1822年5月26日，埃德蒙·德·龚古尔生于法国南锡。

也许你没有读过这位十九世纪法国作家的作品，但你一定听说过他的名字。毕竟，法国文学最高奖——龚古尔文学奖就是以他的姓氏命名的。龚古尔文学奖根据埃德蒙的遗嘱创立，从1903年开始颁发，奖励当年出版的“最优秀的散文体虚构作品”。如今，龚古尔文学奖包括多个奖项：诗歌奖、新人奖、中篇小说奖、传记奖……

2016年龚古尔奖作品《温柔之歌》和龚古尔中学生奖作品《小小国》（）

埃德蒙（1822—1896）和弟弟于勒（1830—1870）出身于贵族军官家庭，父母留下的遗产足够兄弟俩自由自在地生活，投身艺术和文学。两兄弟终身未婚，像双胞胎一样形影不离。埃德蒙沉默寡言，喜欢思考，而于勒热情奔放，两人相辅相成，密切合作，所以在文学史上被并称为龚古尔兄弟。

龚古尔兄弟从1851年12月2日开始合写日记，前期主要由于勒执笔，其中记载了当时各种逸闻趣事，把他们和身边人的生活变成一页页文字。到1958年，《日记》已出齐22卷。

龚古尔兄弟合影，左边是埃德蒙，右边是于勒。

六十年代，他们转向小说写作，逐步确立了自己的风格。他们认为小说应该描绘当代社会，“我们的努力在于试图为后代复活生动、逼真的当代人”，指出“历史学家是往事的叙述者，小说家是现今的叙述者”。小说描写的对象涵盖社会各阶级，尤其是下层人民。

龚古尔兄弟注重搜集材料，认为“小说的材料就是生活”。为了重建一个社会，他们拿出历史学家的耐心，翻阅史书、报纸、信件、案卷等各种可能找到的材料。他们还进行实地调查，到医院、监狱甚至国外体验描写对象的生活和心理状态。

他们最早在生理层面上探究人物的行为，从遗传学、生理学和病理学的角度剖析主人公堕落的原因。埃德蒙·德·龚古尔曾经说过：“今日的小说担负着科学研究和科学课题的工作。”“我们所有的作品都建立在精神性疾病上”。

龚古尔兄弟《日记》

第一卷

这些文学主张和他们创作的一系列小说《夏尔·德马伊》《修女菲洛梅娜》《勒内·莫普兰》《热曼妮·拉瑟顿》无疑为自然主义小说开辟了道路，龚古尔兄弟也被认为是自然主义的先驱。

《热曼妮·拉瑟顿》是龚古尔兄弟最成功的小说，得到福楼拜的好评。这部作品以他们的女仆为原型，同名主人公出身贫困，十四岁到巴黎谋生，遭咖啡厅男招待奸污，精神受到打击。她之后到一个没落贵族小姐家当女仆，爱上玩世不恭的年轻工匠，而工匠只是玩弄姑娘的感情，不久后另有新欢。姑娘死乞白赖地缠着他，慢慢走上堕落的道路。她开始偷窃、酗酒、负债累累，死后被葬入公墓。

《热曼妮·拉瑟顿》

董纯 杨汝生/译

外国文学出版社，1986年版

1870年6月19日，于勒去世。埃德蒙记下了自己深切的悲哀：

1870/6/19

SUNDAY

“自从我们的母亲在1849年去世以来，在这漫长的时间里，我们只有过两次二十四小时的分离；是的，这种生活结束了，永远结束了。我散步时，他再也不会走在我身旁。我吃饭时，他再也不会面对着我。我睡觉时，再也感觉不到他睡在我隔壁的房间里。我们再也不会一起观看景色、油画和现代生活。我再也没有他的睿智，在我之前说出我将要说的话，或者重复我正在说的话。”

1896年7月16日，埃德蒙去世。他被葬在蒙马特公墓于勒的身旁。两兄弟从此永远地团聚了。