同样是拓边战争，为什么汉武帝越打越穷，唐太宗却越打越强？|刘彻|匈奴|唐太宗|拓边战争|李世民|汉武帝

刘彻和李世民都是中国历史上的名皇，汉武对战匈奴，唐宗大胜突厥。可是汉武帝在位五十四年，作战四十年，把一个“文景之治”积攒下良好基础的富强帝国给打成了“海内虚耗过半、人民损失殆尽”，而唐太宗却北征突厥、高句丽，西讨高昌，南定百越，国家越来越强，这是为什么呢？

比较刘彻和李世民的能力与威望了，我们就事论事一下。

两个帝国的战争投入方式不同。唐初采用类似于风投加众筹的方式，实际上是唐宗主国率领周边一批部落小弟围殴突厥、高句丽、高昌，基本每次征伐都有降附的草原兵参战。而汉武帝对匈奴，那是一对一的单打独斗，找盟友找到大月氏，还搬了家，搞的张骞追到帕米尔找到他们，也没能说服加入战团。

两个帝国的经济水平、后勤能力不同。贞观十三年的人口数据将近三千七百万。唐朝时西域富有，以战养战，越打越有，候君集打下高昌，就因为抢得宝货太多，又卷入谋逆，只能被处死。汉武帝时，全国总人口仅仅2000余万。，卫青、霍去病在草原大漠中取得了一次次胜利，除了抢来大批马牛羊驼等家畜，硬通货没多少，而黄金白银往往都是匈奴抢汉人的！

从两人对手的强弱度来说，首先看匈奴，从疆域来说，匈奴“大破灭东胡王，虏其民众、畜产”，“西击走月氏，南并楼烦、白羊河南王，悉复收秦所使蒙恬所夺匈奴地者，与汉关胡河南塞，至朝那、肤施，遂侵燕、代”，“北服浑窳、屈射、丁零、隔昆、新犁之国”，“楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国皆已为匈奴”。东突厥“东自契丹、室韦，西尽吐谷浑、高昌诸国，皆臣属焉”“薛举、窦建德、王世充、刘武周、梁师都、李轨、高开道之徒，虽僣尊号，皆北面称臣，受其可汗之号”。匈奴的疆域应该是远远超越东突厥的。基本上从大海到帕米尔高原都囊括了。

从两人对手的人口来说，匈奴人口应该超过一百万，而接近二百万。东突厥人口当不低于三百万，在匈奴之上。

从军队数量来看，匈奴“控弦之士三十余万”；东突厥总兵力可能达到四十万，也胜于匈奴。从作战表现来看，匈奴曾经打到甘泉宫，东突厥也长驱渭水之滨；冒顿以举国之力都无法拿下仅有少数先头部队的刘邦，颉利也在兵力优势情况下被李大恩、李靖击退过；匈奴和东突厥的入寇频率都高、入侵范围都大。

所以，总体来看，西汉时期的匈奴的实力及控制范围比东突厥是要大一些的，而且与人口仅2000万的中原汉地相抗衡，从燕山山脉到帕米尔高原，双方在数千公里长的战线上全面接触，大规模交战。汉武帝是拼尽了全力的。而唐太宗总是分开对付不同的对手，一次只消灭一个国家。主要的敌人东突厥势力范围远不如匈奴，再加上唐朝丰沛的国力和武力，又有众多仆从军团加持，所以才能大杀四方而不败。