3月12日,特朗普政府以“未禁止进口强迫劳动产品”为由,拟向全球六十个经济体发起301调查。这一轮的301关税已经到了听证会阶段,只不过这一次特朗普的麻烦大了,反对新关税的声音已经从国外烧回国内。

在7月7日召开的为期三日的听证会阶段,涉及到的国家几乎一致反对美国的“强迫劳动”的大帽子,无论发达与否。发达国家中的新加坡、韩国、欧洲国家反对,发展中国家的墨西哥、巴西、秘鲁以及其他多个国家也反对美方单边定性。

说一句美国惹起众怒完全不为过,参加听证会的代表几乎无一不反对新关税,而且美国22个州的总检察长也反对特朗普的新关税。这倒不是说他们多善良,而是他们这一次是真看懂了新关税的目的:这不光是冲着外国去的,还是冲着他们来的。

美国的州总检察长挺多的,为什么只有22个州总检察长会出头反对特朗普?是因为这22个总检察长心系外国吗?错,是因为这22个州总检察长的政治面谱是民主党。

对美国政治有了解的朋友都知道,民主党一向比共和党更关注“人权问题”,那这一次为什么例外了?从22名总检察长递交的长达18页的意见书上看,他们坚定反对“一切形式的强迫劳动”,但是他们反对特朗普以“强迫劳动”为名对全球加征关税。

原因就在于特朗普的说法站不住跟脚,这一次行动更像是有预谋、有针对性的一次政治行为。他们对新关税的定义是“报复行为”、“政治行为”,而非“人权行为”。

理由很充沛,此前特朗普对全球加征关税已经被最高法院裁定非法了,特朗普政府援引《1974年贸易法》的122条款也只能维持150天。

这一次特朗普搞301调查并不是真正重视“强迫劳动”,而是旧关税被裁定非法后的一次新尝试。从时间线和加征税上看,总检察长的说法很具有说服力,这一次加征10%至12.5%的新关税刚好和之前加征10%的旧关税一致,而且面向的范围也高度重合。

除了时间线、针对范围重合以外,总检察长还提出更有说服力的证据,那就是USTR(美国贸易代表办公室)只用了两个月的时间就完成对全球60个经济体的调查,这种事可信度不高。

美国贸易代表办公室只有两百多人,想靠这两百多人就完成充分的调查,这根本是不可实现的梦。美国僵化不僵化,别人不知道,难道民主党还不知道吗?民主党是执政过的,他们最清楚美国机构的执行力,美国贸易代表办公室没这么高效。

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当然了,总检察长肯定不会这么直白,他们的口径是“调查以异常紧迫的速度推进”。很明显,总检察长们认为这一次调查速度有问题,美国贸易代表办公室之所以做出决策,不是因为他们找到证据了,而是“为继续维持全球关税寻找法律依据”。

这只是动机一,动机二更有说服力。总检察长们认为如果一个国家存在“强迫劳动”的风险,那么美国也该对该国全面加征关税,而不是选择性加征关税。最好的例子就是巴西,美国贸易代表办公室认为巴西存在“强迫劳动”的风险,但是提供不出完整的证据链。

退一万步来说,就算巴西存在“强迫劳动”的风险,那美国是不是应该对巴西全面加征关税呢?但是从美国的行动来看,特朗普政府并没有对巴西全面加征关税,巴西的部分农产品与矿产品都进入关税豁免清单里面了。

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总检察长们认为这种区别对待是极具政治意义的行为,和人权无关,而且这还会对他们造成严重影响。因为特朗普的关税政策呈现“普遍施压,关键豁免”的特点,豁免的部分很容易被民主党解读为照顾特定产业与选区利益,不管特朗普的结果就是自己选区利益受损。

美国11月份就要举行中期选举了,选举前推行更有利共和党的政策,民主党肯定不愿意见到这种局面。这也就是为什么22个民主党籍总检察长会发难,而共和党籍总检察长会沉默的原因。坐视新关税出炉,共和党会弹冠相庆,而民主党就要倒霉。

这不单是经济反噬问题,这涉及到央地博弈与政党博弈,特朗普想要制造一个更有利于共和党执政的环境,但民主党不同意。而且从22个总检察长的一致态度上看,他们非但不同意,还会在各个层面阻碍新关税的出炉。

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听证会的阻碍只是一个开始,如果特朗普无视民主党的意见强推新关税,恐怕到时候还会闹到最高院。民主党的理由很充分,这事不合法,而且还会对美国造成伤害:进口商品变贵,美国企业开始承压,民众面临物价上涨……

共和党集体沉默,民主党密集发声,就从这件事上我们也能感受到美国的党争愈来愈烈。党争的危害有多大,恐怕没有人比我们更清楚,汉末与北宋的党争都是造成国家衰落的主要原因。

这一次轮到老美体会党争的危害了,如果特朗普能压住民主党,那共和党还有政治空间;如果不能压住民主党,新关税想要落地恐怕还会有一番波折。