李陵降敌发生在汉武帝天汉二年（公元前99年）。那年汉武帝令贰师将军李广利率兵三万，攻击活动在天山附近的匈奴右贤王，同时命令李陵为李广利做粮草押运。李陵不愿意，他对汉武帝说：我所统领的部下是荆楚豪杰，个个身怀绝技，希望可以独当一面，别让我们扮演保姆角色。汉武帝说，你想当先锋也行，不过丑话说前面，我可没有马匹给你，军士也只能你自己的5000人。李陵拍拍胸脯，我愿意以少胜多！

5000步兵对30000骑兵！似乎李陵死定了。两军开战，详情不细述，结果很意外，匈奴大单于的30000人被打得狼狈不堪，死伤数千，居然顶不住了。这要是传出去，大单于的脸还往哪儿搁？增兵！不管多大代价也要吃掉李陵！很快左右贤王的增兵到了，这时匈奴兵马人数达到了80000！想想看，这仗不用打，光马腿的数量足以压死李陵这5000号人了。

李陵投降后，汉武帝震怒，差点杀了为李陵说情的司马迁（改宫刑）。一年多后，谣传李陵帮匈奴人训练士兵（实际是一位叫李绪的汉奸），汉武帝一怒之下灭了李陵全族。此后，汉庭多次派人联络李陵，希望他能归国，李陵以不能再二次受辱为由拒绝回归，直到老死异国他乡。

首先，司马迁的立场对后世的影响是很重要的因素。

司马迁和李陵是好朋友，因为替李陵辩解受了宫刑，足见两人关系不一般。司马迁一直认为李陵“有国士之风”，投降的事很可能是李陵的权宜之计，一有机会他一定会归汉。可惜汉武帝听信谗言，误杀了李陵全族，堵死了李陵回归之路。在司马迁眼中，李陵投降迫不得已，是汉武帝处置不当，才导致李陵有家不能归，有心无处效的结果，这个“汉奸”是被逼出来的，李陵身上穿的是“汉奸服”，可心一直是“大汉心”。

他的这个观点得到大多数人的认同，尽管有司马公个人的感情色彩，事实还是比较客观的。

其次，李陵祖孙三代的功业和不公正的待遇为他赢得了同情分。

李氏家族，自李广开始，就一直笼罩在“数奇”（汉武帝评李广语，意为“命不好”）的阴影中。李广本人一生经历文景武三朝，战功无数，但最终一生不得封侯。李广的二儿子李敢被霍去病报私仇杀死，汉武帝却说他是被鹿角顶死的。轮到李陵，自幼备受器重，本是一战成名的好机会，却落得如此下场，让人同情。

第三，导致战争失败的原因不在李陵，他在战争中的表现值得尊敬。

有人说，战争失败归咎于李陵不听指挥，立功心切，非要改变汉武帝的部署去打前锋。这分明是睁眼说瞎话，李陵想立功是事实，也无可厚非，行动计划的改变是汉武帝许可的，行动路线也是汉武帝制定的，为什么要把责任归于李陵？反倒是汉武帝为什么不及时派人接应？后来汉武帝后悔过，说路博德没听他的话去接应李陵，责任一眼分明。我个人觉得，其实汉武帝从一开始就是想让李陵打前锋，之所以先说让他押运粮草，无非是激将法而已，所以李陵的话一出口，汉武帝立刻就答应了他。

这场兵力悬殊的战争，不应该被认为是一场失败。倘若不是作为主战场的李广利的失败，谁会认为作为牵制力量的李陵是失败的，况且他歼灭了三倍于己的敌军。战略目标失利了，战术胜利是没有意义的，这就是李陵的命。相反，如果战争胜利的话，李陵可能就是第二个霍去病。

第四，全族被冤杀，让人扼腕。

汉武帝是一个冷酷无情的帝王，一生中他杀人无数，不管你有多大功劳，一朝翻脸，身死家灭！李陵投降权宜之计说，得到了史学家的一致认可，当时汉匈交战，武将反复投降的事屡见不鲜，从某种程度上说，用这种不惜沾上污点的方式力图再次报国，比单纯的死社稷还要艰难，更值得赞许，当然以此为借口的真正的汉奸不算。汉武帝因为错误的情报，冤杀李陵一家，不但让人叹息那些无辜的生命，更主要的是，从此，李陵归汉的路被堵死了，他洗刷身上的耻辱的机会没了，他从此真的成了汉奸！难道汉武帝不该承担责任吗？

第五，投降后，李陵没有做实质性的伤害汉朝的事。

这点争议较大，有人以李陵受封匈奴右校王，做了驸马，曾经出兵拦截过李广利，劝降苏武等一些列事，说明李陵已经成了真正的汉奸。是的，这些是事实，但作为一个已经心死之人，这点举动不足为怪，没有带着“皇军”去清乡就不错了，况且他的这些举动并没有给汉朝带来实质危害。相反，他还杀了真汉奸李绪，为此他差点被阏氏杀了。

第六，一句“陵归易耳，然老公不能再辱！”，凌然气节感动国人。

汉昭帝时期，霍光和上官桀辅政，派人劝李陵归汉，使者带来了朝廷的各种许诺，也体谅了他的不得已，甚至暗示当初责任在皇帝。多好的机会，终于可以昭雪了，可以洗掉身上的污点了，但想不到李陵却拒绝了。

那我李陵还是人吗？连汉奸都不如了，连人的资格都没了！所以“老公不能再辱”，让我守着这最后的一点，作为人的气节吧！