《西游记》里的唐僧原型是我国唐代著名高僧“三藏法师”玄奘。玄奘13岁出家,通过众多名师的指授,对于佛学有了很深的见地。当时,他困于南北佛学的差异,于是就产生了西行求法、直探原典,重新翻译、以统一中国佛学思想的想法。
贞观十三年(公元639年),他从长安(今西安)出发,迈出了西行取经第一步。这些内容,史书上的记载和《西游记》的说法大致相符。《西游记》第十三回:“却说三藏自贞观十三年九月望前三日,蒙唐王与多官送出长安关外……”
事实上,在《西游记》中,不仅唐僧出发西行的时间有历史依据,一些其他的叙述也都不无缘由。比如,“大闹天宫”。唐僧西行到两界山,遇到了“镇山太保”刘伯钦。刘伯钦带着他见了山下压着的“老猿”。那个“老猿”见到唐僧自我介绍说:“我是五百年前大闹天宫的齐天大圣,只因犯了诳上之罪,被佛祖压于此处。”
据此,我们在这里做一个简单的算术题,看看“大闹天宫”究竟发生在哪一年。唐僧出行的时间是公元639年的9月份。他先到法门寺,然后一路经过巩州、河州卫,到了大唐的“山河边界”。
此时,按照书中描述,尚属“秋深时节”。接下来,唐僧落了难,两个随从被妖怪给吃了,而自己被太白金星搭救。和金星告辞后,“行经半日”就遇到了刘伯钦。如此算来,唐僧遇到孙猴子时,距离出发顶多也就一两个月的时间,肯定还在639年里。
公元639年往前算500年,那就是公元139年。孙猴子在天宫折腾的时间不短,按照“天上一天、地上一年”的说法,“大闹天宫”的时间应该在公元138年到139年,也就是东汉永和三年至四年时间。
检阅当年的史料,我们可以从史书《后汉书•志第十一•天文中》上可以找到下面的记载:
- “(永和)三年二月辛巳(初九,138年3月7日),太白昼见,戊子(十六,138年3月14日),在荧惑西南,光芒相犯。
“辛丑(廿九,138年3月27日),有流星大如斗,从西北东行,长八九尺,色赤黄,有声隆隆如雷。三月壬子(初十,138年4月7日),太白昼见。六月丙午,太白昼见。八月乙卯,太白昼见。闰月甲寅,辰星入舆鬼。己酉,荧惑入太微。乙卯,太白昼见。
“太白者,将军之官,又为西州。昼见,阴盛,与君争明。荧惑与太白相犯,为兵丧。流星为使,声隆隆,怒之象也。”
如果把这段史料按照“大闹天宫”的思路、与猴子闹天宫的情节结合起来,那么:
史料中的“荧惑西南,光芒相犯”,可以理解为猴子踢翻了老君的炼丹炉;
“流星大如斗,从西北东行,长八九尺,色赤黄,有声隆隆如雷”,很场景很像大圣盛怒之下一路乱打,九曜星闭门闭户,四天王无踪无形;
而“荧惑与太白相犯,为兵丧。流星为使,声隆隆,怒之象也”,这画面似乎就是大圣打到通明殿里、灵霄殿外,三十六员雷部神将围着大圣、却不能近身……
按照这个思路,我们是不是不可以得出结论:吴承恩当年在《西游记》里写的孙大圣“大闹天宫”时,决不是空穴来风,而是下界的凡人曾亲眼目睹的一个天文现象,发生在138年?!
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