人民解放军从最早的革命起义部队，到红一、二、四方面军、陕甘红军、南方红军游击队，再到八路军、新四军、东北抗日联军，再发展到解放战争时期的四大野战军、华北军区、地方部队……面对28年的复杂变化过程，评衔工作做到公平合理，绝非易事。尤其是对于十元帅，全军上下普遍关注，中央军委及中央政治局经过反复衡量考虑，这里除了战功、职务、资历、德才等因素外，还考虑到了在全军中的平衡问题。分析一下十元帅会使我们看得更明白。

朱德，在党史军史上的地位极为特殊，无论从哪个方面思考，第一把元帅交椅非他莫属。1930年，朱德成为红一方面军总司令，翌年成为中国工农红军总司令。此后“总司令”成为朱德的代称。抗战初期，他率八路军总部前往太行山前线；1940年回延安后，主要协助毛泽东指挥全局；建国后，朱德先后任国家和党的副主席、人大常委会委员长。毛泽东曾多次深情地说：“朱毛，朱毛，没有朱，哪有毛啊！”

彭德怀，在军史上的地位仅次于朱德，授衔时是军委工作的主持人，又是第一野战军的代表。从平江暴动到朝鲜停战，一直在第一线从事指挥，这一点全军无人可比。位列元帅第二理所当然。

林彪，第四野战军的代表，十大元帅中他的战绩和指挥能力都堪称佼佼者。但他在十人中的资历倒数第二，位列第三还由于当时十元帅中仅有朱德、彭德怀和他是中央政治局委员。

刘伯承，第二野战军的代表，军事生涯仅次于朱德。他在军事指挥和学术上都有很高的成就，对中国军队正规化的影响最大。授衔时刘伯承没在党中央及中央军委担任实职，但凭资历和威望他无愧排列第四。

贺龙，具有南昌暴动总指挥和红二方面军总指挥的资历。他创建了红二军团，抗战时期是120师师长，授衔时他在军委中位置仅次于彭德怀和林彪。

陈毅，是南方3年游击队、新四军、第三野战军的代表。他在军中的资历和地位，以及他与毛泽东、周恩来、朱德等人的历史渊源，而使得这3支部队的代表人物非他莫属。

罗荣桓，是政工元帅，代表着政工在军中的地位，意味着中国军队所特有的中国特色。在十大元帅中他的资历最浅，但他上过大学，是10人中学历最高的。

徐向前，红四方面军的代表人物。由于红四方面军人数众多，必须在元帅中有代表人物，曾为总指挥的徐向前就是最佳人选。

聂荣臻，华北野战军的代表。聂荣臻作为十大元帅之一，向来是被人质疑较多的，后人在对比下发出疑问：为何聂荣臻能被评委元帅。其实聂荣臻被评为元帅是绝对有资格的。南昌起义之前，他就是黄埔军校的政治部秘书和政治教官（周恩来任政治部主任），徐向前、林彪只是学生。南昌起义时，聂荣臻和贺龙、朱德一样，是军一级的领导人了。而且，聂荣臻同时还参与领导了广州起义。这在军队的创建上是很大的贡献。

叶剑英，确定叶剑英为元帅在于他的特殊地位和资历，从北伐直到建国，他一直充当着“中共军方在政坛上的代表”的角色，除他之外再无人有这种特殊地位了。而在资历方面，他仅次于朱德和刘伯承。长征中他一度接替刘伯承任红军总参谋长；解放战争3年，他又任总参谋长。在重大历史事件中，他两度立下大功。1927年7月他向贺龙、叶挺通报朱培德的动态而直接引发了南昌起义；1935年在茫茫无际的荒原草地上，他截获了张国焘向陈昌浩所发“南下，彻底开展党内斗争”的“密令”电报，及时报告中央。

从十大元帅的各人背景看，哪一个都动不得，从十大将中换谁上来都会引发新的不平衡。