无法形成合围。
此时，后唐得到消息：契丹发兵来援了！
显然，契丹军入局前，太原城内外双方兵力对比是8万打5万，后唐是以多打少。而如果契丹骑兵抵达后，兵力对比就会逆转，而且，后唐军队将陷入内外夹击的不利态势。
这一情况下，后唐如果加强在云州、蔚州、雁门等地的兵力，有效阻击契丹军，就能继续对石敬瑭关门打狗，掌握主动。
宰相卢文纪就进言： “石敬瑭与契丹素有勾结，宜速遣兵守雁门、忻口，防其入援”！
然而，后唐末帝得到契丹出兵的消息后，只是下令张敬达立即发起猛攻，企图一举拿下太原城！
这显然是一个令人匪夷所思的决策！
晋阳不好打，这一点李从珂应该是非常清楚的！
晋阳是后唐起家的根据地，当年，他们被朱温压得喘不过气的时候，他们就是靠死守太原支撑了下来的，而后唐末帝李从珂当时就以李嗣源部将的身份参加了守城战！
这种情况下，李从珂居然不在云州、蔚州、雁门等外围阻击契丹，而选择企图急攻打下太原，这只能用昏了头来解释！
果然，面对晋阳坚城，后唐军屡攻不克，伤亡惨重。
敬达攻城累月，死者万余，晋阳城坚不可拔。——《旧五代史・晋书・高祖纪一》。
8 万大军在城下白白消耗，士气逐渐低落。
原本“外绝援敌，内困孤敌”的有利态势，逐渐转变为“顿兵坚城，外敌逼近”的被动局面了！
这场平叛之战，从一开局，就被动了！
三、耶律德光的果决：后唐精锐被围。
后唐犯下大错，现在轮到耶律德光了。
1、长驱直入。
这一边，后唐大军在太原坚城下一筹莫展，耗费惨重。
另一边，由于后唐没有加强在蔚州、雁门等地的防御，当地薄弱的守军不干了，他们看出后唐统治集团的昏庸和愚蠢，不但不愿再为后唐抵抗契丹，有的还主动响应石敬瑭和契丹军。
而面对这一有利局面，耶律德光展现出其果决：他迅速南下，不分兵攻城，不占领地盘，只要你不阻拦他前进他就不惹你，一路长驱直入，直抵太原城外。
2、果断提前开战。
九月十五日，契丹军列阵于虎北口，派人联络城内的石敬瑭，准备择时内外夹击。
然而，耶律德光随即又发现：后唐军压根没有做好拒援的准备！
五代时，一般围城常用“夹城之法”，外面一圈工事，用于阻援，里面一圈工事，用于围城，大军守于夹城之中，进退有据。
然而，此时后唐军却完全没有做好拒援的工事呀！
于是，耶律德光不等联络石敬瑭的使者回来，就立刻对后唐发起攻势！
3、诱敌破敌，一气呵成。
交战时，耶律德光发现后唐步兵列阵于太原西北山下，契丹军3000轻骑攻之不能胜，遂佯装示弱，渡汾水而退。
后唐军中计，发起追击。
结果，契丹趁机发起袭击，将后唐军分为两半，一举破敌！
4、调整战法，采取围困之法。
首次交战，后唐军就死伤万余。
于是，后唐军集中于晋安寨自保，不敢再战。
这时，素以野战之能著称的契丹军停止了继续强攻。
耶律德光一面与石敬瑭会合，一面组织起五代史上最严密的包围圈：在长100里、宽50里的地带设置包围圈，系上铜陵，带上警犬，将敌人死死围困。
后唐军夜间想要出逃，铃声响起，警犬狂吠，无法成功。
随即，耶律德光“分遣精兵守其要害，以绝援兵之路”！
各怀鬼胎，稀里糊涂的救援
尽管后唐精锐被围于晋安寨，但后唐底子在那里，仍然有充足的力量来破局。
后唐末帝此时的部署看起来清醒一些了。
他调兵遣将，一面准备由辽州、潞州、慈州等几个方向出发，援救被围的唐军；一面让赵德钧率军进入太原以北的敌后地区；他自己还亲率3万精兵亲征，抵达怀州，准备亲自统一指挥。
从单纯的方略角度来说，这样的部署是很有解围机会的。
然而，具体执行起来，却是各怀鬼胎、乱七八糟。
