1916年，云南讲武堂招收了一位来自广东的青年才俊，他性格豪爽、大方，为人又谦虚、好学，因而很受教官们的喜爱，大家都亲切的称呼他为“英仔”。1920年，他以优异的成绩从讲武堂毕业，遂被分配到旧滇军某部担任见习连长，自此拉开传奇和波折的一生，他就是叶剑英叶帅。
叶帅在旧滇军中待了没多久，便因受不了军阀习气而愤然出走，转而返回广东投靠孙先生。孙先生对他非常器重，直接安排他到亲卫部队担任营长，1922年，陈炯明悍然背叛民主革命，率兵进攻广州，妄想谋害孙先生，危急关头，叶帅挺身而出，他亲率三百余名勇士对战叛军，拼死掩护孙先生突出重围、虎口脱险。
事后，孙先生更为依仗叶帅，将他提拔为新粤军第二师少将高参，并授意他与蒋介石、周总理等人一起创办黄埔军校。此时的叶帅可谓意气风发、少年得志，许多青年才俊将他视为偶像，比如广州某医院的护士冯华同志，她对叶帅崇拜至极，曾数次给叶帅写信传情。叶帅对这个大胆、青春洋溢的女同志也很有好感，于是便提笔给她写了回信，一来二去，两人的感情愈发亲切、紧密，最终顺理成章走到了一起，结为革命伉俪。
两人婚后育有一子一女，其中儿子名叫叶选平，他自幼聪明伶俐、机智过人，很讨叶帅的喜欢，叶帅在闲暇之时，经常会逗他玩，给他讲故事听。但好景不长，1926年北伐战争爆发后，叶帅跟随国民革命军北上打击军阀势力，由此与叶选平分离。1927年下旬，大革命失败，国共两党也随即宣告分道扬镳，叶帅在中共中央的安排下，回到羊城连同叶挺将军一起发动了广州起义，但由于一系列客观原因，起义最终没能成功，起义官兵大多战死或被俘。
而叶帅则带着妻儿进入香港暂时定居，以躲避敌人的追捕和迫害，在此期间，叶帅和妻子因为思想观念不同，爆发了激烈的矛盾冲突，两人的感情也随之宣告破裂，最后遗憾分手。不久之后，叶帅启程赶往中央苏区工作，妻子和一双儿女继续留在香港生活。
一直到1941年，在中共广东省委的帮助下，已经十六岁的叶选平方才北上前往延安与阔别多年的父亲团聚，叶帅一直对叶选平心存愧疚之情，因此在他抵达延安后，对他多有照顾、帮扶，几乎每天都要抽时间和他谈心、聊天，以增进父子两人的情谊。
没过多久，在叶帅的推荐下，叶选平加入了共青团，并被保送到延安的军办大学学习机械制造专业，建国后，叶选平又被送往苏联进修，学习了许多世界前沿科学理论知识。1954年，他载誉回国，在沈阳某机械厂担任工程师，1960年，他被平级调动到行政部门工作，主管重工业建设。
60年代中期，动荡爆发，叶帅受到了居心叵测者的迫害，被革除职务，下放到长沙看管；叶选平也受到了波及，他被打为“苏修分子”，不断遭到批斗和侮辱，心理和身体均受到了严重的伤害。直至1969年，在周总理的暗中保护下，他方才免受迫害，被迁往北京保护起来。
1973年，叶选平被安排到北京市政府工作，1977年，他进入中央党校学习，毕业后到国家科委挂职锻炼。1980年，经由中组部和邓公同意，他被安排到广东担任副省长，1985年升任省长，任期内，他坚持推行改革政策，凡事以经济发展为先，短短五年时间，广东便在他的带领下，一跃成为全国第一强省，每年能创造大量的经济红利。1991年，他离开一线，转往全国政协任职，新世纪初，他彻底卸下一切重担，告别政坛，过起了退休生活。
晚年的叶选平定居老家广州，一直过着平淡、普通的生活，他经常在秘书和警卫员的陪同下，到广州的老城区闲逛，路上遇到群众向他问好，他也会热情的予以回应，绝对不摆官架子。香港和澳门的一些商人和他非常亲近，经常亲自登门拜访他，他对对方也非常尊敬，每次必然躬亲迎接、招待，对方若是在广东遇到什么麻烦，他也会亲力解决，尽量维护两岸三地的团结与友爱。2019年，叶选平心脏病发，被紧急送往医院抢救，当年9月中旬，他因病去世，时年九十五岁。
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