《否》卦,上卦乾天,下卦坤地,卦象就是天居上,地在下,坤阴之气在下而愈下沉,乾阳之气在上而愈上浮,阴阳分隔,天地不交。因此“否”是“闭塞、厄运”的意思,就是说天地、阴阳、上下不交合。从人事言,臣民卑屈在下,君主高高在上,彼此隔阂,政治混乱。
范蠡,字少伯,楚国人,公元前五一七年生于三户邑。小范蠡家贫,但聪敏睿智。五岁时,其父从故乡宛城带他到百里奚村接受启蒙。百里奚村原名岗下村,位于伏牛山支脉隆岗之下,因出了百里奚这样了不起的名人,所以,改名为百里奚村。小范蠡就是到此拜百里奚第五代子孙“百里长河”为师的。范蠡到了十五岁时,文已学得百里治国术的精髓,武已习会百里家传的长剑术。因为父母不久前先后病故,孤儿范蠡在老师资助下,游历了武当、伏牛、中条等名山大川。其间,他认识了不少胸有奇才、身怀绝技之士,不仅文策武术大有精进,还学会医术。

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商圣范蠡雕像

胸藏韬略的青年范蠡在等待机会。但是,当时的楚园,贵胄专权、政治索乱。即使范蠡学富五车,上晓天文,下识地理,满腹经纶,也无法进入体制内。他年少轻狂不满社会浮夸不实之风。选择独居于野外,特立独行,乡邑人看他狂妄古怪,私底下称他是疯子。宛邑令文种听到范蠡“少年佯狂倜傥负俗”的传闻,十分好奇,便前去拜访。两人相识相惜,成了莫逆好友,共论天下时政。公元前四九八年,范蠡邀文种一起入越,希望能够在越国开创一番事业。这一年,范蠡刚满二十岁。
公元前四九六年的春天,二十五岁的越王勾践,才刚办完父王允常的葬礼,坐朝第一天,便接到了吴王阖闾的战书。这位年轻的越王初涉政治,平常只知吃喝玩乐,驱车荡舟,一下子面临战争迫近的状况,加上群臣们也无计可施,自己只能在寝宫发脾气。此时只有刚被册封的新王后姬玉,才能劝得了他。这位姬玉原为周天子同族,越王允常拓土辟疆被周天子封侯时,请周天子赐婚给儿子勾践,当时周天子选了颇有才气和心计的姬玉,意在控制蛮越。这位年长勾践两岁的姬玉,不仅得到勾践的万般宠爱,而且对她言听计从。

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否卦解析

姬玉知道了老臣们都说越国与吴国抗衡,如同以卵击石,她倒是建议先王在世时,招揽一批年轻贤人,不妨一试,勾践却完全没有兴趣。就在此时,传来门官高声禀报:“行人范蠡求见大王!”行人,算是国政顾问。姬玉好奇,问这是谁?“ 楚国来的疯子!”疯子?她鼓励勾践接见范蠡——这时他才二十二岁, 敢在夜半求见的,不是疯子就是天才,勾践勉强接见。勾践不拘小节,劈头直问范蠡如何处理这件紧急的事情?范蠡回道:“坚决迎战!”接着补述:“祸福相倚,强弱互转,天下大事本无定数,战未必亡,和未必存,需因时因人而定!”范蠡眼睛闪着亮光。勾践优虑道:“我国新丧,民心不稳,如何迎敌?”“国家有丧,不许兴兵,吴废礼制,以失信义,越王可以此唤起民心,同仇敌忾!” 范蠡回答得十分坚决,勾践依然担心吴国名将强兵,范蠡继续安抚道:“孙武与阖闾有隙,已不在朝中。伍子胥正在疏浚宣、歙(xī )二水,不在阵中,阖闾倚重的伯 嚭(pǐ ),不足虑矣!”勾践忍不住又问:“你是楚人,为何来此助越?”范蠡不疾不徐回道:“吴为楚越大敌,只要制吴, 何论在越在楚。在下以为,制吴者必吴的南邻一越国!所以前来助越,助越也是为助楚。但是,楚不留人,我和文种才来投越。”

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越王勾践

二十五岁的勾践终于下定决心,亲自督军,二十二岁的范蠡任上大夫兼军师,诸稽郢为大将,灵姑浮为前锋,畴无余、胥轩为左右翼。两军在檇李对阵(zuì),吴军三万,越军只有兵数千。两军先锋先做了初步的交手,不分胜负。可是,范蠡很清楚吴军很快就会以压顶之势冲杀过来,他必须先发制人,问题是该怎么做?一方面范蠡将越国大军撤后,避免羊入虎口。另一方面,畴无余、胥犴各领敢死队五百人,持长戟从左右冲击吴军,吴军反而陷入以弓弩手守阵的局面。双方无重大突破,但至少帮越军多挡了几天。范蠡明白一旦这种胶着状态改变,吴军全面发动军队,凭着三万雄师,一口就能吞掉一个弱越, 而且绰绰有余。奇兵是唯的机会,范蠡要出奇兵了。
决战时刻到了,吴军渐渐逼近!三百越军站在最前线,共三排横队,每队一百人,每人相距三步,每队也相距三步,他们都是军中的死囚,也是英雄好汉。当吴军逼近眼前时,唰!三百人一齐把利剑平举在面前,齐声高呼:“吴越君王,同为诸侯,本是兄弟,不该为仇!”

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吴王阖闾剧照

唰!第一队一百人把剑压在自己脖子喉管,一齐高呼:“大王英明,越国必胜!”嚓!他们切断了自己的脖颈,人头在地上翻滚,鲜血狂喷。第二队一百人又是整齐地高呼、切落自己的脑袋,轮到第三队一百人,也是同样的动作,血腥的死亡舞蹈,天下少有的壮烈,范蠡流泪了,吴军看傻了,惊异、震撼、惶怖。
此时,畴无余、胥犴各率一队死士,闪电般冲杀进吴军阵中,刀起剑落,血肉横飞,吴军反应不及, 大败。越将前锋灵姑浮直接对着吴王阖闾杀了过去,虽然吴将护着阖闾,但灵姑浮仍然用长戟砍下阖闾右脚大拇指。吴军退回苏州,檇李之战结束。当年,公元前四九五年夏天,阖闾病伤而死。阖闻立夫差为太子,嘱托伍子胥辅佐少君,封他最高爵位,称相国公。吴越之争进入新时代。