1、赵德钧企图自己做皇帝。
其实，部署了这么多路，但只要赵德钧按照部署行事，就足以扭转局面了。
我们前面说到，在耶律德光出兵前，述律皇后就告诫耶律德光：如果后唐军出袭契丹，那耶律德光就要立刻返回，不得再继续支持石敬瑭了。
此时，赵德钧执行的就是这样的任务。
然而，赵德钧这时的想法是：趁着后唐大乱，自己做皇帝。
因此，他不但不按照计划行动，还联络耶律德光：别支持石敬瑭了，支持我做皇帝吧！
耶律德光没有同意，赵德钧也就继续屯兵团柏谷，等待新的机会——做皇帝的机会。
2、后唐末帝自己不敢前进了。
原本牛哄哄要亲自指挥解围作战的李从珂，在抵达怀州后，也不敢再继续前进了。
如此，各路行动，实际上成了一纸空文。
3、迁延时日，浪费时间。
这时，龙敏提出了两条计策：（1）、让魏博、卢龙军护送李赞汉回契丹，搞乱契丹；（2）、挑选精兵，冲进去联络张敬达，然后内外夹击，一举解围！
龙敏之策，其实是在原先计划上优化了具体实施方案。
李从珂觉得靠谱，但大臣们久议不决，一直没有实施。
4、精锐被歼。
外面的后唐援军在那里迁延时日，里面被包围的后唐军日子可就难过了。
他们没有粮草，过得很惨，突围也出不去。
最后，副招讨杨光远杀了张敬达，投降契丹！
如此，后唐攻太原的军队，全军覆灭！
这支军队，“尽皆精锐”，是后唐精锐所在，其覆灭，也意味着后唐的日子到头了。
五、洛阳覆灭：后唐的 “众叛亲离” 与石敬瑭的 “一路南下”（936 年十一月 - 十二月）
这时，态势逆转，但后唐依然有黄河之险，至少没有速亡之理。
因为，双方各自的部署，则一起造就了后唐的迅速灭亡。
1、后唐末帝主动撤走，触发崩溃。
晋安寨大军投降后，石敬瑭与契丹联军在收编降兵后，开始挥师南下，沿途州县望风而降，各路来援之军依次逃走。
这时，有人主张天子去魏州，有人主张天子去关中，也有人主张他去洛阳。
如果李从珂去关中或者纵深之处，还能再争取一些时间。
如果李从珂要守洛阳，加强河阳，依托黄河，未必不能支撑。
然而，李从珂却只是委托河阳节度使守河阳南城，自己逃回了洛阳。
而他又所托非人，他前脚刚走，河阳节度使就调动船只接应石敬瑭···
2、石敬瑭断后唐后路。
石敬瑭过河，立刻让1000契丹骑兵抢占渑池，隔断李从珂逃亡关中的路。
3、后唐灭亡。
李从珂回到洛阳后，既没有可战之兵，也没有可逃之路，与太后、皇后、太子等人一起自尽，后唐灭亡。
结语
石敬瑭的起兵成功，是五代乱世 “兵强马壮者为天子” 的典型写照，也是一场 “以弱胜强、以智取胜” 的战略博弈。后唐手握绝对兵力优势，却因战略失误、君主昏庸、藩镇离心、民心尽失，最终走向灭亡；而石敬瑭则精准把握后唐的所有软肋，借契丹之援、凭坚城之守、用招降之策、收民心之望，一步步从晋阳起兵的藩镇，变成了洛阳称帝的帝王。
然而，石敬瑭的成功也付出了沉重的代价：割让燕云十六州，让中原地区失去了北方的天然屏障，为后续契丹、女真等游牧民族南下埋下了隐患；称臣称儿的做法，也让其背负了千古骂名。这场兵变的本质，是晚唐以来藩镇割据乱象的集中爆发，后唐的灭亡是制度性腐朽的必然结果，而石敬瑭的成功，不过是乱世中 “适者生存” 的必然选择。
一个政权的稳固，从来不是依靠兵力的庞大，而是取决于战略的清晰、君主的格局、内部的团结与民心的向背。当一个王朝内部腐朽、离心离德，即便手握百万雄兵，也终究难逃覆灭的命运；而即便兵力微弱，只要精准把握时机、善于借势、赢得人心，也能在乱世中闯出一条生路。这，正是五代十国这段乱世历史留给我们的最珍贵的启示。
