作为地球上的智慧生命体，人类有着使用工具的能力，也能够进行比较复杂的思考。不过，人性当中也有着许许多多的缺点，如贪婪、虚荣、傲慢、嫉妒等等。除开这些本性上的毛病，人们还热衷于存在于外部的酒精、财富、美色等等，不少因为沉迷其中导致贫困潦倒，甚至失去了生命。可见，人们要克制自己本性中的劣，也要锻炼不受外界事物诱惑的能力，唯有如此，才能真正做到自由自在、随心所欲。

东汉时期有一位叫做杨秉的名臣，他在任期间积极进言、整顿贪腐，取得了不错的成绩。据《后汉书》记载，他曾经表示自己“有三不惑：酒、色、财也。”也就是说，他能够不被酒、色、财所迷惑，始终保持自己的本心。在他之后，人们在酒精、美色、财富之外加上习气，组成了导致人们堕落的四大罪行，即酒色财气。出于对它们的厌恶，人们还编了“酒是穿肠药”、“财是下山虎”等顺口溜。那么，色、气又是什么，这些话都有着怎样的依据和意义呢？

其实，关于酒色财气，民间有着许许多多种说法，其中比较著名的还有一个典故，那就是苏轼、王安石等人在大相国寺题诗一事。据说，一次苏东坡到大相国寺看望好友佛印，结果后者不在，只在墙上留下了自己所写的一首诗，其诗云：“酒色财气四堵墙，人人都在里边藏；谁能跳出圈外头，不活百岁寿也长。”可见，作为僧人的佛印对酒色财气持着完全否定的态度。

看完佛印的诗，苏轼也在墙上写下了自己的观点，那就是：“饮酒不醉是英豪，恋色不迷最为高；不义之财不可取，有气不生气自消。”对于苏轼而言，酒色财都是可以接触的，只是要注意程度，如果能够饮酒却不喝醉，爱色而不沉迷，爱财但取之有道，那才是最高的境界。苏轼走后，王安石陪同宋神宗也来到了大相国寺，见到佛印、苏轼的题诗，王安石也写下了自己的见解，即：“无酒不成礼仪，无色路断人稀；无财民不奋发，无气国无生机。”

作为宰相，王安石看问题更加宏观，他认为酒色财气是礼仪、人际交往、激励百姓、维持社会生机的工具，是值得提倡的。最后，作为一国之君的宋神宗也御笔亲题，写下了“酒助礼乐社稷康，色育生灵重纲常；财足粮丰家国盛，气凝太极定阴阳。”四个人对酒色财气的不同看法，是处在不同立场，从不同角度来看的，但总的来说，都是在讲不能沉迷其中，要对其进行合理的运用。

这一故事虽然不太真实，但代表了大部分人对酒色财气的看法，而所谓的“酒是穿肠药”、“财是下山虎”都是在告诫人们不要过度喜爱。根据民间流传比较广泛的说法，色是“刮骨钢刀”，而气是“惹祸根苗”，之所以这么说，我们不妨一一来看。首先，人们说酒是穿肠的毒药，喝少量的酒当然不会直接中毒，但长期、大量饮用的话，它却会让人产生依赖性，还会造成酒精中毒甚至致死。

在大街小巷，人们偶尔会看到所谓的醉鬼，他们神志不清，也多半都是生活潦倒，说不清是因为贫穷导致，还是因为导致贫穷。电视新闻中，酒后失足跌落、酒后驾车导致事故、酒后发生争斗等报道层出不穷，而由饮酒导致的胃病、肝病也令不少人痛不欲生。总的来说，这都是因为饮酒过量而导致的问题，它这个穿肠毒药“当之无愧”。

人们说财是下山猛虎，之所以是下山的，是因为老虎在觅食时才会下山，此时的虎饥肠辘辘，见到什么动物都会吃干抹净。对于人来说，沉迷于追逐财富，很可能就会像遇到饥饿的猛虎一样尸骨无存，这一点我们从赌博这一特殊活动也可以看出。赌场里，赢的人想继续获利，输的人则想要回本，但实际上绝大多数人的下场都是输到一无所有，就和遭遇老虎被啃得白骨都不剩一般。

色是刮骨钢刀，意思是它会慢慢腐蚀人的身体，让人沉溺在温柔乡中缓缓失去生机。在历史上，商纣王宠爱妲己、周幽王取悦褒姒，无不是享受一时的欢愉，却最终国破家亡，沦落到一个极其悲惨的境地。所以说，自古以来沉迷美色的人，下场大多是“慢性死亡”，在不知不觉间就被“钢刀”磨光了骨架、掏空了身体。

最后，气是惹祸根苗。在我们的社会上，有着形形色色的人，每个人受到的教育、身处的环境不同，也就会有着不同的习气。举例来说，有人不修边幅、有人爱小偷小摸、有人蛮不讲理、有人阴险狡诈。这些坏习气一旦生成就难以磨灭，因此常常会影响一个人的一生，所谓细节决定成败，在细节上存在问题的人，也就难以真正取得大成就。甚至如果运气不佳，还会因为让他人感到不满而引发冲突，什么一句话、一个动作导致命案，一块钱引发官司等等，这在日常生活当中是经常能够看到的，此之谓“惹祸根苗”。