5月中旬，欧洲理事会主席科斯塔说了一句引人深思的话：欧盟正在为与普京的“潜在”会谈做准备。但一个更直接的问题是：派谁去？选不出人这件事，表面看是人选问题，实际上暴露的是欧盟外交架构的结构性瓶颈。
俄罗斯方面有自己的答案。5月9日，普京公开表示德国前总理施罗德“更可取”，同时提出人选标准，希望欧洲选出自身信任、未对俄发表过激言论的领导人，俄方还借此将谈判停滞的责任转嫁出去，对外宣称是欧洲方面主动拒绝对话。
5月18日，俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫进一步表示，是否接受某个特定人选，不取决于俄方指定谁，而是取决于欧洲内部是否有恢复对话的意愿。俄方这套选人标准，刻意排除了欧盟在职核心官员，同时抛出了一个欧盟各方几乎不可能接纳的人选，本质是典型的外交博弈手段。
而欧盟方面的拒绝来得很快，完全不出乎预料。 5月11日，欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯公开表示，施罗德长期担任俄罗斯国有能源企业的高级说客，“那样的话他会同时坐在谈判桌两边”，不符合中立身份。
爱沙尼亚外长查赫克纳更直接：“施罗德是普京的提议，但施罗德不会代表欧洲。”乌克兰外长瑟比加同样明确指出，乌克兰不支持施罗德出任这一角色。波兰外交部则用嘲讽的口吻评论了普京的这一选择。
施罗德被否，欧盟是否还有其他选择？《金融时报》5月20日报道，欧盟正在考虑的人选包括默克尔和德拉吉。5月18日默克尔在柏林出席活动时被问及是否愿意出任时，她婉拒了这一角色，强调只有目前执政的政治人物才能与普京进行可信的谈判，并指出明斯克协议谈判过程中她从未想过请一个中间人去替自己谈判。
她还对欧洲的外交表现表达了遗憾，提醒欧洲各国必须正视俄方战略，切忌主观轻视对手、误判局势。德拉吉的发言人拒绝置评，乌克兰方面对德拉吉更感兴趣，泽连斯基认为“像德拉吉这样的人物”适合代表欧洲，但德拉吉本人在2022年担任意大利总理期间曾用强硬措辞批评俄罗斯，其公开政治立场与俄方期待的中立调解人形象存在距离。
芬兰总统斯图布及其前任尼尼斯托也被列入讨论名单。但有欧洲官员私下表示：“尼尼斯托是少数几个与普京有工作关系的欧洲人之一，但目前俄罗斯对芬兰非常不满”，更适合的人选可能来自“像荷兰、葡萄牙这样没有东欧国家历史包袱的国家”。
选不出人，表面上是人选本身的问题，更深层的原因藏在欧盟的决策机制里。德国外长瓦德富尔在5月6日的演讲中痛斥了一致同意原则：“在安全问题上，一致同意原则可能让我们陷入存在危机，因为这是生死攸关的事。我们每天在乌克兰局势中都能看到这一点——由于现行架构已不再适合当前需求，欧洲在共同外交与安全政策上经常失败。”
他警告，一致同意机制让欧盟被个别成员国的国家利益“劫持”，必须转向有效多数表决制。这一立场获得了12个成员国的支持。然而废除一票否决权本身就面临一个悖论：要废除它，首先需要27个国家一致同意。——这才是欧盟“27个成员国3周选不出一个人”背后真正的结构性瓶颈。
欧盟成员国甚至还没能就“谈判代表去谈什么”达成一致。卡拉斯在5月21日公开表示，27国尚未就欧盟参与谈判的“目的”达成共识，遑论联合特使的授权范围。这意味着，即便人选定下来，谈判内容本身的授权范围依然是个悬而未决的问题——而俄方的耐心可能不会无限期等待 。
截至目前，欧盟何时能派出一位真正有权力的代表，仍是个未知数。
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