1951年1月28日，朝鲜鼎盖山的夜里，零下三十度能把人的骨头冻脆。
19岁的潘天炎咬了口冻得像鹅卵石的炒面，就着一把雪咽下去，胃里立马翻江倒海。
“哥，今晚怕是要拉个天昏地暗。”
他咧着嘴跟旁边的老湖北吐槽。
老湖北扔给他半包烟纸：“去去去，别熏着老子，滚远点儿！”
潘天炎猫着腰钻进阵地后坡的枯草窝。
刚解开棉裤，远处“咣”一声闷响，照明弹把雪地照得跟白天似的。
他心里一紧，美军又摸上来了？可侧耳听，枪声稀得很，只有风在嚎。
等他提上裤子往回跑，眼前的景象让他脑子“嗡”的一声阵地空了。
蹲个坑的功夫，战友全“跑”了
战壕里只剩几截被炮火削断的木头，雪地上的脚印乱七八糟指向南方，像一群人慌慌张张逃开。
潘天炎扑到交通沟边，压低嗓子吼：“六连？六连！”
风把他的声音吹得没影。
这时他才猛地想起，傍晚班长特意交代：“听到三声哨音，立刻撤，不准恋战。”
那时候他正抱着机枪扫得欢，子弹壳烫得手疼，哪把这话往心里去。
方才蹲在草窝里，风雪把哨音撕得粉碎，他一句没听见。
“狗日的，把我落下了？”潘天炎苦笑一声，心里却像被火燎了。
他抄起壕壁上的冲锋枪，压上最后一盘弹匣，又摸出两颗手榴弹塞进怀里。
本来想追着大部队跑，可脚刚迈出去，就听见坡下“沙沙”的响。
不是一个人，是一大片，像潮水漫过礁石。
他探头一看，黑压压的美军正呈散兵线往上摸，钢盔上的白星在雪地里晃得人眼晕。
最前面的机枪手已经架起了枪，子弹链“哗啦”一声上膛，那声音比寒风还刺骨。
潘天炎的血一下冲到头顶。
换作别人可能早慌了神，但潘天炎心里的秤很清楚，这阵地不是石头堆，是六连兄弟用命堆的。
六连在这儿守了六天六夜，打退美军五次冲锋，牺牲了一半人。
副班长断气前还抓着他的手说：“天炎，鼎盖山不能丢，丢了咱东线就漏了。”
“要丢也不能从我手里丢。”
他缩回战壕，把三箱手榴弹全撬开，一字排开，又拖过一挺轻机枪卡在壕沿。
美军离阵地，只剩不到五十米。
一个人打“群架”，玩的就是心跳
潘天炎深吸一口气，猛地起身扣动扳机。
“哒哒哒”的枪声在雪夜里炸开，一条火鞭抽向美军人群。
雪雾里当即倒下三四道黑影，剩下的人惊呼着卧倒，子弹打得壕沿土石飞溅。
一梭子打完，他立马缩回来，拽掉两颗手榴弹的保险针，左右开弓扔了出去。
爆炸声像两口大钟撞响，雪沫子混着硝烟把坡面罩住。
美军被炸得晕头转向，半天不敢抬头。
潘天炎趁机换弹匣，脑子里突然冒出个主意。
他扯着嗓子朝对面喊：“一排长，带人从左侧包抄！二排准备手雷！”喊完立刻贴着壕壁，蛇形爬到三米外的另一个掩体。
这招就是赌。
美军果然上当，趴在地上死死盯着左侧，好半晌没敢动。
等他们发现四周没动静，骂骂咧咧重新集结时，潘天炎已经换好了弹药。
就这三分钟，在战场上足够创造奇迹了。
他拖着机枪沿着交通沟跑，打一梭子换一个地方，像只狡猾的雪狐。
手榴弹扔光了，他就爬出去捡美军尸体上的M2步枪。
子弹打光了，美军已经摸到大壕边，他抄起工兵铲，朝着最先跳下来的敌人劈过去。
工兵铲带着风声，劈得对方脑浆迸裂。
