公元950年冬天，邺都大营。
后汉大将郭威把几个心腹叫进营帐，关紧门窗，压低声音说了句话，把在场所有人都吓得后背发凉。
“皇帝下密诏了，让我把你们全都处决掉。”
帐内一片死寂。
几个跟着他出生入死的老部下，脸色从震惊变成愤怒，最后变成铁青，有人当场就要拔刀冲出去跟皇帝拼命。
郭威摆了摆手，让他们先坐下，然后从怀里掏出一封皱巴巴的密信。
上面白纸黑字写得清清楚楚——但这封信，不是皇帝写的，是郭威自己伪造的。
他为什么要编这么一个弥天大谎？
这得从他跟刘承佑之间那笔算不清的账说起。
郭威这辈子挺苦的，属于那种从泥里爬出来的狠人。
904年出生在河北邢州，父亲郭简当过顺州刺史，听着像官宦人家，但命运没给他留半点情面。
两岁爹死，四岁娘亡，家产被亲戚分了个精光。
他跟着姨母长到十几岁，吃不饱饭是常有的事，裤腰带勒紧一截又一截。
少年时候的郭威没什么远大志向，天天跟一群半大小子在街上晃荡，喝酒猜拳，打架斗殴。
谁拳头硬谁说了算。
姨母看着发愁，让他去投军混口饭吃，他就这么进了泽潞节度使李继韬的军营，当了个最底层的牙兵。
牙兵这活儿说白了，就是给主帅当贴身护卫兼打手。
打仗冲在最前面，平时守在帐门口，干的都是刀口舔血的买卖。
郭威天生一副好身板，比别人高半头，肩膀宽得像门板，上了战场不要命地往前冲，很快就让李继韬注意到了他。
有一天郭威喝了几碗酒，醉醺醺地在街上转悠，碰上一个卖肉的屠户在欺行霸市。
那屠户满脸横肉，光着膀子，把旁边的小贩推倒在地，周围的人敢怒不敢言。
郭威的酒劲一下子就上了头，走过去让屠户给自己切肉。
屠户看他穿着军服，忍着气切了一刀，用荷叶包好递过来。
郭威接过肉看都没看就摔在地上，说切得不对。
屠户也恼了，哗啦一下扯开衣襟露出肚皮，指着肚子吼：“有本事你往这儿捅！”
郭威抄起案板上的尖刀，一刀就捅了进去。
屠户当场断了气，街上的人全傻了，郭威的酒也醒了，低头看看自己满手的血，冷汗顺着脊梁骨往下淌。
杀人偿命，他被关进大牢等着问斩。
结果李继韬亲自跑到牢里把他提了出来，说这样的勇士杀了可惜。
不但没治他的罪，还给他升了一级。
后来李继韬被后唐李存勖灭了，郭威的部队被整编，他成了李存勖的亲兵。
再后来后晋灭了后唐，他又归了后晋，像件货物一样被转了好几手。
换了一般人早就消磨掉心气了，但郭威这人，在哪儿都能混出个样来。
真正改变他一生的，是在一间破茅屋里躲的那场雨。
李存勖死后，后宫被遣散，有个姓柴的妃子返乡途中遇上大雨，跑进路边一间茅屋。
推门进去，发现里面已经有人在躲雨，正是郭威。
柴氏抬眼打量了一下这个男人，大高个，肩膀宽，脸上的轮廓硬朗得像刀削出来。
郭威也看了她一眼，两个人就那么对视了几秒。
雨停之后郭威送她回家，不久两人就成亲了。
这桩婚事乍看是郭威高攀。
柴氏出身书香门第，知书达理，而郭威是个大字不识几个的粗人。
但柴氏跟父母说过一句话：“这人以后绝非池中之物。”
她把嫁妆拿出来让郭威结交朋友，变卖首饰资助他招揽人手，还亲自教他读书写字。
郭威那会儿快三十了，跟个小学生一样每天在灯下认字，手指头粗得握不住笔，柴氏就握着他的手一笔一画地教。
后来郭威能看懂军报，能自己起草文书，全靠那几年打下的底子。
柴氏对他的恩情，他记了一辈子。
所以后来发妻早逝，他把柴氏的侄子柴荣收为养子，悉心培养。
这个柴荣，就是后来的周世宗。
命运的真正转折点，是郭威投到刘知远麾下。
刘知远是后晋石敬瑭手下最能打的将领，后来自己当了皇帝建立后汉。
郭威因为拥立有功，成了开国元勋，被任命为枢密使掌管全国兵权。
刘知远命短，当了一年皇帝就病死了。
临终前把儿子刘承佑托付给郭威和几个老臣，拉着郭威的手说：“这孩子根基浅，江山你得帮我看着。”
刘承佑继位那年才十几岁，半大孩子一个，坐在龙椅上腿都够不着地。
郭威真把先帝的话当了真，带着部队南征北讨。
平了三镇叛乱，又把北边犯境的契丹人打退了。
军务忙起来连口热饭都吃不上，跟士兵一起啃干粮，睡马厩。
有仗自己冲在最前面，有功先分给底下人。
