美国海军最近放话，要在2026年8月前敲定F/A-XX六代机总包商。这款被寄予厚望的舰载隐身战斗机，原本要替代服役多年的F/A-18E/F“超级大黄蜂”，在太平洋方向应对中国航母舰载机的迭代升级。
消息一出，外界却没什么欢呼声。分析家直接泼冷水：不管合同落到波音还是诺斯罗普·格鲁曼头上，这个项目都藏着治不了的病根，而且没解药。
2023年到2025年，军事记者每年都去“海空天”博览会蹲守，盼着高官公布F/A-XX进展。结果年年空手而归。所以海军这次给出2026年8月的期限，大家第一反应不是兴奋，反倒更疑惑：怎么又拖了这么久？
一位退役海军将领道出了关键：“原因很多，说到底要看工业基础。现在需要扛的活儿太多，却压在太少几家承包商肩上，迟早压垮。”
钱的问题先摆在桌面上。国防部2027财年预算申请创下历史纪录，海军飞机项目拿到344亿美元，比2026年的166亿翻了一倍还多。可分给F/A-XX的仅有1.4亿——其中6800万在基础预算里，另外7200万还得国会单独立法批。这点钱连塞牙缝都不够。
那344亿花哪了？
先买47架各型F-35：海军20架F-35C，陆战队17架F-35C加10架F-35B。F-35项目本身已经吃掉海量资源，维护成本高、交付节奏拖沓，各军种都在咬牙硬撑。P-8A“波塞冬”巡逻机也占了大头，机身从波音737NG换成争议巨大的737MAX，单机出厂成本从1.72亿暴涨到3.28亿美元，几乎翻了一番。业内猜测，这其中有帮波音消化积压库存的考量。
到2028财年，F/A-XX要真刀真枪进入工程与制造开发阶段，动辄需要几十亿美元。到时候海军能不能掏出这笔钱，国会山免不了又是一场恶战。
钱还不是最要命的，工业基础的空心化才是。
海军反复表态，眼下只有波音和诺斯罗普·格鲁曼能接F/A-XX的盘。但这两家的产能早被现有型号占满：波音手里压着F-15EX和海军各类改装项目，诺格则被B-21“突袭者”隐身轰炸机和下一代空中优势（NGAD）项目捆住了手脚，根本腾不出手来兼顾六代机。
海军作战部长甚至坦言，他心里其实倾向某一家，可对方“没法在我们需要的时间表内交货”。他没点名是哪家，但波音和诺格高管都抢着表态：如果选我，一定按时交付。
这种互相踢皮球的场面，说明问题不在某一家公司身上，整个美国国防工业都在系统性萎缩。
冷战结束以来，美国国防工业一路走下坡路。1990年到现在，主承包商从51家锐减到5家，离“倒下的巨人”只差一步。如果说巨头合并还能用“强强联合”自我安慰，供应链底层的中小企业消失得更快。
三年前美国国防工业协会报告披露，过去五年，军火业分包商和供应商净减少了17045家。有资深人士在讨论F/A-XX时直言，如果现在更新数据，数字只会更难看。
这位人士抱怨，把主承包商压到只剩原来的十分之一，平时看着效率高，可一旦形势吃紧，美军和盟友需要大批装备时，工业体系却交不出货。乌克兰战争和伊朗局势已经证明了这一点。局面都这么窘迫了，华盛顿居然还有人讨论，怎么在对华战争期间实现产能激增。
加钱采购能不能把工业底子养回来？答案是养不回来。国防工业的萎缩，本质是人才队伍的失血。而且这种失血不止在数量上，更在精气神上。
有研究者把苏联解体后的俄罗斯军工当作镜子。
某家苏联设计局鼎盛时期有3500名工程师，如今只剩300人；所属工厂一度15000名工人，如今只有2000人；下属精英工程中心曾有200人，现在不到10个。哪怕在岗的都是天才，也补不上曾经庞大体系的缺口。留下来的人看着空荡荡的办公楼，士气自然低迷。一位俄罗斯专家感叹：“有生之年，怕是看不到下一代俄罗斯武器问世了。”
美国正在走同样的老路。几十家主承包商合并成少数几家，并没有催生出员工庞大的新巨头，反而让国防从业人数比冷战结束时少了三分之二——从1985年的320万以上，跌到2021年的110万。
诡异的是，人少了，军费却比冷战时还高。在职人员的工资却跑不赢通胀。结果就是，美国军火商越来越招不到顶尖人才。年轻人宁愿去硅谷写代码，也不愿去军工车间拧螺丝。老一辈工程师退休后，很多手艺和诀窍直接断了传承，图纸还在，人却没了。
底子已经这么虚了，国防部还要搞平衡，把唯一有隐身战斗机实战经验的洛克希德·马丁排除在外，硬要在波音和诺格之间二选一。
官方说法是避免洛马一家独大、垄断隐身机市场，可现实是诺格已经几十年没造过战斗机，波音更是从未有一型成功的隐身机服役过。让这两家去扛六代机，无异于让久未上阵的老将直接打冠军赛。
费用捉襟见肘，供应链千疮百孔，人才断档失血，再加上一个被排除在外的洛马——所有问题叠加到F/A-XX项目上，结果已经不难预判。这款被美国海军寄予厚望的舰载六代机，不光可能长期拖延，甚至可能根本造不出来。
而大洋另一端，中国的舰载六代机歼-50已经在试飞了。当美国还在为“谁来造”扯皮时，中国的下一代舰载机已经滑上了跑道。仁义不施，攻守之势异也。
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