本周,负责NFL脑震荡和解专项的特别主事人公布审计结果,五家律师事务所被指控企图欺诈总额10亿美元的和解基金,涉及98名前球员。
特别主事人David A. Hoffman和Jo-Ann M. Verrier在一份51页报告中详述了该涉嫌骗局。NFL随后发布声明,明确支持审计发现及建议的补救措施。联盟表示:“特别主事人所施加的补救措施是和解协议本身所规定的,鉴于索赔管理方调查发现的违规行为规模,这些措施实属必要。我们希望这一决定能够震慑今后的不当行为。”声明进一步强调:“NFL始终致力于确保球员及其家人获得应有赔偿,任何不当行为都会损害和解计划的公正性以及合法索赔的及时支付。我们乐见特别主事人所作裁决,它传递了明确信号——NFL脑震荡和解计划对欺诈零容忍。”
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据ESPN记者Robert Klemko报道,审计发现五家律所联手一组医生,通过由外部医生诊断球员患有帕金森症,再由和解计划内医生批准索赔的方式,试图从基金中获取赔偿。特别主事人指出,涉嫌欺诈的潜在索赔金额超过8700万美元。美联社进一步报道,与该骗局相关的已有57项索赔获批,总计赔付超9500万美元,这一异常触发了本次审计;另有37项索赔仍在待审,相关涉事方将有机会重新提请。上述律所均未回应ESPN的置评请求。
根据Klemko描述,一些前球员最初由与涉事律所有关的外部医生诊断为帕金森症,其后索赔得到和解计划内医生批准。特别主事人建议,驳回这五家律所及其关联医生名下尚待处理的索赔,并要求彻底改革和解框架下帕金森症的诊断流程。目前尚未提起任何刑事指控,但根据报告,若特别主事人认为有必要,有权将调查结果移交联邦当局。这已不是NFL这一历史性和解基金首次陷入争议。
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