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一张医疗账单就能“斩杀”普通人？

在美华人讲述美国“医疗斩杀线”

“本科遇到的白人小姑娘，被玻璃割伤手指，很严重，但一听说要去医院，一下子就激动了。”一位曾在美国德克萨斯州留学的受访者X先生，向我们分享了读书期间亲历的一幕：一名没有医疗保险的同学，在被建议去医院包扎时，第一反应不是认可，而是担忧“我付不起。”

在美国“斩杀线”现象引发持续关注的背景下，昂贵的医疗成为反复出现的关键词。普通中产生一次病就能被“斩杀”吗？我们对三位曾长期在美国生活、工作、学习的人进行了采访，了解到在对不同个体而言，美国复杂的医疗保险体系，决定了斩杀的利剑是否会落下。

有没有保险，决定你“敢不敢生病”

美国尚未建立全民统一的公共医疗保险制度，而是以商业医疗保险为核心，公共医疗保险为补充的混合模式。绝大多数美国人通过雇主提供的团体商业保险获得保障，或自行购买个人商业保险计划；仅有少数群体可通过联邦医保（Medicare）、联邦医疗补助（Medicaid）等政府主导的公共保险项目享受医疗保障。

受访的马萨诸塞州留学生C先生提到，如果购买了医疗保险，救护车的自付费用可以降低到一两百美元；但没有保险或保险覆盖不足，叫一次救护车，就可能会花费高达数千美元。他认为这可能会造成“一个死循环”：无法支付账单，信用就会受损，进而受限于各种服务，最终被挤出正常生活轨道。

但有保险也并非一劳永逸。如果被紧急送往的医院与保险公司未建立合作关系，就会出现“有保险却用不了”的情况，最终还是逃不掉全额自付的“天价账单”。另外，商业保险条款繁杂，保险公司经常通过文字游戏拖延赔付或拒赔。C先生表示，自己见过一名二十多岁的乳腺癌患者，因 “太年轻不应得乳腺癌” 的荒谬理由，被保险公司拒赔。

医疗不包“治好”，只管“保命”就好

在医疗体验上，几位受访者都表示，美国医疗的底线，是“能保命就好”；但要真正治好、长期跟进，门槛较高。肯塔基州的S先生介绍，预约私人医生后，一些不太着急的病能被排到两三周后。漫长的等待周期埋下了新隐患。C先生表示，从门诊、拍片到复诊，每一个环节都可能以“月”为单位计算。在等待过程中，医生常见的应对方式是：开大量止痛药，甚至包括成瘾性强的阿片类药物，这间接加剧了药物滥用问题，部分年轻人还将此类药物视为社交地位的象征。

值得注意的是，美国医疗体系的压力不仅来自昂贵的开支费用本身，还与医疗体系内人力短缺的趋势有关。C先生提到，近年来，美国医学研究人员的工资降低后，医疗从业研究人员的数量也有较大下滑，这可能会在未来影响普通民众的就医体验和医疗服务的可持续性。

谁更容易滑向“斩杀线”？

三位受访者勾勒了处于 “斩杀线” 边缘群体的画像，他们大多是长期失业、没有保险、可能伴有吸毒酗酒等问题。C先生特别提到了一个特殊群体——失去医保的退伍老兵。这些人只能依靠现金或高价商业医保维持医疗开销，一旦遭遇重大疾病，很容易在短时间内被医疗支出“击穿”。

更残酷的是，美国社会对“斩杀线以下”的人，缺乏系统性的兜底机制。2010年通过的奥巴马医保，也就是《患者保护与平价医疗法案》，是美国最重要的制度性改革之一，其目标本是实现“广覆盖” 与 “低成本”，为低收入人群“兜底”。然而，该法案的政治争议极大，其中的强制参保机制在2017年后被实质性取消，改革效果大幅削弱，而随着疫情期间扩大补贴的计划在2025年底到期，数百万低收入人群的保费将大幅增长甚至失去覆盖。

在美国制度设计中，缺乏经济缓冲和稳定保障的情况下，一次昂贵医疗的风险会被放大。正如S先生所言，单纯一次医疗账单或许并不会成为“斩杀”中产的“决定性一刀”，但确实是关键推手，真正掉入“斩杀线”之下的人往往是遭遇多重问题叠加的结果，“被斩杀的人要么吸毒、要么酗酒，基本丧失了社会劳动能力”。

编辑: 卫思冰

责编: 杜梦渊