历史上独具慧眼的人很多，他们眼光独到，总能看见别人看不见的东西，他们的世界观很大，他们的格局很大，他们能给我们后人留下丰富宝贵的财产，他们的丰功伟绩照耀万古，在我们中华民族的历史上留下最浓厚的一笔，让后人来称颂。

而在新疆（古时西域）这片土地上，班超和左宗棠交会在了一起，因为他们都看到了与众不同的地方。

“新疆的重要性，不在于经济，而在于政治与军事”。 乌鲁木齐为南北疆战略核心，中亚要冲，决定中国未来百年的安定还是战乱，孙中山更是曾言定都在伊利中国可以称霸亚洲。

新疆的战略意义

一、新疆是中国中亚战略中的支点，乌鲁木齐是亚洲大陆地理中心 从地缘情况来看，新疆是我国的战略要地，具有非常重要的战略意义。

新疆与8个国家为邻，东北部与蒙古毗邻，北部同俄罗斯联邦接壤，西北部及西部分别与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦接壤，西南部与阿富汗、巴基斯坦、印度接界，新疆绝佳的地理位置，决定了它是中亚地区天生的“心脏”

二、是我国“一带一路”战略的重要支点

我国的“一带一路”分海上和路上，海上由于受马六甲海峡的影响，我国不能完全依靠这条路，但是通过新疆扎个窗口，我们就可以联系世界，局势完全不一样，通过“中巴铁路”我们可以直达印度洋，通过中欧铁路，我们经过中亚直达欧洲，大大扩展了我国的影响力。

三、新疆的民族众多，宗教也多，稳定成了最重要的因素。

新疆有维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜等47个民族，有伊斯兰教、佛教（包括藏传佛教、汉传佛教）、道教、基督教、天主教、东正教等宗教，而民族问题和宗教问题一直以来就是不稳定的主要因素，大家可以看看中东，在民族和宗教的因素下，导致的战乱不休。

这是新疆在中国如今的战略地位，幸亏我们拥有了这个战略重地。而这一切是由众多的先贤为我们争取来的，那是因为在古代同样有很多人看到新疆的战略地位。

班超和左宗棠无疑就是这样的人，两个不同时代的人，相隔1800年，他们的坚持却一致。

班超 班超(32年-102年)，字仲升，扶风郡平陵县人。年轻时他曾去找人看相，相面的人说：“你日后定当在万里之外封侯。

父亲死后，班家进入困境，班超帮助班固修订史书，但是这却不是他的兴趣所在，在枯燥的修史工作中发出"大丈夫当效张骞立功异域，安能久事笔砚间"的感慨。可惜他的生活却一直不如意，一直碌碌无为直到他四十岁那年，机会终于来了。

取三十六国，断匈奴右臂

“取三十六国，断匈奴右臂”是张骞向汉武帝提出一项宏大的战略计划，这项计划的核心是：与西域的强国乌孙结盟，汉帝国强势介入西域，并最终控制西域，斩断匈奴的右臂。而班超在这个基础上控制了整个西域，以维持汉王朝的稳定。

永平十六年，班超跟随窦固远征西域，开始了他壮阔的一生。他在伊吾大胜匈奴，斩杀极多。后来班超成为使节之一，被派往鄯善。

想要跨过天山，穿过千里无人的沙漠，安全到达鄯善，对于他来说是一次严峻考验，当时的西域，匈奴人的影响力依旧存在，这个国家不想得罪任何一方，但是局势却使得鄯善靠向了匈奴人，对汉朝使节开始了疏离。勇敢的班超率领手下突袭三倍于己的匈奴人，这次胜利震慑了鄯善国王，使得鄯善转向了汉朝。班超因公晋升为军司马，继续自己未完成的使命。

此后数年班超以铁血和仁慈赢得了西域各国的尊重，刚柔并济的手段使得西域各国纷纷归附于汉朝的统治之下，安定并没持续多久。汉朝大军班师后，匈奴人卷土重来，他们的三个仆从国杀害了新任的西域都护，残余的汉朝留守部队被围困在最后的据点里。恰在这时，汉明帝驾崩使王朝陷入慌乱，大臣们不想救援远在万里之外的无用土地。

班超得到了撤退的命令，可是如何面对这些曾经跟随自己的国家，成了他的心病，他走了以后匈奴人肯定会严厉报复这些国家，面对着亲自拉住他马缰的于阗王，班超决心留下来，于是于阗成了他最忠实的同盟。

于阗王亲自拉住班超马缰

他回到了疏勒，面对着背叛自己的城邑，班超迅速的召集军队灭了叛乱者。在此后四年的征战中他看到了匈奴力量已经大大衰落，于是向朝廷提交了一份奏章，分析了在与匈奴的战争中，西域举足轻重的作用，他指出只有坚持西汉"取三十六国，断匈奴右臂"的战略方针，才能保证长治久安。

