中国古代建筑技术的划时代发展（上）
中国的古代建筑，源远流长，风格迥异，技术独特。到了世界古代后期，则大步跨入了空前发展的历史时代。
秦始皇灭六国，建立了统一的封建帝国。并集中原属七国的人力、物力和技术，修筑了纵横全国的驰道，连结了横亘北部的长城，营造了规模宏大的阿房宫，建成了空前绝后的始皇陵，扩建了布局独特的咸阳城，并在东至黄河、西至汧水，南至南山、北至九峡的广大范围内，仿照六国宫殿的样式，建起了众多的离宫别馆。沸腾的建筑浪潮使悠久的建筑技术得以交流和集中，为中华民族建筑技术风格的形成而开基立业了。
西汉社会经济繁荣，国力昌盛，建筑也在此时出现了第一个高潮。西汉长安，面积35平方公里，周围建有7座卫星城性质的陵邑，西南凿有昆明池。
长安宫殿规模巨大，从未宫前殿遗址和新发掘的武库，西汉明堂辟雍、王莽宗庙遗址来看，当时的宫殿乃是木构技术和夯土技术相结合的台榭建筑。王莽宗庙的11座建筑物，排列有序，严格对称，说明大型建筑群已有整体的规划。此时还有计划地建造地方城市、屯垦城市和边防障塞。西汉帝陵规制宏大，仅茂陵的地面封土就达230米见方，且外有围墙，四面建阙。各地的王墓往往凿山而建，内造木构椁室。
光武帝刘秀复国，长安已经残破，只得迁都洛阳，为汉代的城市建筑增添了重要的内容。从出土的大量壁画、画像石、画像砖和明器的图案中，可以看到东汉时期的各种建筑形制，诸如宅院、坞壁、重楼、厅堂、仓厩、圈、望楼，以至门、窗、柱、槛、斗拱、瓦饰、阶基、铺首、栏板、棂格等等，显现出汉代世俗建筑的技术风貌。在墓室中用砖石拱卷取代木椁墓是东汉建筑的一个新特点。对于陶井圈、陶水管、砖石地下水道的使用则更加普遍。
魏晋南北朝的民族裂变，导致了民族迁移和文化混融，并为建筑技术的发展提供了历史机遇。汉代建筑技术的华夏特色，佛教建筑技术的异域风彩，都得到了传播和发展，各族人民的生活起居方式也发生了变化。魏都邺城，采取宫城在北，里坊在南的分区规划，对后世影响不小。曹魏洛阳城，正殿左右建东西堂，这种体制一直沿用到南北朝。西晋佛教盛行，寺院、佛塔、石窑与日俱增，这些建筑的造型，装饰题材、石雕、壁画技法等等，都被世俗建筑借鉴吸收。西晋重建洛阳城，其桥道、闸堰、窦渠等工程技术水平很高，成为古代同类建筑的典范。
南北朝的佛寺建筑极多，早期寺以塔为重，后来则塔殿并重。北魏洛阳永宁寺塔，是古代最宏伟的楼阁型木塔。南方则以中心柱结构为塔式主流，并传入日本。砖塔始于西晋，现存最古老的河南登封北魏嵩岳寺砖塔，是密檐式塔的先声。同时也出现了可以登临的层楼式砖石塔。
在材料工艺和技术方面，出现了砖卷门窗洞；琉璃制品建筑，模型花砖壁面和地面，塔刹和门窗装饰镏金件，曲面屋顶，起翘屋角，大型鸱尾瓦饰，佛寺大幅壁画等等。
建筑是规划设计，建筑材料、工程技术的综合产物。从整体意义上说，秦皇汉武都是建筑史上的风云人物。他们领导了中国古代建筑发展的历史潮流，推动了建筑技术的普遍应用，劳动人民则将聪明才智化为技术成果，创造出巧夺天工的建筑实体来。在长期的建筑实践中，华夏民族特有的整体布局方式、木架结构体系、砖石工艺体系等技术类型，形成了中国古代建筑的典型风格，其演变过程就在世界古代后期的中国历代帝国之际。汉武帝时期则是中国古代建筑史上的第一个高潮。
木架结构体系和砖石工艺体系是中国古代建筑的两大技术系列。而木架结构体系和古希腊模式一样，同为世界级的建筑风格的典型代表。