潘天炎的虎口被震得发麻，冻僵的手指扣不住扳机时，他就用牙咬着扳开。
额头被弹片划开一道口子，血珠滴在雪地上，立马冻成小红点。
短短二十分钟，他打退了美军两次冲锋。
雪坡上横七竖八躺了二十多具尸体，可他的弹药也见了底，身上只剩最后一枚手雷。
美军也学精了，第三次进攻不再硬冲。
一半人在正面开枪压制，另一半人绕到侧后攀爬。
潘天炎靠在壕壁上喘气，胸口像拉风箱一样响。
他拧开手雷保险盖，把拉环套在手指上。
这时他突然想起参军第一天，营长拍着他肩膀说的话：“小潘，咱38军为啥叫‘万岁军’？因为咱每颗子弹、每滴血，都在给这三个字添分量！”
“老子今天就把命添上去！”他刚要起身冲出去，身后突然传来山呼海啸般的杀声“杀”
援军到的瞬间，硬汉哭成“小屁孩”
一片灰蓝色的人影从山脊上跃出来，刺刀在月光下闪着寒星。
领头的大个子挥舞着驳壳枪，不是别人，正是老湖北。
“潘天炎，你狗日的还活着吗？”老湖北的吼声穿透枪声。
潘天炎的眼泪“刷”地就下来了，可嘴上还硬：“老子死不了，你们再晚来半分钟，就等着收尸吧！”
援军冲进了敌阵。
手榴弹、刺刀、枪托一起上，美军被拦腰斩断，剩下的人滚雪球似的往山下逃。
潘天炎把最后一枚手雷扔过去，爆炸的火光映得他满脸通红。
战斗结束时天已微明，雪停了，东方泛着蟹壳青。
潘天炎瘫坐在壕沿上，双手抖得连烟都夹不住。
老湖北递给他水壶，他咕咚咕咚灌了几口，突然“哇”一声哭出来，哭得像个孩子。
六连的兄弟围着他，没人说话，只默默递烟。
雪地上的烟头明灭不定，像一颗颗星星。
老湖北拍着他的背：“哭啥，活着比啥都强。”
他这才发现，潘天炎的腹部被弹片划开了口子，血浸透了棉衣，冻成了硬块，他自己居然没察觉。
后来才知道，营长南撤时接到侦察兵报告，说鼎盖山还有枪声，断定有兄弟被困，当即带一个排杀了回来。
老湖北主动请缨当先锋，一路上喊着潘天炎的名字，生怕慢一步就见不着人。
此役，潘天炎一人死守阵地四十分钟，毙敌三十多人，打退美军三次冲锋。
志愿军总部授予他“青年英雄”称号，记特等功。
后来毛主席在北京亲自接见他，拍着他的肩膀说：“小鬼，你一个人守住了一座山，了不起！”
潘天炎笑得腼腆，眼里却有泪光。
很多年后，有记者问他：“当年怕不怕？”老人挠挠花白的头发，慢吞吞地说：“怕，咋不怕？可怕有啥用？咱背后就是祖国，退了，咱娘、咱姐、咱未过门的媳妇，就得在别人的膝盖底下过日子，你说，我能退吗？”
我之前总觉得英雄都该是铁石心肠的硬汉。
可潘天炎不是，他会因为被落下慌神，会因为战友回来哭鼻子，会在生死关头想起家里的亲人。
他不是天生的英雄，只是个19岁的少年。
只是在那一刻，他把“背后是祖国”这句话，刻进了骨子里。
风掠过鸭绿江，吹散了很多往事。
但鼎盖山雪夜里，那个孤身作战的年轻背影，永远留在了38军的军史里，刻进了中华民族的脊梁上。
那不是神话，是一个普通人，在绝境里为祖国拼出来的奇迹。
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