去年这个时候，一个在全美广泛发行的电影导演靠YouTube起家，这事儿即便算不上闻所未闻，也绝对小众得像个都市传说。
迈克尔·菲利普和丹尼·菲利普兄弟俩刚推出《Bring Her Back》，这是他们那部意外爆红的恐怖片《Talk to Me》的续作，口碑还行，票房凑合。很明显，他们还能继续拍下去，但那略显平庸的回报率，怎么看都不像YouTube要爆发的前兆。长期做YouTube影评的克里斯·斯塔克曼也不像那个引爆点，他的《Shelby Oaks》2025年院线上映时，用“烂”来形容都算客气。恐怖电影节上的慷慨好评，在更多人真正看了片子之后迅速冷却。斯塔克曼确实是个狂热的电影爱好者，有人在他的处女作里看到了潜力，但一部笨拙的伪纪录片式拼贴作品，连像样的情感逻辑都堆不出来，怎么看都跟“下一个爆款”不沾边。图1为相关配图。
可到了2026年，有些东西不一样了。一月份，YouTuber Markiplier把他改编自游戏《Iron Lung》的电影自主发行进了院线，票房碾压了一大批大制片厂的片。紧接着，靠喜剧短片在YouTube站稳脚跟的库里·巴克，推出了他的长片处女作《Obsession》。这部成本不到一百万美元的电影，成了今年夏天迄今为止的票房现象级作品，而且干出了一件几乎前所未闻的事——它的第二周和第三周票房，居然超过了首周。《Obsession》现在跟《Backrooms》共享着多厅影院的排片空间，后者的导演是20岁的凯恩·帕森斯，他之前就是靠一系列YouTube短片，把那个瘆人的网络怪谈“后室”变活了。尽管整部电影都设定在一连串炼狱般、装修简陋、日光灯惨白的“阈限空间”里，它却拿下了本周末北美票房冠军，而且眼看就要在几天之内，成为发行方A24有史以来最卖座的电影。《Backrooms》的开画成绩，还压过了一众2026年星光更耀眼、品牌更大牌的作品，比如《呼啸山庄》《惊声尖叫7》《穿普拉达的女魔头2》，还有皮克斯那部最新动画。这就凑齐了三位经YouTube锤炼的导演，他们操盘着今年最卖座和/或最令人意外的几部爆款。
随之而来的，是社交媒体上数不清的帖子，都在说真正的导演训练营是YouTube，不是电影学院，这里才有未来导演需要的那套真功夫。当然，这个所谓的“YouTube训练”，具体是什么可差得太远了。帕森斯有视觉特效背景，也做过原版《Backrooms》网络剧集，这跟过去一些从特效或电视行业起步的故事片导演差不太多。前面提到的斯塔克曼，大家主要知道他是做电影评论的。巴克在扎进恐怖短片之前，搞的是双人喜剧小品的创作。类似地，如果说不那么精巧的话，菲利普兄弟俩的特长是夸张的特效演示和笨拙的喜剧，可以翻翻他们用RackaRacka这个账号名发布的“漫威大战DC”视频，感受一下那种你绝对不会想看到它被拍成电视剧，更别说两小时电影的东西。Markiplier的背景大概是其中最传统或者最刻板的YouTuber路径，他是靠玩游……
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