在甲午战场上，北洋舰队由于大部分军舰比日军落后一代惨遭痛殴，因此很多对那段时间的历史感兴趣的朋友都曾设想过北洋如果买到哪些船将可能改变甲午战争的海上战局。在此，给大家提供一个小编认为比较合适的选择——皇家海军的一等防护巡洋舰埃德加级。

埃德加级为了控制成本，把原来布雷克级巡洋舰上穹甲斜坡部分最大厚度从152毫米降低到127毫米，另外由于三段膨胀式蒸汽机的技术进步主机从三台减为两台，并且新型号外形更为紧凑，这两项措施使得埃德加级排水量有效的降低，主尺度减小，从而大幅降低了建造费。

同布雷克级比较，埃德加级的排水量从9150吨减少到了7350吨－7700吨（热带型的4艘由于加厚木制隔热层，增加了350吨排水量）；尺度从114.3×19.81减少到了109.73×18.29，虽然吃水变化不大，但舰长减小，型宽减少了一米多，为控制排水量打好了基础；在这个基础上，小船消耗的燃料也是相应减少的，埃德加级巡洋航程同样为10000海里/10节，但是载煤量比布雷克级的1800吨减少了550吨。两级舰的总建造成本从440700英镑减少为367000英镑，英国船也并非一定是贵的嘛。

埃德加级正常排水量在7350-7700吨之间，作为一级防护巡洋舰，该级舰的装甲厚度为了控制成本稍作调整，装甲甲板在水平部分的厚度为76.2毫米，在斜面厚度增大到127毫米，主炮防盾厚度76毫米，副炮炮郭部分厚152毫米。除了这些炮位和舰体内部的穹甲之外，其指挥塔的厚度堪称强悍，厚度达到了305毫米，日军舰队中恐怕只有松岛级巡洋舰的320毫米炮直接击中才能将其击穿。

该级舰长109.7米，宽18.9米，轮机系统在常压通风条件下可以达到10000马力，最大航速 18节，如果使用英国式的强压通风（即整个锅炉舱加压使燃煤充分剧烈燃烧）总功率可以提升到12000马力，强压状态的最大航速可达20节，将超过北洋所有千吨以上舰艇。

货随便宜，但是质量可称上乘，该级舰的动力系统不仅可靠性非常高，该级舰皇家阿瑟号曾经连续48小时保持18节的平均航速，当时没有任何装甲巡洋舰可以与之比赛长跑。而且，该级各舰在试航中各舰的功率普遍超出了设计者的预期，并且经过大西洋和太平洋各种不良天气的长时间考验，证明埃德加级无愧于世界巡洋舰的荣誉，他们都是航海性能上佳的战舰。

埃德加级的武备方面配置精良，将在甲午战场上极大的提升北洋的战斗力。在这级巡洋舰开工建造时正赶上阿姆斯特朗等制造商正在攻关152毫米级别的速射炮，但该级舰经过一段时间的等待终于成为第一级装备152毫米速射炮的英国一等巡洋舰。该级舰首尾各有一门234毫米32倍径炮，两舷则各有5门152毫米40倍径速射炮，除了数量不少的小口径炮之外，该级舰还配备有4只457毫米水下鱼雷发射管。

因为当时日军的主力速射炮仍然是120毫米级别，埃德加级的火力水平超过大东沟战场上绝大部分日本巡洋舰，即使面对每一舷有3门152毫米速射炮和4门120毫米速射炮的吉野号也毫不逊色。

需要说明的是，埃德加级九艘舰的武装配置并不完全一样：新月（Crescent）和皇家阿瑟号（Royal Arthur）两艘为了减少首部吃水，去掉了舰首的一门234毫米炮，改为两门并列的152毫米速射炮，其全舰的152毫米炮达到了12门。

作为经费短缺的北洋舰队，抓紧采购高性价比的快速巡洋舰也许更符合1890年之后中国的安全形势。埃德加级以当时水平最高的英国设计和建造质量，加上152毫米速射炮将使其至少到1905年时也还能继续在一线作战。而该级舰在1894年时核算的成本为37万英镑左右，相对于22万英镑上下的致远级贵了68%，但在战斗力提升上却提高了100%以上。

从以下埃德加级的开工和完工时间来看，如果北洋的船炮采购经费没有被切断，将可能在朝鲜生变之前就拿到完工的新舰，有机会避开中日宣战后新船被扣压的危险，但是历史不容假设，北洋对外采购经费被切断一事是无法回避的。

Gibraltar号 1889年2月开工 1894年11月服役

Edgar号 1889年6月开工 1893年2月服役

Hawke号 1889年6月开工 1893年5月服役

Endymion号 1889年12月开工 1894年5月服役

Grafton号 1890年1月开工 1894年10月服役

Royal Arthur号 1890年1月开工 1893年3月服役

St Geogre号 1890年4月开工 1894年10月服役

Theseus号 1890年7月开工 1896年1月服役

Crescent号 1890年10月开工 1894年2月服役

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