对指甲的重视程度应该是从明朝开始的，到了清朝对指甲的保养就更为重视了，尤其是皇宫里的后宫嫔妃们，不过最受关注的应该还是慈禧太后。

慈禧爱留指甲，尤其是无名指和小手指，其最长时期可达20多厘米，因此为了保养指甲，慈禧也算是煞费苦心。

要说爱美之心人皆有之。把自己收拾得妥帖有气质这没毛病。一般人也会美甲，只是为了漂亮。而慈禧的美甲，活脱脱是为了炫富。说炫富也不准确，毕竟举国之力谁又能比得了。可是一年用20000两白银来养护指甲，确实惊掉我等的下巴。

慈禧对指甲有多重视，请看老佛爷每天的养护步骤：先将太医开的中药用热水化开，将指甲泡软，再由专人用小挫子给指甲修理打磨，再用小刷子里里外外洗刷，彻底洗去污垢（其实哪有啊），最后涂上进口的指甲油。为了24小时保护指甲，白天指甲上要戴上各种质地的护甲，晚上睡前除去护甲，用黄缎做的套子套住指甲，防止睡着了不小心损坏指甲

光绪二十六年间，风雨飘摇的大清被八国联军的大炮打开了国门，为了躲避洋人追击，慈禧做起了逃跑太后，伪装成村妇，慌慌张张的带着光绪帝西逃。

这长长的暴露富贵身份的指甲自然是留不得了，命是最要紧的，慈禧忍痛剪下长甲装在盒子里，让人保存好，说是“我多年的心血”！

减掉的指甲慈禧一直没扔，都保存在一个小盒子中，毕竟这是她心爱之物，直到后来慈禧离开人世，她特意嘱咐让李莲英将这些指甲陪葬。

可见，这些指甲并非是洋人给毁坏掉的，而是慈禧出逃时自己剪掉的，最后慈禧把这笔账算到了洋人身上。