为了坚定皇帝的信心，在一定程度上，他掩盖了他所面临的的困难，这使他在未来付出了代价。朝廷派了一千人的义勇兵（其中包括罪犯）。

正在班超准备消灭莎车的时候，他的好战友疏勒王忠在康居的诱惑下背叛了他。葱岭之外的康居人也前来援助叛军。三面受敌，班超面临着十年来最大的危局，面对如此情况，班超重金贿赂大月氏，由大月氏出面说服康居退兵，忠的部队也随之退往康居。

后来班超设计杀死了忠，终于安定了西域。班超的胜利让一直与汉王朝保持友好的大月氏感到不安，派出一个庞大的使团要求迎娶汉公主。

在班超看来，"和亲"是一件屈辱的事，他甚至没有请示朝廷就回绝了要求，大月氏以此为借口，出动七万大军向班超发动攻击。班超超强的指挥才能再一次发挥了巨大的作用，他坚壁清野出奇兵截断了龟兹支援大月氏的粮道，逼迫大月氏投降。不战而屈人之兵让班超的声望达到了顶点，龟兹难以继续抗拒，向班超投降。班超因其平定西域的功绩被任命为新的西域部护。

之后班超开始准备消灭匈奴的最后三个仆从国——焉耆（yān qí），危须和尉犁。二十年前，正是这三个国家杀死西域都护，使汉王朝蒙羞，到了它们为此付出代价的时候了。班超组织了前所未有的强大联军，浩浩荡荡开向焉耆。

联军涉水突破三国的沼泽地带的防御阵地，包围焉耆。为了避免惨重的伤亡，班超再一次使用诈术，俘获三王，将他们押到过去都护罹难处斩首，人头送往洛阳报捷。班超在此驻留半年，直到秩序恢复。至此，西域五十余国已经全部在汉王朝的统率之下。

第二年，汉皇帝下诏表彰班超“出入二十二年，莫不宾从。改立其王，而绥其人。不动中国，不烦戎士；得远夷之和，同异俗之心；而致天诛，蠲宿耻，以报将士之仇。”的丰功伟绩，封班超为定远侯，年轻时相师“封侯万里”的预言成为现实。

后人评论：其用兵倚重谋略，善于利用矛盾，因势利导，以弱胜强。其实这也是不得已的。他的汉人直属部队最多时也不足两千人，他只有依靠西域各国对他的信赖，这种信赖不会是永久的和无条件的，他不能失败，甚至不能为胜利付出惨重代价，他必须更多凭借计谋而不是武力，因此他很少通过惨烈的战斗打击敌人，而是不惜屡屡使用诈术，但他又必须在欺诈与诚信之间找到平衡。

班超在西域孤军奋斗了三十多年，维持了汉民族对于西域的影响力，然而当时的人都不了解他。

在当时人看来，这片广袤的土地没有丝毫用处，只意味着没完没了地花钱，无穷无尽的麻烦，“夷狄之民”毫无信义可言，在这个国用日促，危机四伏的年代，“威德遍于四海”简直就是好大喜功和痴人说梦。后世的文人墨客更是把班超作为舍本逐末、求名忘生的嘲讽对象——如晁补之词“……功名浪语，便似得班超，封侯万里，归计恐迟暮。”

班超是孤独的，在我们现代人看来这里是丝绸之路的必经之地，这里是东西方文化交汇之地，这里有着无数的资源，是我们中华民族不可分割的一块，然而在当时人的眼中却只看到了自己的一亩三分地，却没有看到更广阔天空之外的景色，自以为自己所拥有的就是天下最富饶的土地，却不知道这片富饶的土地也是中华民族几千年来一步一步开垦出来的，这些人只会守着这些却不懂得去开阔，而班超就是那个独具慧眼之人，如若我们的历史上多出现一些像班超这样眼光长远的战略家，那我们的民族将更加辉煌，可惜我们只有少数几个这样的人才。

前有班超，后有左宗棠，如果说班超是这份功业的开阔者，那么左宗棠就是守住这份功业的人。时隔1800年责任再次延续！

谁能保我疆土，惟有左大将军！

时隔1800年，左宗棠站在了新疆这个地方与班超有了交集，在晚清名臣皆是“内战内行，外战外行”的情况下，左宗棠率军抵抗外敌，收复新疆，是那么的特立独行，但是正式这一份的特立独行，显示着左宗棠的与众不同，独具慧眼。

左宗棠，1812年11月10日生，湖南人，1832年左宗棠参加乡试，取得举人功名，但此后的6年中，3次赴京会试，均不及第。40岁以后凭“中国不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”名扬天下。此后，左宗棠的仕途一帆风顺，镇压太平天国立下大功，后上任浙江巡抚，闽浙总督，设轮船招商局，福州船政局开展洋务运动，提高军事能力。镇压捻军，任陕甘总督。

