太阳系中的超级大油田，储量超地球几百倍，足够人类用2万年|卡西尼|土卫六|土星|地球|大气层|太阳系|油田|系外行星

注意看！图片中这个被浓密大气层包裹的星球是土星最大的卫星——土卫六泰坦。你发现没有？透过土卫六浓密的大气层，它的地表有一块巨大的暗斑。你知道这是什么吗？这是土卫六上的一个巨大的湖泊。令人感到惊讶的是，这个巨大的湖泊中流淌的不是水，而是甲烷、乙烷，甚至还有丙烷。这简直就是一个一望无际的液化天然气湖啊！是的，你没听错，湖里面流淌着的，就是我们平时烧火做饭、取暖用到的天然气。只不过，它远在14.3亿公里之外。

科学家推测，土卫六上的这些甲烷湖泊可能是人类有史以来发现的最大“油田”，里面蕴含的油气资源，比地球所有已探明的石油、天然气储量加起来还要多上数百倍。今天，咱们来聊聊这颗漂浮在太阳系中的“超级油气库”！

土卫六是土星最大的卫星，也是太阳系第二大卫星，直径约5150公里，比太阳系最小的行星水星（直径4880公里）还要大，算得上是“卫星界的大块头”。

土卫六的质量约为月球的1.8倍，地球的1/44，虽然重力只有地球的1/7，但它却拥有太阳系所有卫星中，唯一高度发育的浓密大气层。它的大气层比地球大气层还要稠密，总重量更是地球大气的1.19倍，表面大气压是地球的1.5倍。因为大气层浓密、重力小，人类如果站在土卫六表面，只要双臂装上“翅膀”，就能轻松飞翔，想想都觉得神奇啊。

咱们都知道，甲烷在地球上是气态的，常温常压下，一点火星就能点燃，是咱们常用的天然气主要成分。可在土卫六上，甲烷却能以液态的形式，汇聚成一个个巨大的湖泊，这到底是为什么？其实答案很简单——极致的低温，再加上浓密的大气层“锁温”。

土卫六距离太阳非常遥远，平均距离太阳约14.3亿公里，是地球到太阳距离的9.5倍，所以它的表面温度极低，常年保持在-179℃左右，这个温度比地球南极的最低温度（约-89.2℃）还要低一倍，又刚好比甲烷的沸点（-161.5℃）低了十几度。于是，土卫六上的甲烷能够凝结成液态，就像地球表面的水一样，汇聚成湖泊、河流。

除此之外，土卫六浓密的大气层也牢牢锁住星球表面的热量，防止液态甲烷快速蒸发，同时也能阻挡太阳紫外线对甲烷的过度分解，让甲烷能长期以液态形式存在。

更神奇的是，土卫六上还有一套完整的“甲烷循环系统”，和地球的水循环一模一样：液态甲烷蒸发形成甲烷云，甲烷云聚集到一定程度，就会降下“甲烷雨”，雨水汇入甲烷河流，最终流进甲烷湖泊，形成一个循环往复的生态，这也是甲烷湖泊能长期存在的重要原因。

也许你会疑问：甲烷、乙烷这些可都是可燃气体，它们就这么大片的暴露在土卫六的地表，难道就不怕被点着吗？对此，完全不用担心，土卫六大气中没有氧气。没有氧气的助燃，它们怎么能点着呢？

土卫六上这些填满了“液化天然气”的湖泊究竟有多“豪横”呢？一起来看看土卫六上几个著名大湖你就知道了。

位于土卫六的北极地区克拉肯海面积约为40万平方公里，比地球上最大的湖泊里海（约38.6万平方公里）还要大，最深处估计有160米，相当于50多层楼的高度。卡西尼探测器还在这片湖泊中，观测到了每秒0.7米的浅波纹，和地球湖泊里的波纹几乎一模一样，只不过这些波纹是液态甲烷流动形成的。这是土卫六上已知最大的湖泊。

排名第二的是丽姬亚湖，同样位于北极地区，和克拉肯海相连，表面积约12.6万平方公里，比地球上的苏必利尔湖（约8.2万平方公里）还要大，海岸线长度超过200公里。