奈杰尔·法拉奇曾说：“我不会和任何人闹翻，是别人和我闹翻。”这一模式迄今对他颇为奏效：通常，最后占上风的都是他。如今还有谁记得英国独立党创始人艾伦·斯凯德，或英国脱欧党创始人凯瑟琳·布莱克洛克？
但这一次，法拉奇陷入的一场较量，可能更难取胜。上周末，这位英国改革党领导人与埃隆·马斯克之间的争执再度升温。此前，这位科技亿万富翁重申了对鲁珀特·洛的“重振英国”的支持。法拉奇则回应称，马斯克正在“分裂右翼”。
此前，法拉奇要应对洛和本·哈比卜时，外界还会觉得这两人不过是心怀不满、无足轻重的小人物。如今情况却完全不同：他面对的是一个已经成形的政党。这个政党在关键的梅克菲尔德补选中支持率达到7%，背后还有世界首富的支持。
不过，他们对一个“得到马斯克支持的英国改革党”的担忧，最终并未成真。作为X平台所有者，马斯克最终认为法拉奇“并不具备所需的能力”；而法拉奇则声称，马斯克为捐款附加了一些他“凭良心无法接受”的条件。
如今，双方积怨只增不减。马斯克已经转而力挺英国改革党在右翼阵营中的新挑战者，这可能带来显著的政治后果。
如果英国改革党在梅克菲尔德失利——这个选区三分之二选民支持脱欧，97%人口为白人——其势头将明显受挫。该党或许会试图把这场失利及其后果归咎于马斯克和洛；事实上，这甚至可能帮助英国改革党与马斯克拉开距离，因为马斯克在英国依然不受欢迎。
但即便“重振英国”在梅克菲尔德起到分流选票的作用，也难以消除这样一种印象：法拉奇总是与人闹翻，或总有人与他闹翻，这一倾向已成为严重负担。同样，这也会表明，英国改革党对右翼的掌控远未稳固——即便保守党的衰落已不可逆转，结果也未必注定。
如果“重振英国”如今在梅克菲尔德线下确实拥有较强存在感，那么这在一定程度上要归因于它在线上的强势存在。马斯克在其中扮演了重要角色：他一边贬低法拉奇，一边抬高洛。
这也很好地说明，他如何推动X平台明显向右转，而这自然有利于“重振英国”。在旧时代的推特上，一些最坚定支持“重振英国”的账号，根本不可能被允许存在。社交媒体这一角落的激进右翼，如今已近乎狂热地反对法拉奇。他们认为法拉奇过于软弱，还指责他本身就是那个他常常抨击的“单一政党”体系的一部分。
他们甚至可能——至少从他们在梅克菲尔德的活动来看，作出这样的推断并不算离谱——觉得法拉奇比安迪·伯纳姆还要糟。社交媒体天然会放大政治上的层层加码，人们往往把意识形态纯洁性看得高于一切；而在右翼阵营，这如今似乎意味着要否定法拉奇。因此，如果伯纳姆在梅克菲尔德获胜，他或许还得感谢埃隆·马斯克。
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