唐纳德·特朗普反复无常、任性而且不讲理——但他仍属于模拟权力的旧世界。接下来要面对的局面，只会更难应对。
特朗普并不看重软实力。他尊重的是拥有军事肌肉的强人。但盛大排场仍可能打动他，这也是查尔斯国王本周访问华盛顿的用意。特朗普喜欢与王室人物同场亮相，这种被抬举的感觉，会被寄望转化为政治关系中的暖意，以缓和因伊朗战争而降温的双边关系。
这或许会奏效，但不会持续太久。特朗普对基尔·斯塔默以及其他欧洲领导人的不满——他称之为在中东问题上的“怯懦”——每天都在加深，因为越来越多迹象表明，这场战争在战略上是一场灾难。
这位总统似乎无法承认错误，也不愿接受自己被对手算计。相比为自己制造的乱局负责，把责任推给“搭便车”的北约盟友，显然更符合他的习惯。
华盛顿的报复情绪，在一份泄露的五角大楼备忘录中显露无遗。备忘录暗示，美国可能反对英国对福克兰群岛的主权主张。特朗普还威胁要撕毁英美贸易协议，并加征新的关税。
这让一个原本已经相当清楚的事实更加凸显：现任白宫政府并不真正相信联盟，除非这种关系像收保护费。代价就是主权：让“老大”使用你的军事基地；为他亲信的企业降低税负、放松监管；把格陵兰交给他。他不喜欢别人说“不”。
英国要适应这种唯利是图的做法，并不容易。双方权力不对等并不新鲜，但美国只是一个专横的兄长，还是一个帝国式的主宰，两者毕竟不同。
英国科学、创新与技术大臣莉兹·肯德尔昨天在一场演讲中提出了这一担忧。她表示，人工智能是“未来的货币”，能够换来经济、科研和军事优势。像英国这样的国家，正面临依赖少数几家寡头式控制关键数字基础设施公司的风险。
一场关于人工智能主权的演讲，原本就不太可能把威斯敏斯特的注意力从持续发酵的彼得·曼德尔森风波中拉开。尽管如此，肯德尔提出的问题，远比外界如今争论的“究竟是谁向谁施压，以加快外交审查程序”更值得长期关注。
巧合的是，曼德尔森在被解职前几天，以大使身份最后一次公开介入政策讨论，谈的正是技术地缘政治。
肯德尔主张“中等强国”之间展开合作，包括欧洲的民主国家、日本、韩国、加拿大和大洋洲国家，共同打造一个有韧性的数字生态系统，不再依赖“那些强大却不受问责的少数人”。
这与加拿大马克·卡尼今年早些时候在达沃斯发出的呼吁相呼应。卡尼当时主张，守法的中等强国应建立战略联盟，以平衡威权巨兽咄咄逼人的霸道姿态。
人工智能每一次跃升式进展，都让这种紧迫感进一步增强。即便剔除营销炒作，不去理会那些把人工智能描绘成“神一般智慧”的夸张预言，这些机器在一些令政治人物感到不安的任务上，已经变得异常强大。
人工智能公司“拟人智能”旗下“克劳德”模型的最新版本“秘索斯”，在发现计算机代码漏洞方面效率极高，因此可能成为网络空间的超级武器。上周，这家公司表示，将把使用权限限制在少数可信用户手中。
怀疑者猜测，“拟人智能”的谨慎姿态也许只是营销手段，意在进一步炒热产品；也可能只是公司本身算力不足，无法服务过多用户。不过，“秘索斯”在黑客攻击方面的能力，已经得到独立证实。“拟人智能”达里奥·阿莫代伊，看上去比一些同行更重视安全问题。由于拒绝授权“克劳德”用于自主致命武器系统和国内监控，特朗普政府已将这家公司列为国家安全风险对象。
科技圈那套“兄弟伦理”，并不能构成可靠的监管体系。多篇消息来源扎实的人物报道显示，开放人工智能公司首席执行官萨姆·奥尔特曼——也就是聊天生成预训练转换器的开发者——是一个野心近乎冷酷无情的人，甚至带有某种反社会倾向。
本月早些时候，与五角大楼关系密切的数据公司“帕兰提尔”亚历克斯·卡普发表了一份宣言，否定政治中的“空洞而虚假的多元主义”。
马斯克还拥有卫星通信网络“星链”。在俄罗斯持续攻击之下，“星链”对乌克兰维持运转至关重要。一些英国大臣和顾问曾讨论过这样一种情形：如果在一场欧洲战争中，马斯克掌控军事情报流向，会发生什么。正如其中一人所说，这种前景“令人恐惧”。
英国脱欧一如既往地让局面更加复杂。脱离欧盟后，理论上英国可以享有更灵活的监管自主权，但又难以摆脱与欧洲单一市场保持一致的现实牵引。计算基础设施极度耗能，也极度耗水。那些外观笨重、碳排放高、最多只雇用几百人的数据中心，并不是所有人心目中的工业复兴。美国国内针对这类设施的反弹，已经明显出现。
围绕人工智能投资的亢奋情绪，以及各种关于其潜力的高调宣称，看上去正像泡沫破裂前夕常见的景象。但这并不否认人工智能很可能是一项具有变革性的技术。
十九世纪铁路业的繁荣与崩盘，并没有否定火车的重要性。上世纪九十年代互联网泡沫破裂后，互联网依然改变了世界。人工智能并不需要实现那些科幻式鼓吹者最狂野的预言，也足以改变全球权力格局，并让那些掉队的国家处于不利地位。而这种变化，其实已经在发生。
他们正在开发的工具，作为政治影响和经济胁迫的手段，未来可能比现任白宫政府如今用来迫使外国领导人屈从的任何方式都更有效。
特朗普反复无常、任性而且不讲理。但他的欲望也很简单：喜欢金钱，喜欢地位，也会被一位国王打动。他那种专横性格的实现，终究仍受制于人类天然的弱点——虚荣、愚蠢和衰老。
眼下人们未必会觉得这算得上幸运，但特朗普的野心，毕竟仍被限制在模拟权力的旧世界里。也许他会是最后一个还能这样定义的美国总统。
热门跟贴