练习太极拳就不能不说站桩或桩功，一般老师在教学员时都要求，在练习套路之前，无论学习太极拳的目的是出于养生或技击，都要先进行一段时间的桩功训练，因为太极拳的桩功是学好太极拳的基础，是必不可少的筑基功夫，一般太极拳初习者，都要站无极桩或浑元桩，这两个桩相对简单，出功又比较明显，因此本篇就浑元桩的练功方法步骤做一简单分述，以期起到抛砖引玉的作用。

一，调形，任何桩都有一定的练习步骤和外在形式，站桩的第一步功夫就是要把外形调整至正确适度，浑元桩基本外形是（以笔者自己掌握的来说），两脚平行开立与肩同宽，两手从身体两侧左右向上向前环抱，同时下沉至两手略于胸平，掌心向内，掌指自然分张而拇指挑起（不可用力），两掌掌指相对且相距约十公分左右（不可拘泥），同时两腿稍曲，圆裆松胯，两膝不可内扣和外撇，上体肩沉肘坠，腕挺即不可折迭，眼微闭，舌轻抵上腭，此时注意松腰竖脊的同时，要上提玉楼即颈后玉枕穴，使脊柱拉伸，在这样的"形式"下，练习者完成了站桩调形的第一步。

二，调意，思想意念意识即内在的心理活动，在站桩练功过程中同样起着至关重要的作用，练习者在外形做正确以后，要精神内守，神不外驰，一般在站桩的初级阶段，练习者多以意守丹田为主，做到胸空腹实，气降气沉丹田，读者朋友注意到，前面提到的要提玉楼来拉伸脊柱，那"虚领顶劲"不行吗，作用是一样的，只是"虚领顶劲"练习者不易把握，如操作不当或意念过重易造成气上头的不良现象，当然了，在意守丹田时也不必意念过重，要掌握在若有若无之间，同时意念也不可"游移不定"，即一会在丹田，又一会在涌泉，继而又在劳宫，意念务必专注。

三，调息，调息即调整呼吸，当站桩功到一定程度后，由于意念的专注度的增加，生理心理也开始有不同程度地变化，呼吸也随之变化，由原来的自然呼吸，可根据自己的练功状态调整为顺腹式呼吸或逆腹式呼吸，目的是使呼吸深长，直达下丹田，有的称之为"丹田呼吸"，大家知道，一般人的呼吸都是自然呼吸，是呼吸较浅的胸式呼吸，太极拳站桩功练的就是人体的内气，通过呼吸的方法使气聚于丹田，通过呼吸的方法，使气在周身鼓荡，疏通经络，温润四肢，达到养生健身的目的。

值得说明的，虽然笔者将练习浑元桩分为三个步骤来写，但要知道，其三者是一个统一的整体，不可分割，不可厚此薄彼，要统筹兼顾，既要做到形正，意守，又要有调整呼吸来配合，三者缺一不可，只有这样才能把桩功练好，才能把太极拳练好。