但是防守胶东的华东东线兵团全部兵力却只有许世友、谭震林指挥的4个纵队加两个师。而且4个主力纵队还被分隔两处,敌我攻防实力对比非常悬殊,这仗该怎么打?许、谭首长决心采取节节阻击战法,试图在滞敌进犯的同时诱敌深入,寻机歼灭敌人。但是国军在多次挨打之后也学乖了,再说范汉杰也是一个有名的战将,深通兵法。他发明了“梳篦平推”的战法,以4个整编师并列为前梯队,2个师紧紧尾随,分四路齐头并进、密集平推,妄图一步步把我军压迫到半岛以东。

还别说,国军的这个阵法还真有效,许世友好不容易抓住进入诸城的战斗力相对较弱的粤军整64师157旅发起攻击,激战一天两夜,但还是未能赶在国军援军到达前结束战斗,为避免全军陷入被动,只好撤兵。首战失利,国军步步紧逼,胶东根据地只剩下东西不到75公里、南北不到40公里的狭小地区,战略回旋余地越来越小。但是希望往往就孕育在绝望之中,紧盯战局的毛主席和许世友等同时发现了战机。

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由于受到解放军打击,国军第8、第9师收缩了战线,两个师之间出现8公里间隙!机会稍纵即逝,许世友立即命令9纵、13纵主力利用暗夜掩护,一夜间快速机动60余公里,从内线跳到外线,摆脱三面环海、一面被围的不利局面。9月24日,第2、第7纵队由诸城北上朱阳地区,与第9纵队会合。范汉杰做梦也没想到解放军的两个主力纵队竟然能够在这一点空隙中悄然通过,还在做他的围剿大梦,哪里知道胶东解放军主力部队已经在他的身后举起了大棒!

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全歼守军整编第8师1个团。第4纵队第10师攻克诸城,歼守军3000余人。短短十来天时间,范汉杰稀里糊涂就损失了1.2万余人。国军此时虽然兵力上还占尽优势,但已陷入腹背受敌的尴尬境地,既要继续向东步步为营,又要四处分兵把守,还要防备我军从侧后发起突然袭击,战场主动权已经转移到我军一方,范汉杰战前“一个月之内消灭共军东线兵团”的狂妄计划成为笑话。

在历时3个月的战斗中,国军始终未能找到与解放军主力决战的机会。而许世友等则在毛主席的指导下因势利导、因地制宜、因敌而变,从战场实际出发选定作战目标,及时调整作战样式,先后完成从阻击战到袭击战、从包围战到打援战、从防御战到追击战等战术转换,做到了“哪一股敌人好打、就打哪一股敌人”“在哪里歼灭敌人有利、就在哪里歼灭敌人”。把有限兵力发挥出最大效能。

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