同治年间，浩罕国将领阿古柏趁清政府无暇外顾之机，侵占新疆。沙俄趁火打劫，于1871年（同治十年）侵占伊犁，并向准噶尔盆地渗透。但是当时东南沿海防务也十分紧张，清政府不像现在的美帝，拥有同时打赢两场局部战争的能力，必须在“海防”与“塞防”之间作出优先抉择，于是一场“塞防”与“海防”之争就此掀起。

当时很多人主张放弃新疆这个不毛之地，但是左宗棠却坚持不放弃。

极端的和平主义者李鸿章认为：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少。乾隆年间平定新疆，倾全国之力，徒然收数千里旷地，增加千百万开支，实在得不偿失。依臣看，新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好。”

而左宗棠则不同意李鸿章的“新疆贫瘠论”，他认为：“天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。”而且从战略意义上考虑：“我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警……是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。……若新疆不固，则蒙部不安，匪特陕、甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。

而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”面对举棋不定的清廷，左宗棠慷慨陈词，把收复新疆提到保障国家安全的高度，坚决主张打击沙俄气焰：“若此时即拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸，而寇进尺。”

终于，害怕失去国土、背上历史骂名的清政府决定与俄国人赌上一把。

1875年，朝廷正式任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。这一次，清政府是豁出去了，面对经费不足，皇帝甚至御批道：“宗棠乃社稷大臣，此次西征以国事而自任，只要边地安宁，朝廷何惜千万金，可从国库拨款五百万，并敕令允其自借外国债五百万。”可见什么时候都是软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。清廷这一次不要命了，北极熊也怕了。

经过一年的准备，1876年4月，左宗棠从甘肃省城兰州移驻肃州。时已入新疆的张曜部屯哈密，金顺部屯巴里坤、古城一带。根据既定方针，左宗棠令刘锦棠率所部湘军分批出嘉峪关，经哈密前往巴里坤，会合金顺所部先取北路；命张曜部固守哈密，防敌由吐鲁番东犯。1876年8月18日收复乌鲁木齐。11月6日占领纳斯南城。至此，天山北路为阿古柏军占领之地全部收复。时临冬季，大雪封山，刘锦棠等就地筹粮整军，以待来年进军南疆。

1877年4月，左宗棠指挥清军三路并进，19日破达坂城，后攻下吐鲁番，南疆门户洞开。阿古柏5月下旬于库尔勒气急暴病而死。阿古柏长子伯克于喀什噶尔称王，企图在英俄庇护下负隅顽抗。是年秋，左宗棠决心尽复南疆，遂以刘锦棠部为“主战”之军，以张曜部为“且战且防”之军，相继长驱西进。南疆各族人民久受阿古柏的荼毒，纷纷拿起武器配合清军作战。10月，刘锦棠部以破竹之势，驰骋2000余里，收复喀喇沙尔、库车、阿克苏、乌什等南疆东四城。西四城叶尔羌、英吉沙尔、和阗、喀什噶尔之敌益形孤立，内部分崩离析，已降敌的前喀什噶尔守备何步云亦乘机反正。刘锦棠闻讯，立即挥军分路前进，于12月中下旬连克喀什噶尔、叶尔羌、英吉沙尔。白彦虎等率残部逃入俄境。1878年1月2日，清军攻克和阗。至此，整个新疆除沙俄侵占的伊犁地区外，全部收复。

收复新疆的左宗棠并没有停下他的脚步，针对新疆的情况，他采取了多种措施：设立善后局，重建地方秩序，医治战争创伤，发展生产，恢复经济。把“兴修水利以除民患”，列入“最为切要之务”。开垦荒地为良田，戈壁变成了绿洲，新疆各族人民过上了安居乐业的太平生活。之后左宗棠上书在新疆设立行省。他说：“为划久安长治之策，纾朝廷西顾之忧，则设行省、改郡县，事有不容己者。”这才使得我们才保住了一百几十万平方公里的国土。

因此，梁启超先生说左宗棠为“五百年来第一伟人”！这也是左宗棠至今仍享有的崇高威望，为后人缅怀的主要原因。谁能保我疆土，惟有左大将军！

结语

前有班超后有左宗棠，时隔1800年，两个孤独者在新疆这个地方相遇，他们眼光独到看到了当时世人没有看到的东西，那就是新疆的重要地位，最终为我们保存了整个新疆这块乐土。幸亏我们的民族拥有着很多像班超和左宗棠这样眼光长远的人，才让我们的民族伫立在世界之林，但是这样的人却永远是孤独的，他们不被世界理解，却仍能立下不世功业。

资料选自《后汉书》，

赵尔巽等《清史稿·列传一百九十九·左宗棠传》

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