在苏格兰西海岸的小渔港洛赫吉尔普黑德,一个雄心勃勃的超跑计划曾试图向马拉内罗和圣亚加塔的汽车巨头发起挑战。这便是Argyll GT的故事——一款承载着苏格兰汽车工业荣光,却最终淹没于历史洪流的中置引擎跑车。
Argyll这个名字本身就充满历史分量。最初的Argyll汽车公司成立于1899年,曾是苏格兰最大的汽车制造商,直到1932年才停产。1976年,涡轮增压专家鲍勃·亨德森与拉力车手安德鲁·史密斯决定复兴这个名字,打造一款能够媲美法拉利的平民超跑。亨德森此前已在航空工程和化油器研发领域颇有建树,他相信自己能够创造出性能卓越而维护成本低廉的超级跑车。
1976年春天首次亮相时,Argyll Turbo GT原型车搭载双涡轮增压罗孚3.5升V8发动机,采用玻璃纤维车身,宣称最高时速可达257公里/小时。这款车采用中置引擎布局,方管和圆管构成的空间框架底盘坚固耐用,轴距仅3米,最初设计为双座跑车。
然而理想与现实的差距逐渐显现。由于亨德森需要兼顾运营明诺鱼化油器公司和涡轮增压业务,研发工作历时整整七年。当量产版本终于在1983年10月于因弗拉雷城堡正式发布时,车型已变为2+2座位设计。
更令人失望的是动力系统的妥协。标准版本放弃了双涡轮V8,改用雷诺30的2664毫升自然吸气Douvrin V6发动机,配合雷诺30变速箱。车身细节也暴露出成本控制的窘境:达特桑樱桃的尾灯、莫里斯玛丽娜的门把手、沃尔沃240的仪表盘,以及 凯旋 （ 参数 丨 图片 ）Dolomite的方向盘——这些来自量产车甚至已停产车型的零件,与超跑定位格格不入。
令人意外的是,1984年《Motor》杂志的测试却对其驾驶体验赞誉有加。评测员理查德·布雷姆纳虽然批评其粗糙的做工和简陋的车间,但对底盘的动态表现、涡轮增压版的动力输出、精准的转向和舒适的驾乘感受印象深刻。
亨德森曾表示产能为每年12辆,每辆车都可根据客户需求定制。少数车型使用了蓝旗亚Beta的动力总成,甚至还有几辆装配了原本为印地赛车开发的别克V6发动机。然而商业上的失败已成定局。Argyll GT名义上销售至1990年代初,但实际交付的客户车辆极少,具体数字至今成谜,亨德森对此始终守口如瓶。
这个项目最终成为汽车史上的一个注脚——一个技术天才凭借一己之力挑战超跑巨头的故事,虽然充满雄心却缺乏资源支持。Argyll GT证明了造车梦想的浪漫,也揭示了从原型到量产之间那道难以逾越的鸿沟。在苏格兰高地的风中,这个未竟的梦想如今只留存于少数幸存车辆和汽车爱好者的记忆中。
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