木架结构是中国古代建筑技术体系中最重要的技术类型。其中又有大木作和小木作之别，大木作包括抬梁式构架、穿斗式构架、井干式构架的斗拱等主要形式。小木作也有隔断、龛橱、天花、藻井等形式，从西周到南北朝，大木作的各种技术类型均处于演变过程之中，因而具有创新意义。
抬梁式构架以柱、梁、檩、椽为主要构件，其特点是在柱顶和柱网的水平铺作层上，沿房屋进深方向架数层叠架的梁，梁逐层缩短，层间垫短柱或木块，最上层梁中间立小柱或三角撑，形成三角形层架。相邻层架间，在各层梁的两端和最上层梁中间小柱上架檩，檩间架椽，构成双坡顶房屋的空间骨架。房屋的屋面重量通过椽梁柱传到基础上，墙壁只起隔断作用。所以，门窗可以自由开设，室内空间的分隔、墙壁的材料和作法等都有很大的灵活性。这种方法至迟在春秋已经存在；从四川成都出土的东汉庭院画像砖上的图案可知，它在秦汉时期已经成熟。
穿斗式构架与抬梁式构架的区别是没有梁，主要构架为柱、檩、椽、斗枋、■子等。它的特点是，沿着房屋的进深方向按照檩数这一排柱，每柱上架一檩，檩上布椽，屋面重量直接由檩传至柱，每排柱子靠穿透柱身的穿枋横向贯穿起来，形成一所房屋的空间构架。斗枋用在檐柱柱头之间，■子用在内柱之间，它们往往兼作房屋阁楼的龙骨。这种以柱承檩的构架方式和早期的纵架结构有着一定的渊源关系，在汉代画像石中不乏其例。后与抬梁式构架相结合，流传至今。
井干式构架在商代墓椁中已有应用，汉墓仍在沿用。目前所见到的最早的井干式房屋的形象和文献都是汉代的。这种结构以圆木或矩形、六角形木料平行向上层层叠置，在转角处交叉咬合，形成四壁，再在左右两侧壁上立矮柱承接脊檩构成房屋。因其构架形如古代井上的木围栏而得名，若用于房屋下部则称为干阑式构造。
斗拱是中国传统木构架体系中所独有的构件，用于柱顶、额枋和屋檐或构架间。它的出现和演变，被看作是中国传统木构架建筑形制演变的重要标志。据此，建筑史学将其历史发展划分为三个阶段，即西周至南北朝阶段、唐代至元代阶段、明代至清代阶段。在第一阶段，斗拱的使用呈现出日益普遍的趋势。从考古发掘中可知，西周铜器矢令簋上已有大斗的形象，战国中山国墓出土的铜方案上有斗和45度斜置拱的形象，汉代的石阙、明器、画像石、画像砖上均有斗拱的形象。从这些文物中可以看出，斗拱的使用是在柱顶以其承托檩、梁或楼层地面枋、挑梁外端以其承托檐檩，彼此之间不相连。
汉代以后始在柱间用斗拱。最初是人字型的斗拱，即在额枋上立一个叉手，上置一斗，承托檐檩。
第一阶段，斗拱的形制尚未定型，但它的出现具有划时代的意义。尤其是为高大建筑解决了技术难题，并引起屋顶形式的多样化发展，在汉代已有庑殿、悬山、囤顶、攒尘、歇山5种主要类型，进而又出现了庑殿顶和庇檐组合而成的重檐屋顶。东晋时，又创造出屋角起翘的新样式，使体量大的屋顶变得轻盈得体。高大建筑物的室内多用复斗和天花。天花除了有方格和长方格平处，还采用长方形平基构成人字形顶棚，并在天花和藻井上绘制图画。显示出南北朝建筑的巧丽、柔和的特征。
木架结构的应用，开拓了古代建筑的广阔天地，建筑形式亦如百花争艳般地展现出来。如秦汉等各朝代的宫殿、坛庙、石室，以及亭、台、楼、阁、榭、廊、槛、阙等等。据载，汉武帝建有神明台，高约170米，台上还有一座约70米高的承露盘。如果不是运用木构架技术的话，建造如此高大的建筑岂不是天方夜谭。
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