6月22日，美国加利福尼亚州民主党众议员罗·康纳向埃隆·马斯克发起电视辩论挑战，要求就马斯克在担任所谓“政府效率部”（DOGE）前负责人期间造成的影响进行辩论。此前，作为全球首位万亿富翁的马斯克威胁要对康纳提起诉讼，原因是后者引用了一项令人担忧的研究报告。

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康纳在接受采访时，向马斯克发起了挑战，“我向他发起辩论挑战……可以在CNN、CNBC或者大学里进行，他可以挑选场地，让我们来辩论一下政府效率部到底发生了什么。让我们来辩论一下我为什么支持征收财富税。如果他还相信言论自由的话，我们可以进行一场思想交流。”

他在采访中补充道，“让世界上最富有的人利用有最大影响力的X平台，公开说你应该被关进监狱，说他要起诉你，还说你是个骗子，这绝不是件愉快的事。而我正在对抗世界上最富有的人。”康纳表示，他希望马斯克能进行“一场真正的辩论”，而不是仅仅起诉自己。

在6月20日发布的播客节目中，康纳表示马斯克“必须被追究责任”，并称马斯克“通过关闭美国国际开发署（USAID），可能已经判处了全球450万儿童死刑”。在这之后，马斯克发出了起诉威胁。

去年，特朗普任命马斯克为美国政府特别雇员，以削减所谓浪费的公共支出。随后，马斯克关闭了负责管理对外民事援助的政府机构美国国际开发署，并称其为“犯罪组织”。相关研究警告称，此举可能导致到2030年出现超过1400万例本可避免的超额死亡。

外界流传康纳将宣布参加2028年美国总统竞选，他一直呼吁对富人征收更多税款。他在6月19日做客一档节目时点名批评了马斯克，并在6月20日的播客节目中阐述了马斯克造成的危险影响。6月22日，马斯克在X平台上写道：“是时候起诉这个骗子了”，并附上了康纳在播客中的评论链接。

2022年，马斯克斥资440亿美元收购了该社交媒体平台，随后又花费超过2.5亿美元帮助特朗普竞选总统。值得注意的是，在马斯克在“政府效率部”的任期结束并与特朗普公开决裂后，他曾声称“如果没有我，特朗普早就输掉大选了”。

尽管康纳引用的是发表在《柳叶刀》上的2025年研究报告，马斯克依然呼吁将他关进监狱。马斯克6月22日在X平台上写道：“政府效率部采用的标准非常简单明了：提供援助接收方的联系方式，以便我们确认援助不存在欺诈行为。事实是，资金正打着援助的幌子流向腐败政客！”他继续写道，“像‘强盗罗’这样的骗子和内幕交易者都应该被关进监狱！！”

康纳在采访中指出，马斯克以前曾支持过他，甚至赞扬过他公开反对推特审查关于前总统拜登之子亨特·拜登的报道——但当康纳引用《柳叶刀》的研究时，马斯克却“情绪失控了”。

6月22日，美国“政府效率部”官方账号在X平台上发布了一篇长帖回应康纳的批评，谴责他引用的研究是“虚假的”，并声称在美国国际开发署被关闭后，美国国务院已经“彻底重建了我们的救命援助项目组合”。

美媒指出，马斯克是否会同意与康纳正面交锋尚不清楚，但可能性似乎不大。