B-21“突袭者”。（图片来源：美国空军）
据军事区域网3月19日消息，为加快新型隐形轰炸机的生产速度，美国空军正评估开设第二条生产线，参与建造计划未来列装的多达145架B-21“突袭者”轰炸机，此举体现出美方希望尽快组建相关机队的意图。这一新动态出现的几周前，五角大楼刚与诺斯罗普·格鲁曼公司签订了一份价值超45亿美元的重要协议，该协议本身已表明美方计划加快该战机的生产节奏。
B-21“突袭者”。（图片来源：美国空军）
美国战略司令部司令、海军上将理查德·科雷尔向一众议员指出：“我们已投入资金加快生产速度，并有可能开设第二条生产线。目前尚未做出最终决定，但显而易见，B-21无论在常规作战还是核打击领域，都是一款意义重大的关键装备。”
科雷尔上将本人也是装备145架B-21“突袭者”隐形轰炸机这一目标的主要支持者之一，他认为该机型最初规划的约100架最低采购量，无法满足美军当前需求。美国空军高层也支持这一观点，认为这一新增采购量十分必要，用以替换老旧的B-1B“枪骑兵”和B-2“幽灵”轰炸机，目前这两款轰炸机仍在“史诗狂怒”行动框架下，参与中东地区的作战任务。美国分析人士认为，美方考虑开设第二条生产线，正是为了满足这一需求。
B-21“突袭者”。（图片来源：美国空军）
专业媒体报道称，若该计划落地，增加B-21采购量的方案已获得美国国会两党支持，其中包括内布拉斯加州共和党议员唐·培根、加利福尼亚州民主党议员乔治·怀特塞兹。这一事项影响重大，要知道开设第二条生产线，需要美国财政投入巨额新资金。
制造商诺斯罗普·格鲁曼公司在2月23日发布的官方公告中表示，美国空军首架B-21“突袭者”轰炸机将于2027年交付。官方消息显示，首架战机已进入生产最后阶段，长期在该公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的工厂接受各类测试与评估，其实际性能优于此前数字模拟的预期水平。
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