底下的将士服他，但他忘了，坐在龙椅上的那个少年，一天天在长大，也一天天在害怕。
怕这个手握重兵的大将军，哪天会夺了他刘家的江山。
刘承佑越想越睡不着觉，干脆先下手为强。
他把几个亲信叫到后宫，拟了一道密诏，派人分头去诛杀郭威、王殷等几个领兵在外的大将。
派去杀王殷的人胆子小，到了军营里看到刀枪林立，腿一软，把密诏掏出来给王殷看了。
王殷看完脸都白了，连夜派人飞马去给郭威报信。
郭威接到消息的时候，正在营帐里跟几个将领研究地图。
他拆开那封信看完，半天没说话，然后慢慢把信折好放进怀里，让其他人都出去，只留下谋士魏仁浦。
魏仁浦看完密信，直接说了四个字：“与其等死，不如反。”
郭威沉默了很久，烛火在他脸上跳来跳去。
最后他站起来，做了个决定。
他让人伪造了一份皇帝的诏书，措辞比真诏书更狠。
上面写着要郭威把手下所有将领全部处决，一个不留。
然后把三军集合在操场上，他站上高台，手里举着那份假诏书，当着几千号士兵的面大声宣读了一遍。
读完以后，操场上安静得连风声都听得见。
然后人群里有人吼了一嗓子：“皇帝要杀我们，我们还替他卖什么命！”
这一声像点燃了火药桶，几千人炸开了锅。
所有将领齐刷刷跪下，说愿随将军杀回汴京，诛杀奸臣，清君侧。
郭威看着底下的阵势，知道这把火烧起来了。
950年冬天，郭威大军渡过黄河直奔汴京。
刘承佑亲自带兵迎战，在七里坡被打得落花流水，撤退途中被自己的随从杀死。
消息传到汴京，郭家的人被刘承佑提前下了手，满门抄斩。
包括郭威的妻子和还在襁褓中的儿子，一个都没剩下。
郭威带兵入城那天，汴京下着小雪。
他站在宫门外很久没动，雪落在他的盔甲上积了薄薄一层。
所有人都以为他会直接坐上那把龙椅，但他没有。
他先安顿部队，下了严厉的军令：骚扰百姓者杀，抢劫民财者杀。
然后入宫拜见李太后，保留了她的太后尊位，请她临朝听政。
最后推举刘承佑的堂兄弟刘赟当新皇帝。
这三步棋走得又稳又准。
刘赟的父亲刘崇是河东节度使手握重兵，原本打算出兵报仇，一听自己儿子当了皇帝，立马收兵不打了。
京城的局面稳下来以后，郭威主动请命北上抗击契丹，带着部队离开了汴京。
走到澶州的时候，部队停下来休整。
当天夜里，士兵们突然哗变。
有人撕下黄色的军旗，冲进郭威的营帐，不由分说披在他身上。
几千人跪在地上山呼万岁。
郭威推辞了几次，最后在将士们的“胁迫”下接受了帝位。
这是中国历史上第一次“黄袍加身”，比赵匡胤早了整整十年。
951年，郭威正式称帝，改国号为周，定都汴京，史称后周。
他当了皇帝以后干的那些事，放到今天看也挺让人服气的。
自己吃过苦，就知道老百姓有多难。
他把宫里奢华的排场全砍了，不许铺张浪费。
自己每顿饭就三四个菜，衣裳穿到打补丁。
有人提议重修宫殿，他一句话怼回去：“住那么好给谁看？”
对贪官他下得去手，哪怕是跟了自己几十年的老部下，贪了钱照样按律法办。
人处置完了，又悄悄安排他的家人，不让孤儿寡母流落街头。
南唐闹饥荒那一年，大批流民涌到后周边境。
地方官请示要不要关城门，郭威说：“都是天下的百姓，开仓放粮。”
954年，郭威病重。
临终前把柴荣叫到床边，交代后事。
说给我修墓别大兴土木，用砖石简单砌一下就行。
金银财宝一件也别放，人死了这些东西带不走，留着给活人用。
说完这些话，他闭上眼睛，享年51岁。
我翻这段史料的时候心里挺复杂的。
这个人一生经历了太多角色：孤儿、街头混混、底层士兵、大将军、开国皇帝。
每一个身份他都演到了极致。
但最让我动容的不是他夺了天下，而是他坐在那把椅子上以后，没有变成当年他要推翻的那种人。
他还是记得饿肚子的滋味，记得柴氏在灯下教他写字的夜晚，记得跟自己出生入死的士兵也是爹生娘养的。
很多人一旦爬上去了，就会拼命跟过去的自己划清界限。
好像多吃过几顿饱饭，就忘了饿是什么感觉。
郭威没忘。
这一点，放在哪个时代都不容易。
你们觉得，一个人站到最高处以后，还能不能保持原来的样子？
对此，你们有什么想法？
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