在微软Xbox部门经历大规模裁员与战略重组之际，前PlayStation高管Shawn Layden近日接受Eurogamer采访时，对Xbox当前的战略困境发表了一番直言不讳的评论。他认为微软必须在“成为全球最大的游戏发行商”与“成为传统主机平台”之间做出选择——两条路通向截然不同的方向，且“无法收敛于同一终点”。
Layden指出，一个成功的平台需要独占内容来支撑硬件销售——就像任天堂需要《马力欧》和《塞尔达》，PlayStation需要《战神》和《地平线》一样。但如果微软的目标是成为全球最大的游戏发行商——凭借动视暴雪和Bethesda的加持，它已无限接近这一地位——那么“多平台几乎是先决条件”。
“这两条路是发散的。你不可能一边用独占内容吸引玩家购买Xbox主机，一边又想把所有游戏卖到PS5和Switch上。你最终需要选一个。”
回顾微软2018年以来的收购狂潮，Layden认为这与索尼的路径截然不同。索尼倾向于先与工作室进行外部合作，建立信任和默契，再考虑收购。“Insomniac Games我们‘约会’了20年才结婚，”他笑称，“微软一口气买下这么多从未合作过的团队，然后指望立刻做出好游戏？这很冒险。”
这正是微软目前困境的根源。一方面，它重启了《战争机器：事变日》《发条革命》等独占策略；另一方面，它又不得不在PS5和Switch上发行游戏，以维持庞大的发行商体量。Game Pass作为“连接两条路”的桥梁，也未能从根本上解决问题——用户增长停滞、硬件销量放缓，迫使Xbox CEO阿莎·夏尔马宣布“重置”业务。
Layden最后强调了“娱乐DNA”的重要性。他指出，Netflix、亚马逊、谷歌、苹果等科技巨头之所以在游戏领域屡屡受挫，正是因为“技术+资金”并不足以替代对游戏本质的理解。“如果你忘记了自己本质上是在娱乐行业，你就会偏离方向。”
“我不想听起来像个索尼粉丝——但在我干了32年之后，请原谅我。如果你没有浸润过那种‘娱乐DNA’，你永远不会真正理解这个行业。”
Layden此前在LinkedIn上的一条评论写道：“IYKYK（懂的都懂），如果你不懂，那你就是不懂。”这句话一度被解读为对Xbox的暗讽。但在采访中，他澄清自己并非“黑子”：“事实上，我更希望行业里有两家真正强大的竞争对手——那会带来更好的游戏、更多的游戏，以及一个积极向上的行业氛围。”
他补充道，Xbox 360与PS3时代是主机战争的“黄金年代”，那种你来我往的竞争能量“让行业外的所有人都在围观、都感到兴奋”。
你认同Shawn Layden的观点吗？Xbox应该做平台还是做发行商？欢迎在评论区聊聊你的看法。
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